Don Imus, le provocateur de la diffusion qui était un incontournable de la radio matinale pendant des décennies, est décédé vendredi à College Station, au Texas, après avoir été hospitalisé la veille de Noël. Il avait 79 ans.
Imus a pris sa retraite de son émission de radio nationale “Imus in the Morning” en mars 2018. Il a déclaré à CBS News à l’époque qu’il souffrait d’emphysème.
Imus était connu des fans comme le “I-Man” qui se targuait de parler de sa politique sur la politique, la culture pop et d’autres sujets brûlants.
Mais Imus a fait face à un barrage de critiques et a perdu le groupe de radio de CBS comme plate-forme nationale en 2007 après avoir fait des commentaires racistes désobligeants sur les membres de l’équipe féminine de basket-ball de l’Université Rutgers. Imus a dit en plaisantant que les membres de l’équipe étaient des «hos à la couche». Il a ensuite rencontré certains des joueurs et s’est excusé en personne.
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À son apogée dans les années 1990 et au début des années 2000, l’émission radiophonique quotidienne d’Imus était diffusée simultanément en direct sur MSNBC. Mais cela a également été abandonné après la controverse Rutgers.
“Je n’essayais pas d’être scandaleux”, a déclaré Imus à CBS News l’année dernière à propos de sa longue carrière en tant que personnalité de la radio. «C’est comme ça que je pensais. Mon sentiment était alors, et est maintenant, que s’ils n’aimaient pas ce que j’ai fait, demandez à quelqu’un d’autre de le faire. “
L’influence d’Imus sur une génération de personnalités de la radio et de la télévision a été considérable, comme l’a noté via Twitter l’hôte de «Morning Joe» Joe Scarborough.
«‘ Morning Joe ’doit évidemment son format à Don Imus. Personne d’autre n’aurait pu s’en tirer avec autant de discours sur les nouvelles du câble », a écrit Scarborough.
Au cours des dernières années, Imus s’est consacré à la gestion de sa fondation Imus Ranch, un ranch de bétail de 4 000 acres à Ribera, NM, qui offre une formation et des «expériences de cow-boy» aux enfants confrontés au cancer et aux troubles sanguins, et aux frères et sœurs des nourrissons perdus à cause d’un nourrisson soudain. syndrome de mort. Imus et son épouse Deirdre ont ouvert l’établissement en 1998. Le fils de 21 ans du couple, Wyatt Imus, est une championne du rodéo.
Né à Riverside, en Californie, en 1940, Imus a grandi dans un ranch en Arizona. Après le lycée, il a servi un attelage dans les Marines, a travaillé dans les mines de cuivre et d’uranium, et en tant que freineur pour le Southern Pacific Railroad. Il s’est frayé un chemin vers un emploi de disc-jockey dans une station de radio de Los Angeles et, en trois ans, a lancé «Imus in the Morning» en tant que habitué de la centrale WNBC-AM de New York. Pendant un certain temps, Imus a travaillé à la station avec Howard Stern; les deux étaient connus pour avoir eu une relation glaciale au fil des ans.
Après que WNBC a cessé ses activités en 1988, Imus a séjourné longtemps sur la station de sport WFAN appartenant à CBS, qui s’est terminée avec l’incident de Rutgers. Au début de 2008, «Imus in the Morning» a été repris pour la syndication radio nationale par Citadel Broadcasting via son produit phare WABC. Fox Business Network a réalisé une diffusion simultanée vidéo de l’émission pendant plusieurs années, mais l’a terminée en 2015.
Imus était connu pour son sens de l’humour drôle, son traîneau occidental distinctif et son chapeau de cowboy omniprésent. Il a épousé Deirdre Imus en 1994 après avoir rencontré l’acteur et instructeur de fitness en tant qu’invité dans l’émission.
Imus a été intronisé au Temple de la renommée de la radio de l’Association nationale des radiodiffuseurs en 1989. Il a remporté quatre prix Marconi au cours de sa longue carrière. En 1996, Imus a courtisé la controverse avec des remarques pointues sur le président Bill Clinton et la première dame Hillary Rodham Clinton lors de sa seule sortie en tant qu’hôte du dîner annuel de la White House Radio and Television Correspondents ’Association.
Outre sa femme et son fils Wyatt, les survivants d’Imus incluent son fils Zachary Don Cates et quatre filles.
La famille demande que des dons soient faits à la fondation Imus Ranch.