Une approche détendue aide Zverev à atteindre le premier Grand Chelem

Melbourne (AFP) – L’Allemand Alexander Zverev a déclaré qu’une approche plus détendue avait fait des merveilles à l’Open d’Australie et l’avait aidé à franchir une barrière mentale pour participer à sa première demi-finale du Grand Chelem.

Le joueur de 22 ans s’est rallié à un set down pour briser les rêves du champion 2014 Stan Wawrinka 1-6, 6-3, 6-4, 6-2.

De grandes choses ont été annoncées pour Zverev depuis qu’il a fait son entrée dans le top 10 en 2017, mais jusqu’à présent, il n’a pas complètement livré aux Majors.

Mais après une mauvaise montée en puissance du Major d’ouverture de l’année à la Coupe ATP, où il a perdu les trois matches, il a travaillé dur sur le terrain d’entraînement et a changé sa routine pour réduire la pression.

“Je veux dire, je me suis bien débrouillé dans d’autres tournois. J’ai gagné des Masters Series, des finales du World Tour. Mais les Grands Chelems ont toujours été la semaine où j’en voulais même trop”, a-t-il déclaré.

“Je faisais les choses d’une manière trop professionnelle. Je ne parlais à personne. Je ne sortais pas avec des amis. Je ne dînais pas. J’étais vraiment presque trop concentré.”

“J’ai changé ça un peu cette semaine”, a-t-il ajouté.

“Je fais beaucoup plus de choses en dehors du terrain. Je jouais aussi si mal à l’ATP Cup que je n’avais aucune attente. Je ne m’attendais pas vraiment en demi-finale ou en quart de finale.

“Peut-être que c’est un tremplin. Peut-être que c’est comme ça que ça devrait se passer.”

Il a ajouté que le fait d’avoir son meilleur ami, sa petite amie et une équipe proche autour de lui a également aidé.

Sa récompense est un affrontement contre Rafael Nadal ou le cinquième tête de série autrichien Dominic Thiem dans les quatre derniers matchs, avec un dernier signe contre Novak Djokovic ou Roger Federer.

“C’est génial”, a déclaré Zverev, qui a fait un don de 10 000 $ pour chaque victoire à Melbourne Park au secours des feux de brousse australiens, et remettra même le chèque du vainqueur de 4,12 millions de dollars australiens (2,78 millions de dollars) s’il remporte le titre.

“J’espère que je pourrai continuer à mieux jouer en demi-finale et, espérons-le, peut-être en finale. Les gens que je vais jouer ne vont pas empirer.”

– Coups de pied croquants –

Le service de Zverev, au centre de ses entraînements prolongés, était une fois de plus une arme contre Wawrinka, triple champion du Grand Chelem de 34 ans.

Il a tiré 13 as contre une seule double faute, avec un pourcentage de 80% au premier service.

C’est Wawrinka qui est sorti des blocs en tirant, mettant immédiatement la pression sur le service de Zverev pour casser immédiatement lorsque l’Allemand a inscrit une demi-volée.

Zverev n’a gagné que quatre points lors des trois premiers matchs alors qu’il luttait pour obtenir la mesure de Wawrinka, et il a de nouveau été brisé lorsqu’il a frappé un coup droit haut dans la foule.

L’Allemand a finalement réussi à se placer sur le tableau de bord, mais le Suisse bougeait et servait bien, déclenchant quelques coups de pied croquants pour prendre le set en seulement 24 minutes.

Zverev avait besoin de conserver son premier service dans le deuxième set pour arrêter le mastodonte de Wawrinka et il a saisi l’occasion, sa couverture du terrain et ses coups de fond augmentant d’un niveau.

Le match s’est poursuivi jusqu’au huitième match lorsque Wawrinka a percé un coup droit dans le filet et Zverev a crié ‘C’mon’ après sa première pause du match, servant pour le set.

Un renaissant Zverev a ramené son avantage avec une pause au début du troisième set avant que le Suisse ne riposte. Mais un tir de goutte mal exécuté a encore une fois permis au joueur de 22 ans de prendre une avance de deux sets à un.

Wawrinka était hors de combat et Zverev l’a fait danser sur son air alors qu’il courait vers la victoire.

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