Le Lightning continue son voyage sur la route après la pause des All Star Game alors qu’il se dirige vers l’ouest pour affronter les Kings. Il s’agit de la deuxième et dernière rencontre entre ces deux clubs cette saison. Le premier affrontement a eu lieu il y a un peu plus de deux semaines le 14 janvier à Tampa, lorsque le Lightning a surmonté un déficit de troisième période avant de vaincre LA en fusillade.
Le Lightning a remporté ses sept derniers matchs contre les Kings. Les deux derniers affrontements entre Tampa et LA ont abouti à une victoire de 4-3 en tirs de barrage pour le Lightning.
Ce match marquera le premier événement sportif organisé au Staples Center depuis la mort de l’ancien Laker Kobe Bryant dimanche. L’arène a accueilli les Grammy Awards dimanche soir et devait accueillir un match des Clippers-Lakers mardi, mais la NBA a décidé de reporter ce match à la suite de la mort de Bryant.
Dans sa saison régulière 2018-19, historiquement dominante, le Lightning a mené la LNH avec un avantage numérique de 28,2%. Cette saison, l’unité a été tout aussi forte, se classant au deuxième rang de la ligue avec 26,8%. Cependant, plus récemment, cela a été un point de faiblesse pour Tampa Bay. Ils sont allés 0 pour 4 avec l’avantage de l’homme dans la défaite contre les Stars lundi, poursuivant une tendance inquiétante au cours des dernières semaines.
Capitaine des Kings> Anze Kopitar continue d’être le point fort de l’offensive pour Los Angeles. Le joueur de 32 ans mène l’équipe avec des buts (17), des passes décisives (26) et des points (43) alors qu’il semble sur le rythme de dépasser ses chiffres de la saison précédente (22G-38A-60P). Kopitar a égalé un sommet de la saison avec trois points (1G-2A) lors de la défaite du 16 janvier en Floride, mais a été détenu sans un point dans trois des 4 derniers matchs de LA avant la pause.