Par Chayut Setboonsarng et Jiraporn Kuhakan

BANGKOK (Crumpe) – Les passagers de certains vols à destination de la Chine devront se passer de repas chauds, de couvertures et de journaux, car les compagnies aériennes intensifient leurs mesures pour protéger l’équipage et les voyageurs d’un nouveau virus qui a tué plus de 130 personnes dans le pays.

Cherchant à contenir la propagation du coronavirus en réduisant les contacts personnels, China Airlines de Taiwan a déclaré qu’il encourageait les passagers à apporter leurs propres bouteilles de boisson et limiterait les articles réutilisables en les remplaçant par des produits jetables.

La compagnie aérienne et sa branche régionale Mandarin Airlines ont cessé de servir des repas chauds lundi et ont remplacé les nappes et les serviettes par des serviettes en papier sur les vols trans-détroit et Hong Kong.

Ils ont également cessé de fournir des couvertures, des oreillers, des serviettes, des magazines et des journaux, tandis que les boissons et les écouteurs jetables sont fournis uniquement sur demande.

“La poche arrière du siège ne contiendra que la carte de sécurité de l’avion et le sac de maladie”, a déclaré Tigerair Taiwan, également membre du groupe China Airlines, ajoutant que les ventes hors taxes n’étaient pas disponibles.

Cathay Pacific Airways Ltd, de Hong Kong, a déclaré mercredi que des équipements tels que des serviettes chaudes, des couvertures et des magazines ne seraient pas offerts sur les vols à destination et en provenance de la Chine continentale à partir de jeudi jusqu’à nouvel ordre.

Thai Airways désinfecte par pulvérisation la cabine passagers et le cockpit sur tous les vols au retour de Chine et de destinations à haut risque.

“Parce que nous avons des divertissements en vol, ce qui signifie que les écrans LCD sont touchés tout le temps, donc nous nettoyons en profondeur chaque vol avant le départ”, a déclaré mardi un responsable lors d’une conférence de presse.

Sa vidéo montrant le personnel en combinaison de sécurité pulvérisant dans une cabine a fait l’éloge des médias sociaux pour les efforts du porte-drapeau, bien que certains en aient été alarmés.

“Où sont tous les passagers à bord? Je pense que tous les passagers sont censés être gardés et surveillés pendant une semaine”, a déclaré sur les réseaux sociaux John Honesty.

“Je suggère d’arrêter tous les vols en provenance de Chine pendant au moins 30 à 60 jours. Cela ne tuera pas l’économie. La vie du public est plus importante maintenant que la soi-disant économie.”

L’histoire continue

La Thaïlande, première destination des vacanciers chinois, a accueilli 11 millions de visiteurs chinois l’année dernière. Mais avec 14 cas de coronavirus, c’est le deuxième pays le plus touché en dehors de la Chine.

D’autres compagnies aériennes, dont Singapore Airlines, autorisent l’équipage à porter des masques sur les vols en Chine, tandis qu’American Airlines fournit des lingettes désinfectantes pour les mains aux agents de bord à utiliser pour tous les départs vers la Chine.

Certains prennent des mesures encore plus drastiques en cas d’annulation de vol.

British Airways et l’Indonésie Lion Air ont annoncé mercredi qu’ils suspendraient tous les vols directs vers la Chine. IndiGo, en Inde, suspend également ses vols vers Chengdu et Hong Kong.

Les annonces font suite à une décision prise par United Airlines Holdings Inc mardi de suspendre 24 vols américains vers Pékin, Hong Kong et Shanghai en raison d’une forte baisse de la demande.

(Rédaction par Aradhana Aravindan à Singapour; Reportage supplémentaire par Jamie Freed à Sydney; Montage par Miyoung Kim, Michael Perry et Mark Potter)