Le vaisseau spatial Juno de la NASA traîne autour du puissant géant gazier Jupiter depuis un certain nombre d’années maintenant, et il a retourné quelques observations très intéressantes pendant son séjour là-bas. Étant donné que Jupiter est absolument recouvert de nuages tourbillonnants massifs, il est logique que Juno passe une grande partie de son temps à se concentrer sur le temps de Jupiter, et la NASA dit maintenant que Juno a repéré un nouveau cyclone qui fait rage près du pôle sud de la planète.

Dans un article sur le site Web du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, des chercheurs de l’équipe scientifique de Juno décrivent la découverte du nouveau cyclone sud du géant gazier.

Voici un bref résumé traduit de l’équipe Juno:

La découverte de l’énorme tempête jovienne a eu lieu le 3 novembre 2019, lors du survol le plus récent de Jupiter pour la collecte de données par le vaisseau spatial Juno de la NASA. Il s’agissait du 22e survol au cours duquel l’engin spatial à énergie solaire a collecté des données scientifiques sur la quantité du gaz, à une altitude de seulement 2 175 miles (3 500 kilomètres) au-dessus de ses sommets nuageux. Le survol a également marqué une victoire pour l’équipe de la mission, dont les mesures innovantes ont gardé le vaisseau spatial à énergie solaire loin de ce qui aurait pu être une éclipse de fin de mission.

Les survols multiples du pôle Sud par Juno ont révélé la présence de multiples tempêtes tourbillonnantes qui semblaient être regroupées autour d’un point central. Ces tempêtes de vent tordues avaient empêché d’autres cyclones de se joindre au pôle, mais lors du 22e voyage de Juno au-dessus du pôle, il en a repéré une nouvelle arrivée.

Dans l’image ci-dessus, le nouveau cyclone apparaît comme un orbe jaune vif en bas à droite, devenant le sixième cyclone à se former autour du point central.