Par Asha Sistla

(Crumpe) – Les prix de l’or ont atteint leur plus haut niveau en plus de deux semaines lundi, alors que les actions ont reculé, craignant de plus en plus qu’une épidémie de virus chinois puisse affecter l’économie de ce pays, ce qui a incité les investisseurs à abandonner des actifs plus risqués et à rechercher des refuges.

L’or au comptant a augmenté de 0,6% à 1 579,11 $ l’once à 04h33 GMT. Plus tôt dans la session, les prix ont atteint leur plus haut niveau depuis le 8 janvier à 1 586,42 $.

Le contrat à terme sur l’or américain a grimpé de 0,4% pour atteindre 1578,30 $.

Les stocks asiatiques ont chuté alors que le coronavirus a tué 80 personnes et infecté plus de 2000 en Chine, les habitants de la province du Hubei, où la maladie est originaire, ont été interdits d’entrer à Hong Kong dans le cadre des efforts mondiaux pour enrayer la propagation rapide.

Les investisseurs “recherchent le nouveau risque (coronavirus) entrant sur les marchés et se précipitant sur les marchés boursiers, c’est la raison pour laquelle l’or monte plus”, a déclaré Stephen Innes, stratège en chef des marchés chez AxiCorp.

“Le virus va nuire à l’économie chinoise dans une certaine mesure”, a-t-il ajouté.

L’épidémie a freiné les célébrations du Nouvel An lunaire en Chine, lorsque des centaines de millions de personnes devraient normalement voyager à travers le pays, et a également conduit le gouvernement à prolonger les vacances jusqu’au 2 février à titre préventif.

L’or est considéré comme un investissement sûr en période d’incertitude politique et économique.

“La poursuite du rallye aurifère dépendra de l’évolution de la situation du virus de Wuhan, pour le meilleur ou pour le pire”, a déclaré Jeffrey Halley, analyste principal du marché, OANDA, dans une note.

“Du point de vue de la résistance, le prochain niveau à surveiller est de 1 600 $ l’once.”

Pendant ce temps, le yen est monté sur les inquiétudes que les autorités ont du mal à contenir l’épidémie.

Les investisseurs attendent maintenant la première réunion politique de la Réserve fédérale américaine de l’année prévue les 28 et 29 janvier, où il est largement prévu de maintenir les taux inchangés.

Les hedge funds et les gestionnaires de fonds ont réduit leurs positions haussières dans les contrats aurifères du COMEX au cours de la semaine du 21 janvier, selon des données publiées vendredi.

L’argent a augmenté de 0,6% à 18,20 $, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 8 janvier à 18,32 $.

Le palladium a baissé de 1,9% à 2 382,12 $ l’once, tandis que le platine a reculé de 0,7% à 994,91 $.

(Reportage par Asha Sistla à Bengaluru; Édition par Subhranshu Sahu)