KABOUL, Afghanistan (AP) – Un avion de passagers d’Ariana Airlines afghan s’est écrasé lundi dans une zone sous contrôle taliban de la province orientale de Ghazni, ont annoncé des responsables locaux.

Arif Noori, porte-parole du gouverneur de la province, a déclaré que l’avion s’était écroulé vers 13 h 10. heure locale (8 h 40 GMT) dans le district de Deh Yak, qui est détenue par les talibans. Deux membres du conseil provincial ont également confirmé l’accident.

Cependant, Ariana Airlines a déclaré à l’Associated Press qu’aucun de ses avions ne s’était écrasé en Afghanistan, selon Mirwais Mirzakwal, directeur par intérim de la compagnie. La compagnie aérienne publique a également publié une déclaration sur son site Web indiquant que tous ses avions étaient opérationnels et sûrs.

Les comptes en conflit n’ont pas pu être immédiatement rapprochés. Le nombre de personnes à bord et leur sort n’étaient pas immédiatement connus, ni la cause de l’accident.

La province montagneuse de Ghazni se trouve dans les contreforts des montagnes Hindu Kush et a un froid glacial en hiver. Les talibans contrôlent ou dominent environ la moitié du pays.

Le dernier crash aérien commercial majeur en Afghanistan s’est produit en 2005, lorsqu’un vol de Kam Air de la ville occidentale de Herat à la capitale, Kaboul, s’est écrasé dans les montagnes alors qu’il tentait d’atterrir par temps de neige.

La guerre a cependant vu un certain nombre d’accidents mortels d’avions militaires. L’un des plus spectaculaires s’est produit en 2013 lorsqu’un Boeing 747 américain s’est écrasé peu de temps après le décollage de la base aérienne de Bagram au nord de Kaboul en route vers Dubaï aux Émirats arabes unis. Les sept membres d’équipage ont été tués. L’enquête du National Transportation Safety Board des États-Unis a révélé que le fret mal arrimé s’était déplacé pendant le vol, causant des dommages aux systèmes de contrôle qui «rendaient l’avion incontrôlable».

L’industrie aéronautique afghane a désespérément souffert sous le règne des Taliban lorsque Ariana, sa seule compagnie aérienne à l’époque, a été soumise à des sanctions punitives et autorisée à ne se rendre qu’en Arabie saoudite pour des vols de pèlerinage du Hadj.

Depuis le renversement du régime religieux des talibans, de petites compagnies aériennes privées ont vu le jour, mais l’industrie est encore naissante