Juste un jour après sa réintégration dans la NFL, la star de Cleveland Browns, Myles Garrett, a doublé son affirmation selon laquelle la bagarre de fin de match de novembre qui a conduit à sa suspension a été déclenchée par Mason Rudolph des Pittsburgh Steelers à l’aide d’un discours racial.

“Il m’a appelé le N-mot”, a déclaré Garrett à “Outside The Lines” d’ESPN lors d’une interview qui a été diffusée jeudi soir sur SportsCenter. “Il m’a traité de ‘stupide N-word’.”

Garrett a arraché le casque de Rudolph de sa tête et l’a frappé avec près de la fin du match des rivaux le 14 novembre, joué à Cleveland. L’attaque a déclenché une bagarre impliquant plusieurs joueurs des deux équipes.

Garrett a été suspendu pour une durée indéterminée, et vient de réintégrer mercredi après sa rencontre avec le commissaire de la NFL Roger Goodell, selon un communiqué des Browns.

L’ailier défensif s’était d’abord excusé et avait déclaré avoir commis une “terrible erreur” dans un communiqué publié par les Browns le lendemain de la bagarre.

“J’ai perdu mon sang-froid et ce que j’ai fait était égoïste et inacceptable. Je sais que nous sommes tous responsables de nos actions et je ne peux prouver mon vrai caractère qu’à travers mes actions à l’avenir”, a déclaré Garrett en s’excusant auprès de Rudolph, ses coéquipiers, la NFL et les fans. “Je sais que je dois être responsable de ce qui s’est passé, apprendre de mon erreur et je compte bien le faire.”

Mais lors d’une audience d’appel plus tard en novembre, Garrett a affirmé que son attaque avait suivi l’utilisation par Rudolph d’une insulte raciale. Il n’était pas clair à l’époque en quoi consistait cette insulte, mais l’avocat de Rudolph et les Steelers ont nié que le quart-arrière ait fait une remarque offensante.

L’avocat de Rudolph, Timothy Younger, a suggéré que Garrett mentait. Il a déclaré dans un communiqué que l’accusation était “manifestement absente des excuses publiées par les Browns et adoptées par Garrett”.

Mais dans l’interview de jeudi, Garrett a maintenu cette version des événements.

“Quand il l’a dit, cela a déclenché quelque chose, mais j’ai quand même essayé de le laisser partir et de m’éloigner”, a déclaré Garrett. “Mais une fois qu’il est revenu, cela a en quelque sorte ravivé la situation. Et non seulement vous avez escaladé les choses au-delà de ce qu’elles devaient être avec si peu de temps dans le jeu, maintenant vous essayez de vous réengager et de recommencer un combat. C’est ce n’est certainement pas entièrement de sa faute, c’est certainement les deux parties qui font quelque chose que nous n’aurions pas dû faire. “

“Je ne dis pas le N-mot, que ce soit avec ‘a’ [or] “euh.” Pour moi personnellement, cela ne devrait pas être dit, et que ce soit par la famille, les amis, n’importe qui “, a ajouté Garrett.” Je ne veux pas l’utiliser parce que je ne veux pas [people to] trouver que approprié autour de moi pour quiconque d’utiliser. “

Ni Younger ni les Steelers n’ont immédiatement répondu à une demande de commentaires vendredi.