Sofia Kenin arrête Coco Gauff au 4e tour de l’Open d’Australie

MELBOURNE, Australie – Le dernier Grand Chelem historique de Coco Gauff à 15 ans s’est terminé par une défaite de 6-7 (5), 6-3, 6-0 lors du quatrième tour de l’Open d’Australie contre Sofia Kenin dimanche.

Comme Gauff, Kenin est une jeune – bien qu’à 21 ans, pas tout à fait aussi jeune – américaine et elle a atteint son premier quart de finale majeur avec la victoire.

Lors de son précédent match, Gauff avait battu Naomi Osaka pour devenir la plus jeune joueuse de l’ère professionnelle à vaincre la championne en titre à l’Open d’Australie.

Mais Gauff n’a pas joué aussi bien cette fois-ci, se terminant avec 48 fautes directes, plus de deux fois plus que les 22 de Kenin.

Après avoir abandonné le premier set, Kenin a immédiatement fait basculer les choses, cassant le jeu initial et ne laissant jamais cette avance s’échapper.

Quand cela s’est terminé, de manière appropriée, sur un revers manqué de Gauff, Kenin a laissé tomber sa raquette à la ligne de base et s’est couvert le visage alors que des larmes coulaient dans ses yeux.

Juste avant que Gauff ne s’annonce la saison dernière en devenant la plus jeune qualificative de l’histoire de Wimbledon et en battant Venus Williams en route vers le quatrième tour, Kenin est monté sur la scène du Grand Chelem à l’Open de France en bouleversant Serena Williams pour obtenir les huitièmes de finale dans un tournoi majeur pour la première fois.

La puissance de Gauff est impressionnante. Une toute petite indication: elle a claqué un coup droit dans le filet si fort qu’il a délogé un morceau du panneau en plastique blanc d’un sponsor.

Kenin ne peut pas copier ça. Mais grâce à son suivi incessant des balles et à son attitude un peu en face avec une raquette à la main, Kenin a grimpé du classement WTA du 52e au 12e rang en 2019 tout en remportant ses trois premiers titres en simple de niveau tour plus un couple en double.

Dimanche également, le champion en titre Novak Djokovic est passé en quart de finale contre le n ° 32 Milos Raonic.

Djokovic a battu le n ° 14 Diego Schwarzman 6-3, 6-4, 6-4. Raonic a battu le champion de l’US Open 2014 et le finaliste de l’Open d’Australie Marin Cilic 6-4, 6-3, 7-5 avec l’aide de 35 as.

Peut-être tout aussi remarquable: le Canadien a produit 30 as de plus que Cilic, un gros serveur lui-même.

Raonic a 59 prises d’affilée et a remporté les 12 sets qu’il a joués jusqu’à présent en route vers son troisième quart de finale à Melbourne. Il a été finaliste à Wimbledon en 2016, mais n’a pas participé à une demi-finale du Grand Chelem depuis lors d’une série de blessures au cours des dernières saisons.

“Je n’ai pas eu à faire beaucoup de choses au cours des deux dernières années”, a déclaré Raonic, “donc cela signifie beaucoup pour moi.”

Il a été éclipsé récemment par d’autres jeunes Canadiens: Bianca Andreescu, qui a remporté l’US Open l’an dernier à 19 ans mais a raté l’Open d’Australie avec une blessure au genou; et Denis Shapovalov, 20 ans, et Felix Auger-Alissime, 19 ans, qui ont tous deux été classés parmi les 20 meilleurs hommes à Melbourne Park, mais ont perdu au premier tour.

À Melbourne Arena, Gauff a remporté le tirage au sort, a choisi de servir et a procédé à la remise d’une pause rapide, accumulant quatre ratés, y compris un revers qui a frappé la bande du filet et est revenu sur son côté. Kenin a crié «Allez!» Alors que le ballon était encore en l’air.

Elle a rapidement pris les devants 2-0 et 4-2, alors qu’une tentative de Gauff tentait de se frayer un chemin dans le match. Mais Kenin a ensuite vacillé, un peu d’inexpérience se révélant quand elle a choisi de ne pas contester son coup droit qui a été appelé – et une rediffusion télévisée a été diffusée.

Cette erreur a donné à Gauff sa première chance de pause de l’après-midi, que Kenin a ensuite donnée en naviguant un long coup droit.

Soudain, c’était 4-all, et ils se dirigèrent vers un bris d’égalité, où Kenin cligna des yeux en premier. Elle avait évité même une double faute jusque-là, mais en a offert deux alors que Gauff allait de l’avant 5-2, a utilisé un service de 119 mph (191 km / h) pour établir un vainqueur de coup droit pour 6-2 et, après avoir laissé les points de consigne s’échapper , l’a fermé lorsque Kenin a inscrit un revers.

Gauff a remboursé la faveur dans le deuxième set, offrant un trio de doubles fautes en un match – elle a terminé avec sept – pour se briser et suivre 3-1. Ils joueraient plus de deux heures au total et Gauff n’y est jamais revenu.

L’avancée de l’an dernier à Melbourne, Petra Kvitova, double championne de Wimbledon, qui avait perdu un set et une pause avant de revenir vaincre no 22 Maria Sakkari 6-7 (4), 6-3, 6- 2.

«Depuis le début, c’était beaucoup de nerfs. Je ne me sentais pas le mieux. J’étais juste, vous savez, trop serré et tout volait », a déclaré Kvitova.

Finalement, elle a résolu les problèmes, a commencé à se balancer plus librement et a pris le contrôle.

L’adversaire de Kvitova en quart de finale sera la tête de série n ° 1 Ash Barty – essayant de devenir la première Australienne à remporter le tournoi du Grand Chelem de la nation depuis les années 1970 – ou la n ° 18 Alison Riske des États-Unis.

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