La controverse ne peut pas nier le statut d’élite pour le colosse Sir Dave Brailsford Un choix controversé, peut-être, compte tenu de la polémique de Team Sky au fil des ans. Sans parler des divers manigances de British Cycling, dont beaucoup se sont produits sur sa montre et qui sont encore en train d’émerger. Mais que vous soyez un fan de Brailsford ou un critique acharné du principal de l’équipe Ineos, il serait difficile de prétendre qu’il n’a pas dominé le sport comme un colosse à tête rasée pendant la meilleure partie de 10 ans. La première saison a coïncidé avec le début de cette décennie, et bien que la tenue britannique ait été lente au début, elle a certainement repris les choses depuis. Aidé par le plus gros budget du cyclisme professionnel, Sky a fourni six des sept vainqueurs du Tour de France de 2012 à 2018, à commencer par le premier titre historique de Bradley Wiggins pour un coureur britannique. Après le passage à Ineos, Egan Bernal est passé de sept à huit pour l’équipe cette année, mais plus que cela, Brailsford a fondamentalement modifié l’apparence et le fonctionnement du sport. Le terme «gains marginaux» n’est peut-être plus à la mode – Brailsford a activement essayé de s’en distancier pendant des années – mais il ne fait aucun doute que Sky est devenu plus grand et plus audacieux que n’importe quelle équipe auparavant. Ils ont changé le jeu. Ils ont eu l’énorme bus de combat, ils ont eu les kits de l’équipe natty, ils ont apporté leurs propres oreillers pour les courses, ils se sont entraînés en altitude à Tenerife avant tout le monde. Ce n’est peut-être pas la différence entre gagner ou perdre. Signer / développer une succession de coureurs de crack grand tour puis transformer le Tour en un jeu de chiffres avait probablement plus à voir avec cela. Mais néanmoins, le modus operandi ultra-professionnel et ultra-complet de Brailsford a laissé une marque dans le sport. Tout le monde a pensé et agi de la même manière, pour le meilleur ou pour le pire.Brailsford a eu un impact énorme sur Team Sky et British Cycling Crédit: Getty Images MoreEt ce n’était pas seulement Sky. Dans son rôle de directeur de la performance chez British Cycling, Brailsford a supervisé le programme qui a décroché l’équipe GB avec huit médailles d’or en cyclisme à leurs Jeux à Londres en 2012. Des questions ont depuis été posées sur les méthodes des deux entités; sur leur tenue de dossiers médicaux, leur traitement des athlètes, leur utilisation des autorisations d’usage à des fins thérapeutiques et des analgésiques. Il y a eu des allégations de dopage financier et des allégations d’hypocrisie concernant leur position de «tolérance zéro» sur le dopage chimique. Mais Brailsford est resté la figure la plus influente du sport, appréciant le dernier rire le plus souvent, même lorsqu’il a l’air complètement snooké, quand l’un de ses coureurs a été pris dans un scandale, quand tout le monde appelle sa tête, quand Le principal soutien de son équipe s’est retiré du sport, emportant ses 35 millions de livres sterling par an, Brailsford s’est accroché. Plus qu’accroche. Comme son collègue patron, Jonathan Vaughters d’EF Education First, a observé cette fois l’année dernière alors qu’il évaluait si Brailsford pouvait trouver un nouveau contributeur suffisamment riche pour compenser la perte de Sky: «Il a une capacité impressionnante à atteindre les toilettes et Sortez le chocolat. »Quatre mois plus tard, Brailsford annonçait un nouvel accord avec l’homme le plus riche de Grande-Bretagne, le co-fondateur d’Ineos, Sir Jim Ratcliffe.Gentle soul transformé en« The Cannibal »Marianne Vos cette décennie lui a donné un franc-parler sur les plus gros problèmes. Mais la vérité est que la Galloise a remporté ses plus grandes victoires au cours de la dernière décennie.L’histoire continue La récompense doit certainement aller à Marianne Vos, l’équivalent féminin d’Eddy Merckx, une cavalière si supérieure à ses rivales, dans tant de domaines différents qu’elle a parfois été mal à l’aise à observer. Elle a même reçu le même surnom: The Cannibal. Une âme par ailleurs douce qui emmène son chat avec elle aux courses, transformée en une tueuse à deux roues, Vos a remporté des titres mondiaux et olympiques sur piste, route et cyclo-cross. Le plus mémorable (au moins pour les fans britanniques), son triomphe olympique sur route en 2012, une course dans laquelle elle a brisé les cœurs britanniques en devançant Lizzie Armitstead dans une poussière classique imbibée de pluie sur le Mall qui a trahi le mensonge que les courses féminines était en quelque sorte moins excitant que les hommes.Vos a eu une accumulation ravagée par les blessures jusqu’à Rio 2016, où sa coéquipière Anna van der Breggen a gagné à la place. Mais à bien des égards, c’est son retour au sommet du cyclisme féminin depuis lors, maintenant contre un adversaire de plus haut calibre – Van der Breggen, Annemiek van Vleuten, Kasia Niewiadoma, Lizzie Deignan et al – qui a été le plus impressionnant exploit de sa carrière.Vos a prouvé qu’elle était largement supérieure à ses rivales Crédit: Getty Images MoreVos n’a plus tout à sa façon, mais elle est toujours aussi vorace. Elle a terminé la décennie sous une forme incroyable, remportant une médaille de bronze aux Championnats du Monde Cyclo-cross UCI 2019 à Bogense, le Trofeo Alfredo Binda pour une quatrième fois en mars, le Tour de Yorkshire en mai, avant de rebondir après une méchante course- crash final au Women’s Tour of Britain pour remporter quatre étapes du Giro Rosa et une édition palpitante de La Course by Le Tour en juillet, ce qui est significatif en termes d’influence sur le sport dans son ensemble par opposition à son propre palmarès, Vos a contribué à faire entrer cette dernière course dans le calendrier féminin, en co-fondant le groupe de pression Le Tour Entier aux côtés d’Emma Pooley, Chrissie Wellington et Kathryn Bertine. Malheureusement, La Course n’a pas vraiment démarré comme elle aurait dû le faire avec les organisateurs ASO en traînant les talons. Mais le cyclisme féminin est définitivement en hausse en général et Vos a été au cœur de cette ascension. Ne soyez pas surpris si la Néerlandaise – qui est devenue championne du monde senior en cyclo-cross et en course sur route à l’âge de 19 ans, qui a remporté sa première médaille d’or olympique sur piste en 2008, qui a remporté un total de trois mondiaux titres de route et sept titres mondiaux de cyclo-cross dans sa carrière bien garnie, et qui n’a que 32 ans – contribue à façonner le sport bien dans sa troisième décennie au sommet. Vos n’est peut-être pas seulement la plus grande cycliste féminine du monde, mais la plus grande sportive sportive.