MIAMI — Même en tant que favori des paris lourds, Demetrius Andrade a encore moins de chances de décrocher une tête d’affiche à succès après jeudi soir que de subir une perte lors de son prochain combat programmé.

Pourtant, le gaucher invaincu a une occasion en or de rehausser son profil avec une performance spectaculaire contre l’Irlandais Luke Keeler (17-2-1, 5KO). Les deux se heurtent jeudi soir, en direct sur DAZN de Meridian à Island Gardens pendant une semaine dédiée au Super Bowl LIV. L’emplacement du site construit à cet effet et pratiquement complet est idéal pour attirer de nouveaux globes oculaires dans le sport, ce qui ne serait pas une mauvaise chose pour une titlist invaincue à trois reprises dont le nom est rarement prononcé par ses collègues titlistes divisionnaires Saul ‘Canelo «Alvarez et Gennadiy« GGG »Golovkin ou Jermall Charlo.

“C’est pourquoi j’aime vraiment ce combat avec Keeler [tonight]”, A déclaré Eddie Hearn, le promoteur d’Andrade à BoxingScene.com. «Keeler se manifestera, il sait ce qu’il doit faire pour essayer de battre Demetrius.

«Je veux voir Demetrius sous pression. Keeler pourrait être le gars pour faire ça. Je ne pense pas que cela puisse le battre, mais je pense qu’il peut être le gars qui force suffisamment la pression – et plus important encore, force Demetrius à se battre. “

Andrade (28-0, 17KO) a été pratiquement sans égal depuis qu’il est passé au poids moyen en 2017. Son seul combat sans titre a présenté son test le plus difficile, se remettant d’un knockdown pour battre par la force Alantez Fox, invaincu puis invaincu lors de leur rencontre d’octobre 2017. .

De là sont venues des victoires de combat de titre déséquilibrées contre Walter Kautondokwa, invaincu auparavant, l’ancien challenger pour le titre Artur Akavov et l’éternel concurrent du Top 10 Maciej Sulecki. Tous les trois ont titré DAZN-USA, tout comme le combat de jeudi avec Keeler. Le dernier des trois a eu lieu dans la ville natale d’Andrade, à Providence, dans le Rhode Island, la toute première vitrine locale pour l’olympien américain de 2008 et trois titres dans deux divisions de poids.

Un début explosif a fait basculer le Dunkin ‘Donuts Center, pour que le reste du combat aille comme Andrade, déséquilibré et monotone à l’œil non averti.

“Tout le monde utilise l’excuse, il n’est pas divertissant, il ne peut pas vendre de billets, personne n’est intéressé”, note Hearn. “Eh bien maintenant, il a un grand diffuseur derrière lui, il a vendu 8 000 pour son combat à Providence (la ville natale d’Andrade) et il a renversé Sulecki au 1er tour, c’était une atmosphère incroyable. S’il avait fait sortir Sulecki de là au 2e tour, ils seraient devenus fous parents là-bas. Nous sommes excités, la foule est excitée et c’est l’énergie que nous voulons.

“Alors il va dans son coin, et Paul (Andrade, père de Demetrius et entraîneur en chef) dit:” Qu’est-ce que tu fais? Mettez-vous derrière votre jab, ne prenez pas de risques. “Et nous sommes comme” Ahhhhh, non! “Mais que pouvez-vous faire? Quand il est si dangereux sur le ring à ce niveau, il m’est difficile en tant que promoteur de dire à ces gars “Qu’est-ce que tu fais, mec? Allez-y et prenez des risques. “Parce qu’ils me regardent et reviennent avec,” Pourquoi n’y entrez-vous pas et ne prenez-vous pas de risques? F-k off! “Alors, vous devez être prudent.”

Bien sûr, il est reconnu qu’une prudence excessive a conduit à la situation actuelle difficile d’Andrade. Servir de boxeur de masterclass a ses récompenses – notamment la titlist en défense étendant son pacte promotionnel avec Hearn’s Matchroom Boxing USA – mais cela ne fait jamais de mal de donner un coup de pouce supplémentaire, surtout lorsqu’il cherche plus que ce qui se présente actuellement.

«C’est un sport de divertissement», reconnaît Hearn. «Les fans inconditionnels pensent que Demetrius est fantastique. Les fans occasionnels diront qu’il est un peu ennuyeux. Nous devons donc trouver le bon mélange. »

Jake Donovan est un écrivain senior pour BoxingScene.com. Twitter: @JakeNDaBox