L’hiver est officiellement arrivé, et le plus grand jour de cadeaux de l’année approche à grands pas. Je ne sais pas pour vous, mais cela me semble être la combinaison parfaite pour certains blocs LEGO vraiment, vraiment froids. Une équipe de scientifiques de l’Université de Lancaster a manifestement ressenti la même chose, et ils viennent de réaliser quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant: refroidir les pièces LEGO à une température de moins 273,15 centigrades.
À cette température, qui est à peine 1,6 millidegrés au-dessus du zéro absolu, une minuscule figurine LEGO et une courte pile de briques LEGO ont survécu, ce qui en fait les pièces LEGO les plus froides de la planète. Le travail a été publié dans Scientific Reports.
Les scientifiques ont utilisé une machine appelée réfrigérateur à dilution. À des températures incroyablement basses, personne ne savait comment les jouets LEGO allaient réagir. Étonnamment, ils ont assez bien résisté.
“Nos résultats sont significatifs parce que nous avons constaté que l’agencement de serrage entre les blocs LEGO fait que les structures LEGO se comportent comme un très bon isolant thermique à des températures cryogéniques”, a déclaré le chercheur principal, le Dr Dmitry Zmeev, dans un communiqué. «C’est très souhaitable pour les matériaux de construction utilisés pour la conception de futurs équipements scientifiques comme les réfrigérateurs à dilution.»
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Ce travail, bien qu’amusant et léger en surface, est intéressant pour un certain nombre de raisons, notamment le fait qu’une meilleure compréhension des propriétés d’isolation thermique des briques LEGO, et de la façon dont leur forme affecte cela, pourrait aider au développement de nouvel équipement utilisé dans les applications ultra-refroidies.
Le fait que toutes ces recherches soient apparues à la surface au cours de l’hiver est une agréable surprise.