Quand j’ai entendu parler de Minecraft pour la première fois, c’est comment son créateur, Markus «Notch» Persson, avait gagné une somme d’argent extravagante grâce à PayPal. En 2010, quelques mois après la mise en vente de la version inachevée de son jeu, le développeur suédois avait récolté plus de 600 000 €. L’argent est entré si rapidement que le processeur de paiement a finalement gelé son compte pour éviter toute fraude. Presque exactement quatre ans plus tard, cette somme énorme serait bien moindre que ce que Microsoft a payé pour la société Notch – 2,5 milliards de dollars.
Compter Minecraft parmi les jeux les plus influents des années 2010 est une évidence. Selon son développeur, Mojang, Minecraft est récemment devenu le jeu vidéo le plus vendu de tous les temps, battant Tetris avec plus de 176 millions d’exemplaires vendus. Contrairement à Tetris, il a atteint ce chiffre en une décennie.
CONSTRUCTION D’UNE PLATEFORME
Minecraft a réussi ce succès parce que c’est plus qu’un jeu; c’est une plate-forme, une dimension de poche à l’intérieur de votre ordinateur, de votre console de jeu, de votre smartphone ou de votre prototype de casque à réalité augmentée. Cela peut devenir tout ce dont vous avez besoin.
Appuyez sur un bouton et Minecraft génère un monde huit fois plus grand que la surface de la Terre. Vous pouvez marcher dessus pendant des années, ou creuser sous la surface et utiliser les trésors que vous trouverez pour construire une forteresse au sommet d’une montagne. Prenez un peu de temps et vous pourrez construire des châteaux et des villes, ou simplement vous installer à la campagne avec un troupeau de cochons. Minecraft est un endroit où vous pouvez être seul, quand vous en avez besoin – un monde à vous.
La communauté a été le facteur le plus important de la croissance de Minecraft au cours de la dernière décennie et cela s’est produit même au lancement du jeu. La puissance gravitationnelle de ses petits mondes bouchés a obligé les gens à utiliser YouTube pour expliquer correctement ce que diable était le jeu. Au fur et à mesure que Minecraft grandissait, ce nouvel aspect du jeu axé sur la personnalité grandissait également. Il existe maintenant toute une industrie de personnes qui réalisent essentiellement des jeux comme Minecraft à la demande.
Mais c’est aussi l’endroit idéal pour bâtir une communauté. Le jeu a développé une mince couche de récit au fil des ans, mais l’histoire a été une réflexion après coup. Les moments les plus mémorables sont les anecdotes que les joueurs partagent dans les terrains de jeu, les bureaux et les innombrables flux de diffusion.
Sans Minecraft, Twitch n’aurait peut-être jamais décollé. Sans ces mondes numériques encombrants, il n’est pas dangereux de dire qu’il n’y aurait peut-être pas de «PewDiePie» ou de «Ninja».
Sans Minecraft, les jeux eux-mêmes seraient très différents aujourd’hui. Minecraft a déclenché une sorte de course aux armements. Soudain, le marché des jeux vidéo était beaucoup, beaucoup plus vaste que ce que beaucoup de gens dans le grand public pensaient. Il a fallu attendre des années pour créer la prochaine grande production, qui devait être tout aussi populaire sur YouTube et Twitch que Minecraft.
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Pendant un temps, il semblait que chaque nouveau projet était un monde ouvert, chaque nouveau jeu devait inclure des mécanismes de construction, et tout devait comporter des éléments de collecte de ressources et de survie. Soudainement, tout ce qui était nouveau et excitant était lancé directement dans l’accès anticipé. Les jeux n’avaient plus besoin d’être terminés; Les développeurs s’engageaient à construire des choses entièrement à l’air libre, plutôt que de les cacher pendant des années derrière des couches de secret.
La plupart des jeux qui ont essayé d’être le prochain Minecraft ont échoué. La plus grande exception était Fortnite.
Un monde à vous
Minecraft est devenu un espace confortable, en particulier pour les YouTubers et les streamers. En réalité, même après une décennie de développement, le succès le plus important de Persson n’est pas le nombre d’unités vendues par Minecraft ni la qualité des jeux qu’il a inspirés. Son plus grand succès réside dans la création d’un héritage, une chose qui se poursuivra longtemps après son départ.