Les AirPods Pro offrent des améliorations notables par rapport aux AirPod précédents, comme l’annulation du bruit et le mode Transparence. Un autre avantage qui est légèrement passé sous le radar est une latence améliorée. Un nouveau post de blog de Stephen Coyle, musicien et développeur de logiciels, explore cette amélioration.
Une chose à noter, comme le fait Coyle, est que la latence n’est pas un problème pour la lecture vidéo. En effet, la lecture vidéo peut être légèrement retardée afin de garantir que l’audio est correctement aligné. La latence est un problème pour les sons qui sont «imprévisibles», explique Coyle. Cela inclut les sons lancés par l’utilisateur, les effets sonores dans les jeux, etc.
Pour mesurer la latence, Coyle a deux tests différents:
J’utilise deux logiciels pour lire l’audio que je mesure. Tout d’abord, le clavier iOS par défaut, car il est probablement l’endroit le plus courant où les gens rencontrent ce problème. Deuxièmement, un jeu que j’ai développé appelé Tapt. Ceci est une bonne référence car j’ai écrit le jeu avec un besoin spécifique de faible latence audio et je connais ses fondements techniques.
La différence entre son jeu et le clavier iOS est que le premier démarre et conserve une «session audio» en continu, mais pas le second. Avec son application et son clavier, Coyle a une série de sons:
Avec chaque combinaison d’appareil et de logiciel, je déclenche 10 sons consécutifs, en utilisant un métronome réglé à 90 bpm pour garder les choses cohérentes. Pour l’exécution du clavier, je rejette le premier appui pour les raisons indiquées ci-dessus (dans un contexte où la latence est vraiment importante, les développeurs peuvent facilement faire ce que j’ai fait avec Tapt). Enfin, la moyenne de ces 19 mesures donne les chiffres de latence, que je cite ci-dessous.
Et les résultats? Les AirPod de première génération, qui utilisent la puce W1 d’Apple, mesurent une latence de 274 ms. Les AirPod de deuxième génération, lancés plus tôt cette année et alimentés par la toute nouvelle puce H1 d’Apple, réduisent la latence à 178 ms. Et les AirPods Pro, qui utilisent la même puce H1, sont encore meilleurs à 144 ms.
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L’amélioration de 130 ms des AirPods de première génération aux AirPods Pro peut ne pas sembler beaucoup sur le papier, reconnaît Coyle, mais «la différence de perception de cela rend les AirPods Pro presque alléchants presque sans soudure.»
Ce qui est également notable, c’est l’amélioration entre les AirPod de deuxième génération et les AirPods Pro, même s’ils utilisent la même puce H1 pour la connectivité. Cela signifie qu’Apple a trouvé de nouvelles façons d’améliorer la latence avec la même puce.
En dehors des AirPod, Beats Studio 3 mesure avec un peu plus de 250 ms de latence, suivi du Sony WH-CH700N avec un peu moins de 250 ms de latence. Vous pouvez trouver l’article complet de Coyle sur son blog ici et télécharger son application Tapt sur l’App Store.