VENN, une chaîne de style de vie pour et sur les joueurs, sera lancée en juillet avec 30 heures de programmation originale, ont déclaré ses fondateurs. C’est plusieurs mois plus tôt que prévu pour aider à connecter les fans à un moment où la popularité des jeux vidéo et l’écoute de la télévision montent en flèche.

Ariel Horn et Ben Kusin ont déclaré que VENN allait monter à distance et – soigneusement – hors de son nouveau studio et de la scène sonore de Playa Vista. La façade vitrée de New York au 3 World Trade Center est prête mais ne sera ouverte que lorsque la situation en matière de sécurité s’améliorera dans l’épicentre COVID-19 du pays. Le contenu évolue, mais comprendra une émission quotidienne en studio avec des interviews de célébrités du jeu / e-sport et un talk-show de fin de soirée.

La paire est une royauté de jeu. Horn est un pionnier et producteur de l’esport qui, après une décennie chez NBC Sports, a repris la production de BlizzCon pour Blizzard Entertainment puis, avec Riot Games, a grandi League of Legends en une puissance mondiale, faisant passer l’esport de salles de niche à des stades bondés et téléspectateurs mondiaux. Kusin est un entrepreneur qui a fondé une poignée d’entreprises et dirigé de nouveaux médias et des alliances stratégiques pour Vivendi Universal Games. Son père, Gary Kusin, a fondé la société appelée plus tard Gamestop en 1984.

VENN signifie Videogame Entertainment and News Network. Le duo, qui sont également co-PDG, l’a annoncé en septembre 2019 avec un financement de démarrage de 17 millions de dollars d’investisseurs, dont Marc Merrill, co-fondateur de Riot Games, Mike Morhaime, co-fondateur de Blizzard Entertainment, Kevin Lin, co -fondateur de Twitch, YuChiang Cheng, co-fondateur de World Golf Tour et président de Topgolf Media et d’autres. Horn et Kusin ont déclaré qu’ils avaient collecté des fonds supplémentaires depuis et avaient également fait appel aux sports de Kroenke.

Ils ont embauché un CTO, Scott Gillies, anciennement CTO pour Vice et Red Bull Media. Aaron Godfred, anciennement de Fullscreen et Omaze, dirigera la programmation. VENN a fait appel à l’ancien chef des VMA, Jeff Jacobs. Kusin voit VENN passer à environ 65 employés.

Juillet sera un test bêta et le talent est courtisé et signé à un rythme rapide. Le couple, qui est également co-PDG, a déclaré que VENN avait des dizaines de spectacles en développement: réalité, actualités, compétition, esports, spectacles en studio en direct, musique, talk-show de fin de soirée pour la génération Z. Compte tenu des limites imposées par le coronavirus, VENN se concentrera d’abord sur les formats qui s’appuient sur les talents et ont déjà établi des bases d’installation sur des plateformes numériques et travaillent à ajouter de la valeur de production.

L’objectif: élever le format des streamers à domicile comme Ninja – joueur professionnel de Battle Royale – sur une chaîne linéaire qu’ils espèrent être largement distribuée. Ils n’ont aucun problème de promotion croisée avec Twitch, Mixer et YouTube, mais pensent que l’option linéaire offrira aux marques une opportunité meilleure et plus large d’atteindre les joueurs. Ils discutent avec des distributeurs virtuels et traditionnels. “Nous avons négocié et nous sommes sur la ligne d’arrivée sur plusieurs”, a déclaré Kusin. Cela permet de ne pas facturer de frais de port.