La course à la présidentielle américaine commence sérieusement lundi lorsque les Iowans obtiendront les premiers votes du processus qui déterminera finalement quel démocrate affrontera le président sortant Donald Trump en novembre.

Voici cinq questions sur les aspects clés d’une course surpeuplée qui reste grande ouverte avant les caucus de l’Iowa du 3 février.

– Les septuagénaires vont-ils augmenter? –

Alors que la campagne s’intensifiait l’année dernière, les démocrates avaient soif de nouvelles voix et de nouveaux visages qui assureraient que la diversité croissante de la nation se reflète mieux dans la course présidentielle.

Plus de deux douzaines de candidats d’origines, d’ethnies, d’âges et d’orientations diverses se sont rassemblés pour voir qui défie Trump, le magnat de l’immobilier de 73 ans.

Mais avec l’Iowa qui se profile, quatre candidats blancs dans la soixante-dix occupent les premières places dans les sondages nationaux.

L’ancien vice-président Joe Biden, 77 ans, est le favori national, suivi par le sénateur indépendant d’extrême gauche Bernie Sanders, 78 ans, et la sénatrice progressiste Elizabeth Warren, 70 ans.

Cette semaine, l’ancien maire de New York Michael Bloomberg, qui a 78 ans en février, a grimpé à la quatrième place dans la moyenne des sondages de Realclearpolitics.

L’homme d’affaires milliardaire a dépassé l’ancien maire de l’Indiana Pete Buttigieg, qui à 38 ans est le plus jeune espoir de la course.

Bloomberg est entré en campagne tardivement et ne conteste pas l’Iowa, où Buttigieg est parmi les rivaux les plus difficiles à affronter deux fois son âge.

– Parti radical, ou réaliste? –

Qui est le mieux placé pour vaincre Trump?

Consommés par cette question centrale, les électeurs démocrates doivent choisir parmi les favoris dans un domaine fortement divisé entre progressistes radicaux et réalistes plus modérés.

C’est actuellement le principal dilemme du parti, souligné par le New York Times qui explique pourquoi, pour la première fois en 169 ans d’histoire, son comité de rédaction a rompu avec la tradition pour approuver non seulement un seul candidat, mais deux: Warren, représentant la faction la plus “radicale”, et Amy Klobuchar, une sénatrice de 59 ans dans le camp “réaliste”.

Biden et Buttigieg, comme Klobuchar, adoptent une approche plus centriste tandis que Sanders, un socialiste démocrate cherchant à remporter la nomination d’un parti qu’il n’a jamais rejoint, n’appelle rien de moins qu’une «révolution» politique.

– Quatre États, quatre gagnants? –

Les électeurs de la classe ouvrière, les agriculteurs du Midwest, les Afro-Américains ou les Hispaniques voyant des forces différentes parmi chacun des candidats, un candidat différent pourrait potentiellement gagner chacun des quatre premiers États à vote anticipé.

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L’Iowa et le New Hampshire (qui vote en deuxième position le 11 février) sont en grande partie ruraux et homogènes. Le Nevada (22 février) compte une importante population latino-américaine, tandis qu’en Caroline du Sud (29 février), les électeurs noirs représentent la majorité de l’électorat démocrate.

– Convention de courtier? –

Compte tenu d’une course aussi serrée, il est possible qu’aucun candidat n’arrive à la Convention nationale démocratique le 13 juillet avec suffisamment de délégués en main pour revendiquer la victoire.

Les démocrates et les républicains utilisent tous deux un processus compliqué impliquant des délégués promis proportionnés en fonction des résultats des primaires et des caucus à travers le pays.

Pour porter le flambeau démocrate aux élections, il faut gagner la majorité des 3 979 délégués.

Si aucun candidat n’a la majorité, les délégués promis deviendraient libres de voter pour quelqu’un d’autre au deuxième tour de la convention si leur candidat se retirait.

Pour compliquer les choses, si la convention n’a pas de vainqueur pur et simple après le premier tour de scrutin, plus de 700 “superdélégués” – fonctionnaires du parti et initiés qui sont automatiquement délégués – seraient alors éligibles pour voter lors de la sélection du candidat.

– Impact de la destitution? –

Le procès de destitution du Sénat contre Trump a eu un impact sans précédent sur la campagne, en particulier dans l’Iowa.

Quatre sénateurs en lice pour la présidence – Sanders, Warren, Klobuchar et Michael Bennet, peu électeur – ont passé la majeure partie des deux dernières semaines épinglés à Washington, a nié le contact personnel avec les électeurs de l’Iowa si vital avant les caucus.

La destitution de Trump par la Chambre des représentants le 18 décembre n’a pas changé les lignes de fracture politique dans un pays extrêmement divisé.

Environ neuf républicains sur dix soutiennent le président, et il devrait être acquitté par la majorité républicaine du Sénat.