Google est partout au CES 2020 . Avec la plus grande vitrine d’électronique grand public au monde en cours ici à Las Vegas, le géant de la recherche a dépêché une armée de personnes vêtues d’uniformes blancs pour répandre l’évangile sur l’ Assistant Google , le logiciel de concierge numérique de l’entreprise. L’entreprise a construit une immense maison d’amusement avec des toboggans et un puits à balles. Les mots “Hey Google”, l’expression de réveil du logiciel, sont plâtrés partout dans les bâtiments et le monorail de Las Vegas, la ville hôte de l’émission technologique. 

C’est un blitz de marketing d’entreprise classique, mais c’est aussi une métaphore appropriée de la grande ambition de Google: obtenir son logiciel tout autour de vous – pour remplir chaque centimètre de votre vie, de votre trajet au travail au samedi matin, passer l’aspirateur dans la maison. (Cela signifie faire entrer la technologie de Google à la maison avec ses haut-parleurs intelligents, ainsi que l’aspirateur lui-même.)

Pour accompagner la publicité publicitaire – qui est devenue une tradition au CES depuis deux ans – Google a fait plusieurs annonces mardi visant à doubler la vision de l’entreprise de “l’informatique ambiante”. C’est la phrase à la mode de Google pour un avenir toujours connecté et toujours connecté où vous utilisez non seulement les services de l’entreprise lorsque vous vous tournez vers son moteur de recherche pour trouver la durée d’exécution d’un film, mais aussi lorsque vous souhaitez mettre du pop-corn au micro-ondes pour accompagner le film. . 

La pièce maîtresse de ce plan directeur est l’assistant. Pour montrer les progrès de l’entreprise, Google a pour la première fois révélé le nombre d’utilisateurs du service: 500 millions de personnes par mois . Scott Huffman, vice-président de l’ingénierie de l’assistant, a déclaré que le produit avait encore un long chemin à parcourir, mais que les statistiques étaient significatives. “Cela signifie que, dans cet espace d’avoir une conversation humaine [avec un logiciel d’IA], nous sommes sur quelque chose”, a-t-il déclaré dans une interview. “Nous avons exploité quelque chose qui devient suffisamment bon pour que les gens choisissent de l’utiliser plutôt que d’autres façons de faire.”

L’informatique ambiante est cruciale pour Google. Moteur de recherche emblématique de l’entreprise est tellement omniprésent que pour beaucoup de gens, il est l’Internet. Mais alors que les gens recherchent de plus en plus dans d’autres endroits – des produits sur la page d’ accueil d’Amazon ou des restaurants sur Yelp – la perche de Google en tant que fournisseur mondial d’informations de référence pourrait être assiégée. La plus grande menace? Alexa d’Amazon, qui est devenue un nom familier dans la recherche vocale, un marché qui aurait dû être le droit d’aînesse de Google. 

Cela empire pour Google: en ce qui concerne les haut-parleurs intelligents – la passerelle vers la maison intelligente pour de nombreux consommateurs – Amazon est le leader. Alors que Google avait lentement rattrapé son retard plus tôt, sa croissance avait explosé en 2019. La part de Google est passée d’environ 30% à 12%, tandis qu’Amazon est passée d’environ 32% à 37%,  selon Canalys . La grande différence a été les gains massifs des sociétés chinoises Alibaba et Baidu , qui ont toutes deux dépassé Google cette année. 

La bataille pour la maison intelligente

Pour tenter de compenser ces pertes, Google a pour objectif de plaider en faveur de la maison intelligente. Mardi, la société a annoncé une multitude de nouvelles fonctionnalités . 

Une nouvelle fonctionnalité permet aux utilisateurs de planifier certaines tâches. Par exemple, si vous avez une laveuse ou une sécheuse connectée à Internet, vous pourrez planifier une charge de linge. Si vous avez une cafetière intelligente, vous pouvez la préparer pour préparer une casserole à 6 heures du matin. Une autre fonctionnalité vous permet de télécharger des contacts depuis votre téléphone, de la grand-mère au vétérinaire, que vous êtes à l’aise de laisser n’importe qui dans la maison accéder pour passer un appel . En règle générale, Google ne permet aux gens d’appeler leurs contacts à partir d’un écran intelligent que si l’assistant reconnaît la voix de l’appelant. Cela change avec la fonction de contacts partagés.

Google dit également qu’il souhaite que les utilisateurs utilisent leurs écrans intelligents comme un tableau noir. Il a dévoilé une fonctionnalité simple qui permet aux gens de laisser des notes à l’écran pour que les autres personnes de la maison puissent les voir. La fonctionnalité ressemble à une version moins formelle de Timed Reminders , un outil annoncé par la société en août qui vous permet d’envoyer des messages programmés à votre famille et à vos amis.

La société a également réorganisé son application Home pour faciliter la liaison des comptes pour les appareils domestiques intelligents tiers. Alors maintenant, si vous configurez un appareil à l’aide de l’application du fabricant, vous recevrez une notification push de l’ application Google Home qui vous permet de saisir automatiquement vos informations. 

De plus, Google ajoute la possibilité de contrôler plus de 20 types d’appareils différents via l’Assistant. Cela comprend des éléments comme un August Smart Lock, un routeur Wi-Fi Telus ou un ouvre-porte de garage intelligent Meross. L’entreprise élargit également ses partenariats avec les fabricants de téléviseurs. Il apporte l’Assistant aux nouveaux téléviseurs intelligents à commande vocale de Samsung plus tard cette année. Au-delà de cela, Google travaille avec les sociétés chinoises Hisense et TCL pour intégrer davantage de microphones à champ lointain dans leurs téléviseurs, afin qu’ils puissent fonctionner comme d’autres haut-parleurs intelligents Google Assistant.  

Le géant de la recherche mise également sur ses capacités d’ingénierie et d’apprentissage automatique pour essayer de rendre l’assistant plus intelligent qu’Alexa et d’autres rivaux. Mardi, Google a annoncé une mise à jour qui permet au service de lire à haute voix le texte intégral , y compris les articles, les articles de blog et les nouvelles. La société affirme que la technologie est différente des autres lecteurs d’écran parce que son logiciel vocal permet à l’audio de sonner plus naturel et humain, ce qui le rend plus facile à comprendre sur une longue période de temps. 

Ce n’est pas la première fois que Google utilise CES pour montrer l’intelligence artificielle de l’Assistant. L’année dernière, lors du salon, la société a annoncé un nouveau mode interprète qui pourrait traduire les conversations en temps réel, une fonctionnalité qui s’appuie sur les formidables connaissances d’apprentissage et d’ingénierie de Google. À l’époque, la fonctionnalité n’était disponible que sur les écrans intelligents via un programme pilote dans les concierges des hôtels. Plus tôt ce mois-ci, Google a introduit la fonctionnalité sur les smartphones . Mardi, Google a déclaré qu’il élargissait le pilote d’affichage intelligent pour inclure les aéroports et travailler avec des organisations non gouvernementales. Parmi les nouveaux partenaires figurent l’aéroport international John F. Kennedy à New York et Mercy Corps, une organisation humanitaire basée à Portland, en Oregon. 

Un demi-milliard de personnes

Les nouvelles fonctionnalités sont bourdonnantes, mais la plus grande annonce de Google mardi était le nombre d’utilisateurs mensuel. Il illustre à quel point l’assistant est devenu omniprésent. Google a déclaré avoir enregistré la statistique en suivant le nombre de personnes ayant donné à l’assistant au moins une commande par mois. La statistique, 500 millions de personnes, représente environ la moitié du nombre d’utilisateurs comme certains autres produits Google, y compris Maps, Drive et Chrome. Google a également déclaré que l’Assistant est disponible en 90 langues dans 30 pays.

L’année dernière, au CES, Google a annoncé que l’assistant est sur 1 milliard d’appareils, bien que cette étape ne raconte pas toute l’histoire parce que la grande majorité de ces appareils sont des téléphones Android , qui viennent avec le logiciel préinstallé. L’avantage d’Android est également susceptible d’aider son chiffre d’utilisateur mensuel – plus le logiciel est disponible, plus les gens ont la possibilité de l’utiliser. Il est donc utile qu’Android soit le système d’exploitation mobile le plus dominant de la planète: il représente près de neuf smartphones sur 10 expédiés dans le monde. 

Mais alors que l’Assistant continue de gagner en popularité, Google doit tenir compte des péchés passés. Certaines personnes ne font tout simplement pas confiance à l’entreprise, qui a la réputation d’aspirer les données personnelles et de les utiliser pour cibler les annonces sur les utilisateurs. 

L’assistant a dû faire face à sa part de retour de flamme pour les échappés de la vie privée . Plus tôt cette année, Google a confirmé que des travailleurs tiers qui analysaient les données linguistiques de l’assistant avaient divulgué des conversations privées en néerlandais. Le diffuseur public belge VRT NWS a déclaré que plus de 1 000 fichiers avaient été divulgués, y compris des enregistrements de cas où des utilisateurs avaient accidentellement déclenché le logiciel de Google. Après l’incident, Google a suspendu toutes ses opérations de révision linguistique. 

Pour atténuer ces problèmes de confidentialité, Google a annoncé mardi de nouvelles commandes vocales . Une nouvelle fonctionnalité permet aux utilisateurs de supprimer rapidement tout enregistrement d’une commande en disant: “Hé Google, ce n’était pas pour vous.” La demande est utile si, par exemple, vous commencez à donner une commande en utilisant les mots déclencheurs “Hey Google”, mais que quelqu’un d’autre vous interrompt ou si vous commencez une conversation distincte. Si vous êtes nerveux à propos de ce que le microphone a capté, la commande «ce n’était pas pour vous» est comme un bouton d’annulation verbal.