ANAHEIM, Californie – Le président de la NCAA, Mark Emmert, a déclaré qu’un consensus se faisait jour parmi les dirigeants sportifs universitaires selon lequel les athlètes universitaires seraient bientôt autorisés à gagner de l’argent grâce à des entreprises qui ne sont pas directement liées à leurs capacités sportives.

Emmert a concentré ses commentaires lors de son discours annuel sur l’état des sports universitaires au congrès de la NCAA jeudi soir autour du débat en cours sur la capacité des athlètes universitaires à profiter de leur nom, de leur image ou de leur ressemblance. Il a dit qu’il voit la question comme “le symptôme d’un plus grand débat sur l’équité inhérente aux sports universitaires”. Il croit que les membres de l’organisation se rapprochent de la modification de leurs règles pour essayer de les rendre plus équitables pour les athlètes.

Le comité soupesant les options de la NCAA sur l’avenir des règles de nom, d’image et de ressemblance cette semaine a divisé sa discussion en trois domaines principaux: licences individuelles, licences de groupe et «produit de travail». La troisième catégorie – qui comprend des choses comme les athlètes qui enseignent des cours, dirigent leur propre entreprise ou monétisent les médias sociaux suivants – est le domaine le plus susceptible de changer dans un avenir proche.

“Je pense qu’il y a un consensus clair sur la nécessité de changer ces règles”, a déclaré Emmert jeudi. “Cela, encore une fois, donne aux choses une apparence et une sensation plus grandes que vous êtes un étudiant régulier.”

Les règles de la NCAA interdisent actuellement aux étudiants de gagner de l’argent grâce à ces types d’entreprises sans dérogation spécifique du bureau national de l’organisation. La pression exercée par les législateurs des États et du gouvernement fédéral au cours de l’année écoulée a poussé la NCAA à reconsidérer les façons dont les athlètes universitaires seront autorisés à gagner de l’argent grâce à l’industrie en pleine croissance des sports universitaires.

Les dirigeants de la NCAA craignent que le fait de permettre à un marché libre pour les athlètes de gagner de l’argent finira par créer un scénario dans lequel les boosters rémunèrent les athlètes dans le cadre du processus de recrutement. Emmert a déclaré que les détails sur la manière d’empêcher les opportunités de “produit du travail” de créer les mêmes problèmes restent à déterminer.

“Comment déterminez-vous le véritable marché?” Dit Emmert. “Comment gérez-vous cela? Comment contrôlez-vous cela? Je pense que le [groups working on the issue are] faire de très bons progrès dans cette direction. “

Emmert a déclaré qu’il ne savait pas si la NCAA réglementerait ce marché ou si elle demanderait à un tiers d’être en charge de ce processus. La National College Players Association, un organisme à but non lucratif visant à défendre les athlètes universitaires et un critique ouvert de la NCAA, a publié la semaine dernière un document disant qu’elle est mieux placée pour s’assurer qu’elle représente l’intérêt des athlètes dans les discussions futures. sur les opportunités de gagner de l’argent. Emmert a exhorté les délégués de la NCAA au congrès de cette année à s’assurer qu’ils gardaient le bien-être des athlètes au premier plan de toutes leurs décisions et a reconnu que de nombreux critiques croient que l’organisation a des conflits d’intérêts qui l’empêchent d’agir dans le meilleur intérêt des athlètes. .

Le groupe travaillant sur les détails des problèmes de nom, d’image et de ressemblance devrait présenter un rapport et des propositions potentielles au conseil des gouverneurs de la NCAA en avril. Selon le calendrier normal de la NCAA pour la création de règles, ces nouvelles règles ne seraient pas en place avant janvier 2021, mais Emmert a déclaré que le conseil d’administration pourrait avancer plus rapidement sur certains éléments s’il y avait une raison de le faire.

Plusieurs assemblées législatives des États sont en train d’examiner des lois des États qui rendraient illégal pour les collèges de leurs États d’appliquer les restrictions actuelles de la NCAA aux joueurs qui font de l’argent de parrainage. La Californie a déjà adopté une loi à cet effet qui entrera en vigueur en 2023. Certains autres États font pression pour promulguer une loi dès l’été prochain.

Emmert a déclaré qu’il avait travaillé avec les membres du Congrès pendant une grande partie de l’année dernière pour demander de l’aide dans la création d’une loi nationale qui établirait des règles uniformes pour les sports universitaires dans différents États et permettrait à la NCAA de maintenir un certain contrôle sur la surveillance du nouveau marché pour athlètes universitaires.

“Il est clair que les gens de Washington veulent savoir quels sont les désirs des sports universitaires, et nous devons travailler avec eux pour aider à comprendre cela”, a déclaré Emmert.