PESHAWAR, Pakistan (AP) – Les forces de sécurité pakistanaises ont arrêté lundi le chef d’un groupe de défense des droits humains qui a accusé les militaires d’avoir commis des exactions généralisées dans sa guerre contre le terrorisme.

Manzoor Pashteen a été arrêté avec six autres personnes lors d’un raid avant l’aube dans la ville de Peshawar, dans le nord-ouest du pays, a déclaré Javed Khan, un responsable de la police locale. Il a déclaré que Pashteen avait été arrêté pour avoir prononcé des discours anti-gouvernementaux lors de rassemblements et incité à la violence. Il n’a fourni aucun autre détail.

Pashteen, 27 ans, dirige le Mouvement de protection des Pachtounes, qui est devenu une force parmi la minorité pachtoune du pays, attirant des dizaines de milliers de personnes aux rassemblements. Le groupe soutient que l’armée mène une campagne d’intimidation alors qu’elle combat les militants islamistes dans la région frontalière accidentée du pays près de l’Afghanistan. Le groupe affirme que les tactiques brutales de l’armée comprennent des exécutions extrajudiciaires et des milliers de disparitions et de détentions.

Mohsin Dawar, un législateur qui est également membre du groupe, a confirmé l’arrestation de Pashteen. Il a déclaré à l’Associated Press que la police emmenait Pashteen à Dera Ismail Khan, une ville de la province de Khyber Pakhtunkhwa limitrophe de l’Afghanistan. Il a déclaré que Pashteen avait apparemment été arrêté pour avoir participé à des rassemblements antigouvernementaux.

Les partisans de Pashteen ont condamné son arrestation sur les réseaux sociaux, tandis que d’autres ont salué l’action de la police, affirmant qu’un «traître» avait été arrêté.

Un éminent leader pakistanais des droits humains Afrasiab Khattak a critiqué l’arrestation, affirmant qu’elle «expose la politique d’État répressive de type colonial contre les Pachtounes en général», ainsi que les habitants de l’ancienne région tribale du Nord-Waziristan en particulier.

Gulalai Ismail, un activiste pakistanais des droits de l’homme qui a récemment fui le pays pour éviter d’être harcelé par les agences de sécurité, a également dénoncé l’arrestation dans un tweet. «Nous, Pachtounes, resterons non violents face à l’arrestation du chef de notre mouvement», a-t-elle déclaré, ajoutant que la résistance pacifique est «le principal pilier» du mouvement.

L’histoire continue

L’armée a utilisé une force aveugle alors qu’elle chasse les repaires des talibans dans les régions tribales où les Pachtounes dominent, imposant des sanctions collectives comme le bulldozer des maisons des membres de la famille de militants présumés et punissant des villages entiers pour des attaques extrémistes.

Le catalyseur de la création du groupe a été le meurtre par la police en 2018 de Naqueebullah Mehsud, un Pashtun ethnique de 27 ans et mannequin en herbe qui a été abattu dans la ville portuaire de Karachi, dans le sud du pays. De nombreux Pachtounes déplacés s’y sont réinstallés après avoir été déplacés par les opérations militaires dans les régions tribales.

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Le rédacteur en chef adjoint Ishtiaq Mahsud a contribué à cette histoire de Dera Ismail Khan, Pakistan