Bellator 237: «Fedor vs. Rampage» a lieu le dimanche 29 décembre 2019 au Saitama Super Arena au Japon, diffusé le 28 décembre sur Paramount Network. L’événement principal des poids lourds entre Fedor Emelianenko (38-6, 1 NC) et Quinton “Rampage” Jackson (38-13) est fait sur mesure pour les fans au Japon et à l’étranger nostalgiques de l’ère des championnats de combat PRIDE.

Le match qui la précédait devait être une revanche de 160 livres entre «Smooth» Benson Henderson (28-8) et Michael Chandler (19-5), mais Henderson s’est retiré en raison d’une blessure, alors «Da Gun» Sidney Outlaw (14-3 ) est intervenu pour prendre sa place. Outlaw est actuellement sur une séquence de neuf victoires consécutives, dont une victoire sur Roger Huerta à son retour au Bellator.

Bien que Outlaw ait remporté 50% de ses victoires (sept sur 14) par soumission, ce sera un défi de mettre Michael Chandler au sol. “Iron” Mike frappe comme le proverbial camion Mack et est un ancien de la NCAA Division I All American qui peut utiliser sa lutte à la fois offensivement et défensivement pour imposer sa volonté à ses ennemis.

Outlaw a récemment parlé à MMA Mania de son prochain combat avec Chandler tout en donnant une évaluation brutalement honnête de son dernier combat avec Roger Huerta.

“Je n’étais pas du tout satisfait. Ça aurait dû être un combat différent, mais tu sais quoi? Ce combat a fait de moi un combattant plus intelligent et mieux vous savez, et plus humble sur tout (y compris) la partie nutrition. Je peux être meilleur et c’est ma chance. »

Étant donné l’ampleur de cette opportunité, Outlaw est étonnamment sage sur la manière dont cette opportunité au Japon s’est réunie.

“Ils m’ont juste envoyé un texto” Hey! Voulez-vous prendre ce combat? “J’ai répondu en disant:” Oui. “Je l’ai envoyé et c’est tout. Quel ennui! J’aimerais pouvoir rendre ça un peu excitant mais c’est la vérité. C’est exactement comme ça que c’est arrivé et c’est comme ça que ça se passera toujours en ce qui me concerne. »

Bien qu’il soit sur une séquence de neuf victoires consécutives et qu’il possède un ensemble de compétences exceptionnelles, «ennuyeux» est exactement la façon dont Outlaw se décrit. Dans un jeu de combat avec tant de fanfaronnades bruyantes et tellement d’hyperbole, c’est vraiment rafraîchissant d’entendre cela de la part de quelqu’un.

“Comme si j’étais une personne très très ennuyeuse. Vous devez m’excuser si vous ne ressentez pas l’énergie ou la vibration, parce que je «coupe le poids fatigué» comme vous le savez, je me précipite tout et j’ai beaucoup d’autres choses que je dois faire (avant Japon) alors euh, oui. “

Pour un gars qui jure qu’il est ennuyeux, Outlaw n’est certainement pas ennuyé par la perspective d’affronter le triple champion poids léger de Bellator.

“Je suis très excité! Comme si j’étais un fan du gars et qu’il était génial, alors merde c’est génial. Je suis très très excité, très excité. “

J’ai demandé à Outlaw s’il pouvait regarder au-delà d’être «un fan du gars» et ne pas être hypnotisé par lui pendant le combat. Outlaw dit que cela ne change rien et qu’il ne changera rien sur lui-même.

“Je vais être fan partout dans la vie! Je suis juste, je suis un fan du gars, et qui je suis, c’est qui je suis à l’intérieur de la cage – je sais juste comment le cacher. Les gens sont confus. Vous pouvez dire que je suis fan, je suis fan, donc je n’ai que du respect pour lui, montrez-lui que je ne lui donnerai que le plus grand respect, et donnez-lui TOUT mon respect comme je l’ai fait . “

Maintenant, l’image commence à devenir plus claire. Pour Outlaw, le «respect» est aussi un code pour s’entraîner comme jamais auparavant à battre la personne qu’il admire tant.

“J’ai pris le combat contre Roger Huerta lors de ma pire journée, alors maintenant je peux me préparer à l’un des meilleurs combattants du monde, et c’est tout.”

Une chose que Chandler et tous les adversaires de Outlaw doivent respecter à son sujet est la frappe. Malgré un seul KO en 14 victoires, Outlaw jure qu’il est très dangereux aux pieds.

“Oui, tout le monde dort toujours sur mes mains. Je veux dire qu’ils … AGH! C’est une chose que j’ai comme “Merde – tu verras, tu verras.” J’ai des mains, ça craint parce que je suis tellement bon sur le terrain. Ma vie n’a jamais été aussi facile, j’ai donc dû dépendre d’une chose, mais maintenant je peux ouvrir la boîte et travailler sur d’autres choses que vous connaissez?

Fait amusant – si vous recherchez Sidney Outlaw sur Tapology, son collège est répertorié comme «école de la douleur» et son entraîneur en chef est «Jésus-Christ». C’est ce qu’il veut dire quand il dit que sa vie n’était pas facile (il était même sans-abri) , mais maintenant que ça devient plus facile, tout commence à couler.

«Je peux me concentrer sur ce qui est nécessaire comme les mains et mon jeu de jambes, je peux me concentrer (sur) tout cela. C’est donc génial. Je suis vraiment excité.”

En ce qui concerne la fluidité, Outlaw dit que le meilleur conseil qu’il a reçu sur les arts martiaux mixtes est venu de Thiago “Pitbull” Alves.

«À la fin de la journée, je me souviens juste, je pense que Thiago Pitbull (l’a dit), le gars, l’homme, la légende. Il m’a dit quelque chose comme «Bro à la fin de la journée, ce n’est pas si compliqué. C’est un combat. “Je me dis” Wow! D’accord! “À la fin de la journée, nous faisons tout cela, mais c’est toujours un combat.”

Autant Outlaw voudrait profiter du voyage au Japon pour ce combat, Chandler reçoit toute son attention avec tout son respect.

«Un timing chanceux! Hehe. Un timing chanceux mais à part ça, c’est parfait. Je vais probablement profiter de quelques occasions pour regarder autour de moi, mais je vais probablement me concentrer uniquement sur le combat. Tout ce qui vous vient à l’esprit. »

Peut-être que «Zen» serait un meilleur surnom pour Outlaw que «Da Gun». Son approche du combat et de la vie est mieux décrite comme «laissez-le arriver et tout ira bien».