Le Royaume-Uni va de l’avant avec la taxe sur la technologie numérique malgré les pressions de Trump

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Les entreprises technologiques américaines devraient être parmi les plus touchées par la taxe britannique.

Chesnot / Getty Images

Le Royaume-Uni a annoncé mercredi qu’il commencerait à taxer les services numériques à partir du 1er avril 2020 – une décision qui aura un impact sur un large éventail de géants de la technologie américains, dont Amazon, Google et Facebook.

La taxe s’élèvera à 2% des revenus des moteurs de recherche, des services de médias sociaux et des marchés en ligne qui tirent de la valeur des utilisateurs britanniques. Connue sous le nom de taxe sur les services numériques, ou DST, elle s’appliquera à tous les services numériques avec des revenus mondiaux de 500 millions de livres sterling (647 millions de dollars) ou plus, avec au moins 25 millions de livres sterling (32 millions de dollars) provenant d’utilisateurs au Royaume-Uni. Elle devrait rapporter 65 millions de livres sterling (84 millions de dollars) cette année et environ 87 millions de livres sterling (113 millions de dollars) par an.

La taxe devait figurer dans la déclaration budgétaire du gouvernement pour 2020 mercredi, mais a plutôt été annoncée dans un document politique publié sur le site Web du gouvernement.

La décision du Royaume-Uni d’aller de l’avant avec la fiscalité intervient dans le cadre des efforts déployés par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour réformer les règles fiscales internationales, ce qui entraînera probablement une taxation plus large des entreprises numériques dans le monde, pour un montant estimé à 100 milliards de dollars par an. . Certains pays, à savoir le Royaume-Uni, la France et l’Espagne (qui ont approuvé un plan fiscal le mois dernier), ont décidé de mettre en œuvre leurs propres règles fiscales en attendant l’entrée en vigueur de mesures convenues au niveau mondial.

Mais contrairement à la France, qui en janvier a décidé de ne pas commencer à percevoir la nouvelle taxe avant la fin de 2020 après avoir été menacé par les États-Unis de droits de douane, le Royaume-Uni commencera à percevoir des impôts le mois prochain.

Le gouvernement britannique a précédemment insisté pour que la taxe soit pas discriminatoire contre les États-Unis, car cela s’applique à toutes les grandes entreprises numériques, pas seulement à celles des États-Unis. Mais avec la majorité des entreprises touchées par la taxe basée aux États-Unis, la décision d’aller de l’avant avec la fiscalité devrait encore accroître les tensions entre les deux pays. S’exprimant à Davos en janvier, le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, a déclaré que les États-Unis riposteraient probablement avec un prélèvement sur les exportations de voitures britanniques.

Au moment d’écrire ces lignes, Trump n’avait pas répondu à l’annonce du Royaume-Uni et les représentants de la Maison Blanche n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires.

Les relations actuelles entre les États-Unis et le Royaume-Uni sont déjà sur un terrain rocheux, à la suite de la décision prise plus tôt ce mois-ci par le Premier ministre britannique Boris Johnson de continuer à utiliser des équipements fabriqués par la société chinoise Huawei dans les parties non essentielles de l’infrastructure 5G du pays. Avant cette décision, les États-Unis avaient précédemment exercé une pression importante sur le Royaume-Uni pour qu’il ne continue pas à utiliser l’équipement Huawei conformément à ses propres politiques, et a averti que des accords de partage de renseignements étaient en jeu. Le non-respect par le Royaume-Uni de cette demande aurait entraîné un appel téléphonique tendu entre Trump et Johnson, à la suite duquel Johnson a annulé une visite prévue à la Maison Blanche.

Les tensions entre les États-Unis et le Royaume-Uni sur les questions technologiques surviennent à un moment délicat. Les deux pays sont censés travailler ensemble pour négocier un accord commercial plus tard cette année, après le départ du Royaume-Uni de l’UE en janvier.

L’arrivée d’une taxe numérique est également une mauvaise nouvelle pour l’industrie technologique au sens large. Le groupe de lobbying technologique Information Technology Industry (ITI), dont les membres comprennent Amazon, Apple, Ebay, Google, Facebook Snap et Twitter, a publié mercredi une déclaration exprimant sa déception face à la décision et demandant au gouvernement de repenser son approche à ce moment critique.

“À une époque où les gouvernements américain et britannique sont prêts à entamer des négociations visant à approfondir leurs relations commerciales et d’investissement, nous exhortons le gouvernement britannique à reconsidérer sa taxe nationale sur les services numériques et à réengager à parvenir à une solution multilatérale durable à l’OCDE”. a déclaré Jason Oxman, président-directeur général d’ITI.

Dans les propositions publiées mercredi, le gouvernement a déclaré qu’il pensait toujours que parvenir à un accord avec l’OCDE sur la réforme des règles internationales de l’impôt sur les sociétés était la solution la plus durable et à long terme. Sa propre taxe numérique est donc conçue pour servir de mesure provisoire et ne s’appliquera plus une fois qu’une “solution internationale appropriée” aura été mise en place, a-t-elle précisé.

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