SpaceX développe à nouveau Starlink, mais manque juste l’atterrissage

Une perturbation peut être observée juste à l’extérieur de la caméra alors qu’un premier étage du Falcon 9 a fait un atterrissage en eau douce à côté du droneship.

Capture vidéo par Eric Mack / Crumpe

SpaceX a envoyé un autre lot de Satellites Starlink en orbite mais n’a pas tout à fait collé à l’atterrissage de sa fusée Falcon 9 lundi.

La société spatiale d’Elon Musk a atteint son objectif principal d’envoyer 60 nœuds volants supplémentaires pour son service mondial à large bande naissant dans l’espace, portant à près de 300 le nombre total de satellites Starlink en orbite terrestre basse.

Un objectif secondaire pour la cinquième mission Starlink, comme pour la plupart des lancements SpaceX, était de récupérer la première étape du Falcon 9 en l’atterrissant sur un droneship stationné dans l’océan Atlantique. Mais cette fois, la fusée a raté la cible par un smidge. Au moment où il devait atterrir, la webdiffusion en direct du droneship montrait de la fumée ou de la vapeur juste à côté de la caméra alors que le Falcon 9 effectuait un «atterrissage en eau douce».

SpaceX a rapporté lors de la webémission que la fusée semble être intacte et flottant sur l’océan, mais il n’est pas clair si elle peut être récupérée. Le booster avait une durée de vie utile, ayant déjà lancé trois missions SpaceX antérieures en 2019 avant la mission Starlink de lundi. S’il avait atterri avec succès, il aurait été le 50e atterrissage réussi pour la société. Maintenant, nous devrons peut-être attendre le prochain lancement prévu de Falcon 9 le 2 mars pour voir cette étape importante.


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Quant aux satellites Starlink, ils ont été déployés avec succès peu de temps après l’atterrissage manqué. Ils seront probablement les plus visibles depuis le sol au cours des prochains jours alors qu’ils commencent la montée à leur altitude opérationnelle. Si vous voulez voir les “trains” brillants et controversés de Starlink se frayer un chemin au-dessus, consultez notre introduction sur les repérer ici.

le la luminosité des satellites a alarmé les astronomes qui disent que Starlink et d’autres grandes constellations de satellites constituent une menace pour leur travail. SpaceX a travaillé avec des astronomes pour résoudre le problème et Musk a récemment tweeté que la réflectivité des satellites “chuterait considérablement à presque chaque lancement successif”.

Musk et SpaceX n’ont pas répondu aux demandes d’informations supplémentaires. SpaceX a lancé un “DarkSat” avec un revêtement foncé dans le cadre d’un lancement Starlink plus tôt cette année, mais l’efficacité du revêtement n’est pas claire.

Le prochain lancement de Starlink est prévu pour un certain temps en mars, à la suite de la mission Falcon 9 du 2 mars visant à réapprovisionner la Station spatiale internationale.


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