La Bracketology de cette semaine est un bon aperçu de ce qui pourrait arriver lors de la sélection lundi. Entrez le voleur d’enchères.

Librement défini, un voleur de candidature est une équipe autre que la favorite dans une ligue de mi-majeur qui remporte le tournoi de conférence lorsque l’équipe la plus favorisée est déjà destinée à une offre générale. Cela donne à cette ligue deux équipes dans le tournoi NCAA, enlevant une place au large à une autre équipe. Les voleurs d’enchères sont l’ennemi juré de toute équipe de bulles.

Yale et Bradley représentent les voleurs d’enchères dans la projection de cette semaine. Les Bulldogs mènent l’Ivy League à 2-0 et accrochent ainsi la candidature de la conférence. Bradley reste invaincu dans la vallée du Missouri et, même s’il serait également en lice pour une offre générale dans ce qui est une très bonne saison dans le MVC, Bradley est l’offre automatique cette semaine, donnant à la conférence trois équipes sur le terrain.

Ce scénario est quelque peu tempéré dans la mesure où l’avance de Yale dans le lierre ne vient que de jouer à un autre match de conférence (deux au total) que Princeton (un) en raison du calendrier annuel excentrique des Tigers pour les finales (ils passeront 20 jours sans jouer à un match). Mais cela illustre ce qui pourrait arriver si Princeton perdait en finale du tournoi Ivy League.

Le support de cette semaine devrait servir de feuille de route à une variété de scénarios de la semaine de championnat peu fréquents. Et l’inclusion de Yale et Bradley a gardé deux autres mid-majors hors du terrain à James Madison et Western Kentucky.

Dans une saison où l’ACC et la SEC ne sont pas aussi profonds, et les nantis et les démunis du Pac-12 sont assez bien définis, les mid-majors pourraient obtenir plus de sièges à la fête. C’est aussi parce que la liste des voleurs d’enchères est plus longue que dans une saison typique.

Premier exemple: Gonzaga. Les Zags ne sont pas seulement une équipe de tournois NCAA, mais un hôte possible. Les chances qu’ils ratent le tournoi NCAA à ce stade sont faibles. Si quelqu’un d’autre remporte le tournoi WCC, une autre équipe bulle serait éliminée. Aucune autre équipe du COE ne reniflera même une offre générale.

Le Dakota du Sud (sommet), la côte du golfe de Floride (soleil de l’Atlantique) et Princeton (lierre) ne sont pas au même niveau de Gonzaga mais se qualifient toujours en tant que candidats solides au sens large à ce stade. Dans une moindre mesure, on pourrait en dire autant du centre du Michigan lors de la conférence mi-américaine. C’est cinq voleurs d’enchères potentiels.

Avec la possibilité supplémentaire de soumissions multiples de la vallée du Missouri et de Conference USA (en ce moment, Old Dominion est sur le terrain en général, avec Rice en tête de la conférence), les équipes de bulles du Power 5 ont peut-être sept points à craindre. , plutôt que les trois ou quatre habituels.

Le Big Ten, qui prévoit toujours d’avoir le plus d’équipes sur le terrain (neuf), pourrait avoir le plus à perdre. L’Ohio State, le Nebraska, Purdue et le Michigan n’ont pas encore saisi suffisamment d’opportunités, et chacun reste vulnérable. Le Big 12 pourrait ne regarder que trois ou quatre offres et le Big East peut-être un si certains de ces scénarios de vol des enchères se concrétisent.

Quelques autres notes de support:

Oregon: En dépit d’être l’équipe n ° 4 au classement général et la dernière tête de série n ° 1 de la planche de cette semaine, l’Oregon est bien préparé pour clouer une tête de série avec seulement quelques étapes de plus. Avec un dossier de 3-0 contre Stanford et l’Oregon State après un balayage des Beavers le week-end dernier, les Ducks auront du mal à sortir de cette ligne de tête s’ils peuvent battre UConn lundi et UCLA le jour de la Saint-Valentin – et éviter toute autre surprise . Bien sûr, gagner à Storrs et Los Angeles est tout sauf routinier, même pour le favori de la pré-saison.

Tennessee: Le match (et la défaite) du Tennessee contre UConn jeudi dernier a retenu toute l’attention, mais ce qui a été perdu dans tout ce bruit, c’est le fait que les Lady Vols ont eu une semaine énorme et déterminante pour la saison. Le miraculeux 3 points de Rennia Davis a sauvé ce qui aurait pu être une défaite écrasante pour l’Alabama lundi. Après cette deuxième demie décevante contre les Huskies, le Tennessee a rebondi avec sa plus grande victoire de la saison contre LSU dimanche, sa première victoire sur un adversaire du RPI parmi les 50 premiers.

Le calendrier devient plus difficile pour les Lady Vols au cours des prochaines semaines, donc les pertes dans l’un ou l’autre de ces matchs auraient pu être dévastatrices pour les espoirs de tournois de la NCAA qui sont loin d’être sûrs, même avec un dossier de 16-4.