Déjà privé du titre en 2016, Aaron Gordon termine une nouvelle fois deuxième d’un concours qu’il a illuminé. La victoire est revenue à Derrick Jones Jr, dans la confusion.
Aaron Gordon ne disputera plus jamais le concours de dunk du All-Star Game. C’est ce que l’athlétique ailier d’Orlando a annoncé samedi soir, après sa deuxième place lors de l’édition 2020, à Chicago. Gordon était pourtant le favori d’un concours qu’il n’avait encore jamais remporté, malgré un duel d’anthologie avec Zach LaVine en 2016, où beaucoup d’observateurs estimaient qu’il aurait mérité la victoire.
Cette fois, le joueur du Magic pensait avoir tout fait pour s’imposer. En enchaînant les dunks spectaculaires, il a obtenu cinq fois la note maximale, 50/50. Mais durant la finale, Derrick Jones Jr, le bondissant joueur de Miami, en faisant autant. Le concours s’est prolongé à la mort subite. Où Gordon a abattu sa dernière carte en sautant par-dessus le géant Tacko Fall, plus grand joueur de la NBA, 2,26m sous la toise.
🚨 AARON GORDON DUNKS OVER TACKO FALL! 🚨#StateFarmSaturday on @NBAonTNT pic.twitter.com/cMmRjnnTzN
— NBA (@NBA) February 16, 2020
Pour cette tentative, Gordon a obtenu la note de 47. Soit un point de moins que Derrick Jones Jr, déclaré vainqueur du concours. « J’ai eu cinq fois 50/50, cinq fois de suite, enrageait Gordon après le concours. C’est fini, je rentre à la maison. J’ai l’impression que je devrais avoir deux trophées. » « Il y aurait dû avoir deux vainqueurs », estimait pour sa part LeBron James, via Twitter. Car il ne faut rien enlever non plus à Derrick Jones Jr, et sa détente exceptionnelle, qui reste un beau vainqueur, comme LaVine en 2016, dont le succès avait également été éclipsé.
The lob.
The leap.
Through the legs.
Throw down.#PhantomCam pic.twitter.com/bLdwRMjxIa— NBA (@NBA) February 16, 2020
Pour ajouter à la confusion, le rappeur Common, l’un des cinq membres du jury, a confié à ESPN que les votants s’étaient mis d’accord pour que les deux joueurs terminent à égalité après leur dernière tentative, ce qu’a confirmé la joueuse Candace Parker. « Mais quelqu’un n’a pas fait les choses correctement, je ne sais pas qui », a ajouté Common. Les regards se sont tournés vers Dwyane Wade, ancien coéquipiers de Jones Jr à Miami, qui n’a mis que 9/10 à Gordon sur son ultime dunk.
ESPN ajoute que la NBA n’aurait sans doute pas voulu attribuer deux trophées de vainqueur. Soit les deux finalistes auraient dû sauter à nouveau, soit le jury aurait dû les départager avec un nouveau vote. Gordon aurait eu une occasion de ne pas devenir, à tout jamais, le maudit du concours de dunk.