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Les idées d’accessoires de jeux vidéo vont et viennent, mais parfois le drame derrière lesdites idées peut bouillonner pendant des années après. Un récent fil Twitter publie un article EGM – et une enchère eBay subséquente – décrivant une idée pour un deuxième écran qui se connecterait au port Rumble Pak du contrôleur N64. C’est intrigant en soi, mais pas autant que l’affirmation du commissaire-priseur selon laquelle Sega a volé leur idée pour le deuxième écran du contrôleur Dreamcast, le VMU.
Le conservateur de jeux Shane Battye a publié l’article EGM de septembre 1997 décrivant le prototype “Écran secret” ainsi que quelques captures d’écran de la vente aux enchères de janvier 2018 qui tentait de le vendre. L’écran a un affichage matriciel à une couleur, qui ressemble à la sortie d’un VMU. Secret Screen était principalement destiné à préparer des jeux et des plans dans les sports et les jeux de stratégie; il est beaucoup plus difficile pour un adversaire de voler vos mouvements quand vous seul pouvez les voir.
Le créateur présumé de Secret Screen (il est difficile de vérifier que le commissaire-priseur est bien son créateur, d’autant plus que la vente aux enchères a été interrompue peu de temps après avoir augmenté) affirme avoir tenté de vendre l’accessoire à Nintendo, et Nintendo les a dirigés vers EA. Finalement, personne ne l’a acheté, et le créateur a demandé à EGM de publier une histoire sur Secret Screen. EGM a publié une histoire d’une demi-page sous une histoire sur le Dreamcast de Sega, qui en était à ses premiers stades de planification à ce moment-là.
“Sega a vu l’article du magazine et a fait le VMU sans me contacter”, se plaint le créateur dans une capture d’écran de la liste eBay. “Plus tard, Nintendo a également créé le câble Game Link entre GameBoy et GameCube sans me contacter. Et malheureusement, je n’en ai rien retiré.”
Le créateur a déclaré avoir partagé plus d’informations sur l’écran secret et d’autres projets sur lesquels il avait travaillé lors d’une interview avec Nintendo Age en 2012. Malheureusement, le lien fourni dans la description est rompu et une recherche Google ne se présente pas beaucoup.
L’écran secret est un accessoire intéressant pour l’époque, et la ressemblance avec le VMU est indéniablement présente. Il est peu probable que Sega ait volé l’idée, cependant: cela signifierait que le VMU a été “planifié”, conçu, fabriqué, testé et intégré au Dreamcast un an seulement avant son lancement en novembre 1998 au Japon. Nintendo est probablement également innocent du vol, car il relie les écrans de diverses manières depuis l’aube du Game Boy.
The Secret Screen est une idée sympa, et à son prix prévu de 20 $, il a eu la chance de décoller avec les fans de jeux de sport. Inutile de dire que c’est obsolète dans un monde moderne où les écrans sont partout et se connectent les uns aux autres comme Legos. Quel joli peu d’histoire N64 perdue, cependant.