«Un changement vous ferait du bien» de Sheryl Crow doit être la chanson thème non officielle de Team Penske pour la saison 2020 de la NASCAR Cup Series.

Plus tôt ce mois-ci, Penske a annoncé que l’organisation faisait passer ses chefs d’équipage à différents pilotes pour 2020. Brad Keselowski aura désormais Jeremy Bullins au sommet de la zone de stands n ° 2 au lieu de Paul Wolfe, Ryan Blaney aura désormais Todd Gordon comme No Le chef d’équipe de l’équipe 12 au lieu de Bullins et Joey Logano aura Wolfe appeler les coups de feu à la place de Gordon. Cela vient après que l’organisation ait totalisé six victoires et vu les trois pilotes terminer dans les huit premiers du classement.

“L’année dernière a été une bonne année pour nous, mais ce n’était pas génial”, a déclaré Keselowski lundi à Charlotte Motor Speedway. «Penske a apporté un certain nombre de changements à toutes les équipes parce que le bien ne suffit pas, je pense avoir entendu mon patron le dire. Nous voulons gagner le championnat. Nous n’avions pas de voiture dans les quatre derniers et c’est inacceptable pour nous. »

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Le remaniement a rompu plusieurs appariements de longue date: Logano avait été avec Gordon pendant sept saisons, Keselowski avait été avec Wolfe pendant 10 saisons (neuf en Coupe, une en Xfinity) et Blaney et Bullins avaient été liés d’une manière ou d’une autre pendant huit saisons – y compris toute la carrière de la Coupe Blaney jusqu’à présent.

Keselowski a remporté le championnat 2012 avec Wolfe, tandis que Logano a remporté le championnat 2018 avec Gordon. Malgré les changements, les équipes elles-mêmes sont restées ensemble, ce qui signifie que les ingénieurs et les équipes de stands qui ont travaillé avec un chef d’équipe particulier se déplacent avec ce chef de stand particulier.

Keselowski est le seul pilote qui possède une vaste expérience avec son nouveau chef d’équipe de course dans la série Xfinity. Le duo Keselowski-Bullins combiné pour 14 victoires dans cette série et le champion 2012 a comparé travailler avec Bullins dans Xfinity et maintenant en Coupe comme «la différence entre sortir ensemble et se marier».

“Je me sens très bien quant à l’opportunité de réussir avec Jeremy”, a déclaré Keselowski. “Quelqu’un m’a poussé dessus et a dit” il est le seul chef d’équipe de la gamme Penske qui n’a pas de championnat de Coupe. “Et la façon dont je le vois tout simplement est que cela signifie que c’est son tour. Avec un peu de chance, c’est notre tour ensemble. “

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Le fait que Blaney et Keselowski se dirigent tous deux vers des années contractuelles ajoute une intrigue supplémentaire aux changements.

“À la fin de la journée, ce qui est dans mon intérêt, c’est de sortir et de me botter le cul sur la piste de course”, a déclaré Keselowski. “Si vous gagnez des courses et donnez un coup de pied au cul sur la piste de course, le reste de ces trucs est facile.”

Blaney a terminé l’année 2019 en route vers son meilleur résultat au classement de la saison – septième – de sa carrière à ce jour. Il a noté que bien qu’il soit «agréable de mélanger les choses de temps en temps», Penske a du travail à faire pour rattraper Joe Gibbs Racing – qui a remporté 19 courses en 2019.

“Je pense que nous devons améliorer nos voitures dans l’ensemble du groupe”, a déclaré Blaney. «JGR était évidemment en train de donner des coups de pied à tout le monde, surtout vers la fin de l’année – deuxième semestre – ils étaient plutôt corpulents. Je pense que nous devons améliorer cela pour rattraper le retard et je pensais que nous avons trouvé des choses à la fin de l’année qui peuvent se poursuivre. “

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“C’est énorme”, a déclaré Logano. «Je pense que pour beaucoup d’entre nous, nous avons remarqué qu’il peut y avoir beaucoup d’avantages à travailler avec de nouvelles personnes. De nouveaux défis pour nous qui, je pense, vont être sains. Cela oblige les équipes à se parler encore plus qu’elles ne le font déjà, car elles vont dire que «mon dernier pilote avait ceci et ce pilote a cela. ” »

Le champion de la NASCAR Cup Series 2018 a déjà travaillé pour faire connaissance avec son nouvel équipage avec des exercices de consolidation d’équipe qui incluent une construction d’Habitat pour l’humanité dans le comté de Cabarrus et une prochaine sortie sur une piste de karting.

“Je crois que ces choses signifient vraiment beaucoup et vont très loin en tant que membre de l’équipe”, a déclaré Logano. «Je ne pense pas qu’il s’agit simplement de se présenter et de conduire la voiture et que chacun vive sa propre vie. Je n’ai pas l’impression que c’est vraiment ce qu’est une équipe. “