Il semble que Toyota vient de présenter son véhicule utilitaire Highlander de quatrième génération repensé, mais le constructeur ne perd pas de temps à étoffer la gamme. Un modèle XSE plus sportif devrait rejoindre la famille. Il vient de faire ses débuts à la veille de la première journée médiatique du Chicago Auto Show 2020, et voici quelques-uns de ses points forts.

Comparée à un Highlander standard, cette variante améliorée est habillée avec un style extérieur unique, dispose d’une cabine améliorée et bénéficie même d’un châssis retravaillé. Il devrait être plus engageant à conduire et intéressant à regarder.

Toyota a construit le Highlander depuis environ 20 ans, mais c’est la première fois qu’on lui propose un modèle XSE. Le différenciant des variantes traditionnelles est un nouveau carénage avant comprenant une calandre redessinée et un becquet inférieur. Dans l’ensemble, cela donne au transporteur familial un aspect plus planté et agressif. Des phares uniques complétés d’accents noirs et de feux diurnes striés complètent l’avant du véhicule.

Accentuant encore son look, les garnitures spéciales de bas de caisse et les roues de 20 pouces à face mécanique. Les barres de toit, les capuchons de rétroviseurs et les moulures de fenêtre sont tous finis en noir, et le dos arrondi, le modèle XSE est équipé d’embouts d’échappement doubles chromés, une autre première pour le Highlander.

Sous tout ce style, ce SUV est équipé de ressorts plus rigides et d’une barre stabilisatrice arrière amidonnée. Travaillant en conjonction avec ces composants, des amortisseurs à réajustement et à faible frottement. Profitant de ces changements de suspension, la direction assistée électrique a été réajustée pour se sentir plus engageante.

Le Highlander XSE est disponible avec une traction avant ou un système de traction intégrale à vecteur de couple dynamique. Cette configuration peut envoyer jusqu’à 50% du couple disponible aux roues arrière. De là, il peut le mélanger d’un côté à l’autre selon les conditions ou les exigences du conducteur pour offrir une meilleure maniabilité.

Comme avec d’autres Highlanders, celui-ci est construit sur la plate-forme TNGA, ce qui signifie qu’il est robuste, sûr et devrait ressembler à Lexus dans son raffinement. Une autre chose qui n’a pas changé est le groupe motopropulseur. Les modèles XSE disposent d’un moteur V6 de 3,5 litres familier associé à une transmission automatique à huit rapports réactive. Ce moteur délivre 295 chevaux et devrait fournir 263 livres-pied de couple.

Mis à part les composants mécaniques, quelques améliorations notables ont été apportées à l’intérieur. Les sièges sont enveloppés de SofTex, un cuir artificiel, et encore plus garnis d’inserts en tissu. L’éclairage ambiant blanc crée l’ambiance tandis qu’une finition en fibre de carbone sur le tableau de bord ajoute un peu de texture visuelle. Pour les conducteurs qui veulent quelque chose de différent, du cuir rouge et noir est également proposé, avec des surpiqûres contrastées rouges sur le tableau de bord. Cela rend le Highlander super sportif ou comme un bordel.

Assurez-vous que vous êtes toujours connecté, les modèles XSE sont livrés avec Android Auto, Apple CarPlay et même Amazon Alexa. Pour garder la stabilité de toute la famille d’appareils électroniques avec du jus, cinq ports USB sont disponibles. Un système audio JBL à 11 haut-parleurs avec 1 200 watts de puissance est disponible, alors allez-y, lancez la fête de Kidz Bop. Chanté par des enfants, des mouvements comme Jagger n’ont jamais été aussi bons.

Le Toyota Highlander XSE 2021 devrait être mis en vente cet automne. Le constructeur automobile s’attend à ce qu’il représente environ 12% des ventes globales de cette plaque signalétique. Le prix n’a pas été publié, mais ce modèle est destiné à se situer entre les grades XLE et Limited, ce qui signifie qu’il commencera probablement autour de 42000 $.

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Publié à l’origine le 6 février.