le coronavirus et la maladie qu’il provoque, COVID-19, ont fait sortir des millions de personnes de la rue en Chine, en Europe et aux États-Unis. Et toutes ces personnes qui restent à la maison semblent peser collectivement sur les épaules de l’environnement mondial de certaines manières observables.

La NASA et l’Agence spatiale européenne ont vu pour la première fois l’effet via des données satellitaires (ci-dessus) qui montrent la baisse spectaculaire des émissions de dioxyde d’azote de la Chine, qui proviennent principalement des véhicules, après la mise en place de blocages en février.

Le satellite Copernicus Sentinel-5P de l’Agence spatiale européenne a également permis de constater facilement des réductions similaires de la pollution atmosphérique dans le nord de l’Italie après la mise en place de verrouillages quelques semaines plus tard. L’animation ci-dessous montre la fluctuation des émissions de dioxyde d’azote entre le 1er janvier et le 11 mars.

“La réduction des émissions que nous pouvons observer coïncide avec le verrouillage en Italie, entraînant une baisse du trafic et des activités industrielles”, a déclaré Claus Zehner, directeur de la mission Copernicus Sentinel-5P de l’ESA, dans un article de blog.

Des impacts similaires sont évidents dans la qualité de l’air soudainement vierge autour de Los Angeles, qui est normalement connue pour son smog de millions de navetteurs.

Un endroit où il est facile de voir le changement environnemental de vos propres yeux en se promenant simplement dans la ville est la célèbre ville de Venise sur les canaux.

L’eau dans les canaux, qui ont parfois la réputation d’être un peu puants, est actuellement claire avec beaucoup de poissons qui nagent et des cygnes qui traînent en profitant de la paix et de la tranquillité urbaines inhabituelles:

Certaines espèces sauvages qui sont devenues dépendantes des humains comme source de nourriture deviennent maintenant un peu plus tapageuses et audacieuses dans cette nouvelle réalité.

Les cerfs qui vivent dans le parc Nara au Japon sont habitués à être nourris par les visiteurs du parc, mais avec ce ticket de repas asséché, ils ont quitté le parc et sont descendus dans les rues de la ville pour chercher de la nourriture.

Des scènes similaires et plus laides ont été enregistrées dans des endroits comme Lopburi, en Thaïlande, où des singes locaux qui pouvaient auparavant compter sur les touristes pour se nourrir ont envahi la ville à la recherche de nourriture, se bagarrant parfois dans le processus.

Les arrêts sont également susceptibles d’avoir un impact sur la quantité de carbone dans l’atmosphère.

Selon une analyse de Lauri Myllyvirta du Center for Research on Energy and Clean Air, au cours des semaines qui ont suivi la fin du Nouvel An chinois début février, le verrouillage du coronavirus a empêché l’activité dans le pays de reprendre comme elle le ferait normalement. Les réductions de la consommation de charbon et de pétrole brut qui en ont résulté ont entraîné une diminution de 25% des émissions de CO2 de la Chine par rapport à la même période en 2019.

“Cela représente environ 100 tonnes métriques de CO2, soit 6% des émissions mondiales sur la même période”, écrit Myllyvirta.

Ce sont des temps dramatiques qui entraîneront sûrement des changements plus dramatiques et inattendus. Assurez-vous simplement de maintenir une distance sociale avec vos compagnons humains et vos singes affamés.

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