La startup croate Rimac apporte tranquillement mais habilement l’électrification au segment des hypercar. L’édition limitée C Two qui a été dévoilée comme un concept proche de la production lors du Salon de l’auto de Genève 2018 s’est vendue en un temps record, et la société s’apprête à livrer les premiers exemples aux clients. Cela ressemble à aucune voiture électrique que vous ayez jamais vue.
Le fondateur et PDG de l’entreprise, Mate Rimac, a déclaré que son équipe d’ingénieurs avait passé des années à peaufiner le C Two à l’aide de simulations informatiques détaillées. Les outils numériques sont devenus si avancés qu’ils ont considérablement réduit le temps nécessaire pour transformer un concept en modèle de production. Les tests en conditions réelles restent inévitables, alors Rimac construira 17 prototypes pour les mettre à l’épreuve dans le monde entier. Chacun servira un objectif spécifique; certains seront utilisés pour tester la rigidité du châssis, ce qui influe directement sur la maniabilité, tandis que d’autres permettront à Rimac d’essayer la technologie de conduite autonome du C Two.
Attends une minute! technologie autonome dans une hypercar? C’est une combinaison étrange, car les hypercars sont conçues pour offrir un engagement de conduite et les fonctionnalités sans conducteur créent exactement le contraire, mais Rimac est là pour enfreindre les règles. Les quatre moteurs électriques du C Two joignent leurs forces pour fournir 1 914 chevaux et un monstrueux 1 696 livres-pied de couple aux quatre roues. La société cite un sprint de moins de 2 seconde pour le 0 à 100 kph, ce qui, s’il était atteint, en ferait la voiture la plus rapide du monde.
Mais, lorsque les conducteurs sont fatigués des accélérations provoquant des maux de tête et des tripes, ils peuvent compter sur huit caméras, 12 capteurs à ultrasons, une paire d’unités lidar et six capteurs radar pour gérer les tâches de conduite lorsque les bonnes conditions sont réunies. L’armada de technologie génère huit téraoctets de données chaque heure pour déverrouiller la conduite autonome de niveau 4.
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Il n’est pas étonnant que Rimac ait vendu les 150 voitures qu’il prévoit de construire quelques semaines seulement après avoir dévoilé le premier prototype. Et ce malgré un prix de base fixé aux alentours de 2 millions de dollars, ce qui est comparable au cours dans le segment des hypercar. La société reviendra au Salon de l’auto de Genève en 2020 pour dévoiler la variante de production du C Two. Le coupé proposera des modifications de conception, un intérieur amélioré, un groupe motopropulseur mis à jour et un nouveau nom. Les livraisons débuteront fin 2020. C’est une tâche énorme pour un constructeur automobile relativement jeune. Construire des voitures est plus difficile qu’il n’y paraît, mais Rimac est confiant de pouvoir le faire.
Pendant ce temps, il travaille également avec des entreprises plus grandes et beaucoup plus anciennes pour les aider à électrifier leurs voitures de sport. Porsche a acheté une participation de 10% dans Rimac en 2018, et elle a augmenté sa participation à 15,5% l’année suivante, mais on ne sait pas encore comment les deux vont collaborer. Hyundai et Kia ont injecté conjointement 80 millions d’euros (environ 90 millions de dollars) dans l’entreprise.