Le chinois simplifié est devenu la plus grande langue démographique sur Steam, selon les résultats de l’ enquête Steam Valve Hardware and Software de décembre 2019 . Chaque mois, cette enquête facultative recueille des données de configuration système de base sur une partie des 90 millions d’utilisateurs actifs mensuels de Steam, allant du processeur qu’ils utilisent au nombre d’espace libre que les joueurs ont sur leur disque dur. Cette enquête recueille également des données sur la langue dans laquelle les utilisateurs ont configuré leur client Steam et, jusqu’à présent, l’anglais était le choix dominant, représentant généralement environ 30 à 40% des utilisateurs. 

Cela a changé lorsque les utilisateurs de chinois simplifié ont atteint la première place en décembre 2019. Le chinois simplifié est maintenant la langue de choix pour 37,8% des utilisateurs de Steam qui ont participé à l’enquête, en hausse de 14,4% lors de l’enquête du mois dernier. En conséquence, les utilisateurs anglais sont tombés à 30,4%.

J’ai contacté Valve pour clarifier ces résultats, mais il semble que ce soit la première fois que le chinois simplifié éclipse l’anglais comme langue dominante sur Steam – en supposant que l’enquête est exacte, c’est-à-dire.

L’enquête Steam Hardware n’est pas scientifique et n’a pas toujours été une source fiable. En avril 2018, par exemple, Valve a résolu un problème dans la façon dont l’enquête collectait des données qui rejetaient les résultats depuis presque une année entière. Normalement, l’enquête recueille des données auprès de ses utilisateurs une fois par an, mais Valve a découvert une faille dans sa méthodologie grâce à la façon dont les cybercafés asiatiques gèrent leurs PC. Pour faire court, les PC de cybercafés asiatiques ont pu remplir l’enquête plusieurs fois, créant des entrées en double et faussant les résultats.

Naturellement, cela a créé de gros problèmes. Étant donné que l’enquête matérielle de Steam est la plus importante du genre pour les joueurs sur PC et suit des informations telles que le nombre d’utilisateurs de Steam utilisant des processeurs Intel ou AMD, ses résultats sont souvent confondus avec la part de marché globale. Mais Scott Herkelman d’AMD conteste que l’enquête sur le matériel Steam ne soit pas indicative de la part de marché réelle en raison de défauts dans la méthodologie de Valve.

L’industrie chinoise des jeux est la plus importante au monde, mais elle est également compliquée et difficile à comprendre. C’est exactement pourquoi vous devriez lire notre rapport détaillé sur la façon dont la censure gouvernementale et Steam ont façonné la montée explosive des jeux PC en Chine.

En spéculant, il est possible qu’un défaut similaire soit responsable de cette soudaine augmentation du nombre d’utilisateurs chinois simplifiés sur Steam en décembre 2019. Les résultats de l’enquête matérielle des mois précédents ne peuvent être trouvés qu’en utilisant la Wayback Machine, mais j’ai passé un peu de temps à creuser au cours des dernières années. ans pour suivre la croissance des utilisateurs chinois. En 2018, les utilisateurs de chinois simplifié représentaient généralement le deuxième groupe démographique, représentant 20 à 30% des répondants au sondage. La seule fois où le chinois simplifié est devenu la langue la plus utilisée dans l’enquête sur le matériel Steam a été de juillet 2017 à avril 2018, exactement à la même période que Valve a déclaré que les résultats du matériel Steam étaient buggés et collectaient des rapports en double à partir de PC dans les cybercafés asiatiques, ce qui représente la pic soudain.

Si les résultats de décembre 2019 sont exacts, cependant, ils sont en corrélation avec d’autres données qui suggèrent une forte augmentation des utilisateurs chinois sur Steam. L’analyste de l’industrie Daniel Ahmad a rapporté en 2018 que les utilisateurs chinois de Steam étaient passés à plus de 30 millions .

Cela est dû en partie à des réglementations gouvernementales de plus en plus strictes et à une censure qui a abouti à un gel complet du processus de demande de publication de licences, que les jeux doivent acquérir avant de pouvoir être vendus en Chine. Steam, cependant, est une faille mystérieuse et inestimable dans le pare-feu de la censure en Chine. Au cours des quatre dernières années, les joueurs chinois se sont rendus sur Steam pour jouer à des jeux non censurés et non réglementés, le plus populaire étant les champs de bataille de PlayerUnknown, qui est devenu un énorme phénomène en Chine lors de son premier lancement en 2017. En juin 2018, PUBG aurait vendu plus de 50 millions d’exemplaires dans le monde et les estimations de Steam Spy qu’environ 50% des joueurs bihebdomadaires sont chinois (note: ces informations ne sont disponibles que pour les supporters de Steam Spy Patreon).

Cela coïncide également avec un nombre croissant de jeux exclusivement chinois qui grimpent sur la liste des meilleurs vendeurs de Steam. L’année dernière, le simulateur de vie Chinese Parents et le jeu de stratégie RPG Scroll of Taiwu sont tous deux devenus d’énormes succès, chacun se vendant à plus d’un million d’exemplaires bien qu’il ne soit pas disponible en anglais. Plus récemment, le monde ouvert RPG Sands of Salzaar est devenu un succès, se vendant à plus de 50 000 exemplaires en moins d’une semaine.