Un Seiche regarde des films en 3D dans une nouvelle étude particulière sur la perception de la profondeur

Les seiches portant des lunettes 3D n’apprécient pas le dernier film de super-héros, mais elles aident les scientifiques à mieux comprendre comment ils voient lorsqu’ils sont à la recherche de nourriture. 

Les céphalopodes de type poulpe peuvent déplacer leurs yeux indépendamment les uns des autres, ce qui leur donne un champ de vision à 360 degrés. Chaque œil de seiche se déplace dans des positions légèrement différentes pour reconnaître les objets à distance. Les scientifiques veulent tester la seiche pour voir s’ils utilisent la stéréopsie, même si leurs yeux bougent différemment des yeux humains. 

La vision stéréoscopique se réfère à la capacité de voir avec les deux yeux de manière similaire mais légèrement différente. La stéréopsie permet aux humains de juger la distance et d’avoir une véritable perception de la profondeur en extrayant des informations des yeux gauche et droit, puis en laissant notre cerveau effectuer un traitement complexe. Les lunettes 3D utilisent également cette technique pour créer l’illusion de profondeur.

Des chercheurs de l’Université du Minnesota dirigés par Trevor Wardill et son collègue Rachael Feord de l’Université de Cambridge ont voulu tester si la seiche utilise également la stéréopsie pour voir les distances – et ils ont donc équipé les créatures de lunettes 3D miniatures. 

Il n’était pas si facile d’obtenir de minuscules lunettes 3D pour rester sur la seiche, mais une bande velcro super collée sur les lunettes les fixait aux sujets du test. Les scientifiques ont ensuite placé la seiche portant des lunettes 3D dans un réservoir avec un écran de film sous-marin jouant des images animées de crevettes .

La seiche a vu des crevettes sur film se déplacer dans des positions légèrement différentes avec chaque œil. En faisant apparaître les images du film de crevettes plus près ou plus loin, la seiche portant des lunettes 3D changeraient leur distance de frappe avant de se déplacer brusquement sur les crevettes.

“Si vous avez des images très éloignées, les seiches pensent que les crevettes sont vraiment proches et elles reculent et tentent de tirer leurs tentacules juste devant elles”, a déclaré Wardill au Guardian mercredi. “Mais si vous retournez les images et donnez l’impression que les crevettes se trouvent derrière l’écran, elles nageront dedans.” 

L’étude, publiée mercredi dans la revue Science Advances , conclut que la seiche utilise bien la stéréopsie. Cependant, la façon dont les vertébrés, comme les humains, et la seiche utilisent la stéréopsie de différentes manières – le traitement des images dans le cerveau se déroule d’une manière différente. Ces résultats peuvent être appliqués à des problèmes d’ingénierie du monde réel. 

“Des créatures comme la seiche ou la mante peuvent sembler bizarres, mais les comprendre nous aidera à trouver des variétés de vision industrielle qui sont les plus appropriées pour différentes situations, par exemple pour un drone volant contre un robot aspirateur contre une caméra de sécurité” , professeur à l’Université de Newcastle Jenny Read – qui a écrit sa propre étude sur les  stéréopsies dans les mantes religieuses  – a déclaré à The Guardian. «Ce sont des exemples étonnants d’ingénierie évoluée, et nous avons tellement à apprendre d’eux.»

Comme prévu, la réaction des médias sociaux des seiches portant des lunettes 3D pour étudier la stéréopsie s’est avérée aussi divertissante que l’étude elle-même. 

“Ma liste de souhaits est maintenant pour chaque espèce d’avoir son propre ensemble mignon de lunettes 3D pour étudier leur vision stéréo”, a écrit un utilisateur de Twitter . 

“J’adore le fait que l’étude de Trevor Wardill sur la vision binoculaire chez la seiche ait impliqué des lunettes Velcroing 3D sur eux. Je pense qu’ils leur conviennent!” un autre utilisateur a tweeté .

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