La prochaine mission de réapprovisionnement de SpaceX livrera du cannabis en orbite

Cannabis

SpaceX vient d’envoyer un cargo à la Station spatiale internationale (ISS) contenant tout, des fournitures et un robot flottant aux souris génétiquement modifiées. Mais pour sa prochaine expédition à l’ISS via la capsule Dragon, quelque chose d’encore plus inhabituel sera à bord: une sélection de plants de cannabis.

Le cannabis envoyé en orbite n’est étonnamment pas une cachette personnelle d’Elon Musk, mais fait plutôt partie d’une expérience de la société de technologie agricole Front Range Biosciences. Ce n’est pas pour faire planer les astronautes car c’est du chanvre, qui est une souche de cannabis avec des effets psychoactifs minimes – au lieu de cela, il a des utilisations potentielles comme nourriture, comme matériau de construction, ou même comme biocarburant. L’entreprise travaille sur la sélection et la production de nouvelles variétés de chanvre et de café, et souhaite savoir comment ces plantes réagissent à la microgravité.

Aussi bizarre que puisse paraître l’expérience, les plantes réagissent étrangement aux faibles niveaux de gravité trouvés dans l’espace, et les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi. Apprendre à faire pousser des cultures en microgravité est important pour l’habitabilité à long terme de l’espace, sans parler des avantages psychologiques profonds des astronautes qui peuvent profiter de la nourriture fraîche ou même, éventuellement, d’une tasse de café fraîchement torréfiée.

“C’est l’une des premières fois que quelqu’un étudie les effets de la microgravité et des vols spatiaux sur les cultures de chanvre et de caféier”, a déclaré le Dr Jonathan Vaught, co-fondateur et PDG de Front Range Biosciences. «Il existe des données scientifiques pour soutenir la théorie selon laquelle les plantes dans l’espace subissent des mutations. C’est l’occasion de voir si ces mutations se maintiennent une fois ramenées sur terre et s’il y a de nouvelles applications commerciales. »

Pour envoyer les plantes en orbite, un incubateur spécial abritera jusqu’à 480 cultures de cellules végétales et maintiendra leur température stable pendant leur voyage vers l’ISS. Lorsque les cultures arriveront, elles passeront 30 jours en microgravité, avec surveillance à distance de leurs conditions environnementales. Ensuite, les cellules seront renvoyées sur Terre pour que les chercheurs puissent voir comment leur ADN a été affecté par les niveaux de gravité fluctuants et le rayonnement cosmique.

Laisser un commentaire

Votre adresse de messagerie ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*