Note de l’éditeur: Avec la pleine reconnaissance des implications générales d’une pandémie qui a déjà coûté la vie à des milliers de personnes, cratéré les économies mondiales et fermé les frontières internationales, Faire face à la crise de COVID-19 La série est un forum pour ceux de l’espace de divertissement aux prises avec une myriade de conséquences de voir un grand cri de l’industrie s’arrêter. L’espoir est pour un échange d’idées et d’expériences, et des suggestions sur la meilleure façon pour les entreprises et les particuliers de sortir d’une crise qui ne semble pas se résorber de sitôt. Si vous avez une histoire, envoyez un courriel à mike@Crumpe.com.

Le comédien britannique Russell Howard a toujours été du côté des choses. Le verrouillage a été un défi pour le comique, qui a dû trouver des débouchés créatifs pour son énergie contagieuse et son désir de faire rire les gens, alors qu’il était isolé dans sa maison. Ses efforts ne sont pas passés inaperçus, la chaîne britannique Sky ayant approché Howard la semaine dernière pour faire une émission télévisée à revirement rapide – Russell Howard à la maison – qu’il espère soulager les gens en ces temps difficiles. L’émission d’une demi-heure débute ce soir au Royaume-Uni et sera disponible dans le monde entier via la chaîne Youtube de Howard le lendemain.

Nous nous sommes assis lors d’un appel Zoom avec le comédien (bienvenue dans le monde des coronavirus) pour discuter de la manière dont il canalisait son énergie pour divertir ses fans en ligne, si des concerts de comédie peuvent revenir avant qu’il n’y ait un remède contre le virus, pourquoi il pense que Dame Judi Dench devrait couvrir Jay Z, et comment regarder les vibrateurs du marché de Gwyneth Paltrow l’aide à faire face au verrouillage.

Pour couronner le tout, Howard est marié à un médecin britannique du National Health Service, spécialisé dans les soins gériatriques et est en première ligne de la lutte contre le virus. Le couple préfère garder sa vie personnelle à l’abri des projecteurs médiatiques, mais le comédien nous a donné un aperçu de l’intensité de cette bataille pour le couple.

DATE LIMITE: Quelle a été votre expérience personnelle de cette situation?

Russell Howard: Ma femme, qui est médecin, avait pris un congé sabbatique de six mois pour venir en tournée avec moi en Europe, en Amérique, en Australie, à Dubaï et en Inde. Elle est médecin depuis dix ans et elle faisait une interruption de carrière. Lorsque le coronavirus s’est produit, j’ai commencé à écrire à ce sujet, c’est mon mécanisme d’adaptation en tant que comédien, tandis que ma femme s’est portée volontaire pour retourner au travail. Je me sentais comme la mère d’un jeune homme, juste avant la Seconde Guerre mondiale, elle devait aller au combat et moi l’admirer et être terrifiée.

DATE LIMITE: Cela doit être assez intense pour vous deux.

Howard: Je garde ma vie séparée [from the public eye]. L’autre jour, le Daily Mail a parcouru ses tweets et imprimé une photo d’elle – nous sommes censés les applaudir [the NHS], ne rendant pas leur travail plus difficile. Mon travail consiste à ne pas attirer l’attention sur elle. Mais je dirai que je suis incroyablement fier d’elle, et c’est terrifiant, mais elle est très qualifiée pour travailler dans les soins aux personnes âgées et il n’y a nulle part ailleurs où elle devrait être. La bravoure est folle, cela vaut pour tous les médecins et les infirmières, ces gars-là se retroussent les manches et ils repartent.

DATE LIMITE: Comment avez-vous canalisé vos propres énergies pendant le verrouillage? Vous êtes un comédien assez énergique, avez-vous escaladé les murs?

Howard: J’envisageais de faire du bénévolat en tant que chauffeur-livreur, mais j’ai tellement de points sur ma licence, je suis un chauffeur si terrible, c’est probablement plus sûr si je m’assois à l’intérieur pour faire des blagues. Si vous apprenez quelque chose de cela, c’est votre objectif. Faire rire les gens est quelque chose de vraiment précieux.

Les gens et le public me manquent énormément. La comédie est créée avec, pas pour. Lors de ma dernière tournée, j’avais l’habitude d’aller dans un petit club à Londres appelé Top Secret Comedy et de faire 10, 20 minutes de sets tout le temps. Vous créez votre spectacle avec la foule, ils vous poussent vers les blagues. Ici, j’écris littéralement isolément et je le mets sur Instagram, c’est un processus très différent.

Je n’aime pas vraiment mettre des extraits de moi dansant sur Instagram. Je ne peux pas imaginer la fureur si ma femme a découvert, après avoir passé une journée à s’occuper des gens, que j’ai passé ma journée à apprendre toutes les paroles d’une chanson de Cardi B.

DATE LIMITE: J’allais vous demander si vous envisagiez de couvrir Imaginer…

Howard: Il y a un certain type de célébrité qui, en cas de crise, se transforme en Mary Poppins. Pour une fois, j’aimerais voir Dame Judi Dench casser un Jay Z, changer ça.

Avez-vous vu l’histoire de Gwyneth Paltrow? Elle recommandait les meilleurs vibrateurs à utiliser pendant le verrouillage. J’imagine instantanément dans 50 ans, des gens qui regardent le documentaire de cette époque et il y a une dame qui fouette les vibrateurs, je trouve ça si drôle. C’est ce qui me fait traverser.

DATE LIMITE: Alors, quand avez-vous été approché pour faire le nouveau spectacle Sky?

Howard: Sky m’a approché vendredi et le premier épisode est sorti aujourd’hui. J’étais prêt à le faire, mais je pense que j’étais la première personne à négocier un contrat avec Sky où je me disais: “Je ne le ferai que si je ne suis pas payé.” L’argent va au Trussell Trust [which works to stop hunger and poverty in the UK] et le NHS Charities Together, c’est devenu le point. Je lèverai un peu de dosh chaque semaine.

Le but du spectacle est de faire un peu de répit drôle et chaleureux pour les gens, en leur donnant quelque chose à regarder qui est drôle. Nous parlerons à des personnages célèbres mais aussi à des héros méconnus. J’ai interviewé un facteur qui est un «travailleur clé», qui s’auto-isole et qui n’a pas le droit de voir sa femme et sa fille de 10 mois parce qu’elles sont à risque. Il était très déprimé à ce sujet, donc sa façon de faire était de se déguiser en Stone Cold Steve Austin, un dinosaure, Where’s Wally, portant des costumes différents chaque jour dans le but de rendre les autres heureux. J’adore ça. C’est tellement rafraîchissant de faire un chat où les gens ne fouettent pas des trucs.

DATE LIMITE: jes le spectacle vous donne un peu de répit de la crise?

Howard: La grande chose est que je peux parler à des gens que j’admire vraiment, à la fois professionnellement et en tant que personnes. Nous avons [comedian] Greg Davies qui est un mec vraiment drôle dans la première émission – il est «à risque», il a une maladie pulmonaire et n’a pas le droit de quitter la maison. Il parlait de son régime de fitness, c’est hilarant. Ensuite, nous avons James Bay chantant Retenez la rivière [the interviews are via video link]. C’est une belle demi-heure, idiote, drôle, sale. Au prochain spectacle, nous avons Stephen Merchant.

DATE LIMITE: Comment abordez-vous les blagues sur le coronavirus? Comment éviter d’être «trop tôt»?

Howard: En regardant Paltrow vendre des vibrateurs, ou Demi Rose tirant vers le bas son haut de bikini et disant au coronavirus de f * ck off, ou OJ Simpson disant qu’il compte Carole Baskin[de[ofTiger King la célébrité]a définitivement assassiné son mari, ou des gens qui ont abattu des mâts 5G parce qu’Amanda Holden leur avait dit de le faire, ou Trump continuait à dire que ses notes n’avaient jamais été aussi élevées. Il s’agit d’observer ces réactions. Vous pouvez parler de tout, il vous suffit de l’aborder avec sensibilité. Mon père disait: «si tu peux raconter la blague à des gens sans que ton visage ne rougisse, tu vas bien». Ça a toujours été mon truc.

DATE LIMITE: Comment pensez-vous que ce virus aura un impact à long terme sur l’industrie de la comédie?

Howard: J’étais en train de tourner une émission de stand-up, et j’étais censé enregistrer un spécial Netflix à un moment donné au cours des six prochains mois. Tout allait s’accumuler pour faire ça. Il est intéressant de regarder ce matériel maintenant, je me demande si cela sera pertinent dans six mois? Tout d’un coup, je ne suis pas sûr que les gens s’intéressent à tout ce qui concerne le Brexit, je vais devoir réécrire des trucs, mais je le fais quand même. Quel sera le paysage comique? Verrons-nous des concerts cette année? Les concerts ne seront-ils pas une chose tant qu’il n’y aura pas de remède? L’idée d’aller dans une arène maintenant serait de la folie, même en septembre, à moins qu’il n’y ait un remède, je ne peux pas imaginer que les gens y vont. C’est déchirant.

J’ai beaucoup de chance parce que je vais bien, je peux me permettre de faire une émission de télévision et de ne pas être payé, mais j’ai des amis qui sont vraiment de super bandes dessinées sur le circuit, ces gars ont vraiment du mal. C’est un moment difficile pour les gens.

DATE LIMITE: Les gens supposent que dans quelques semaines, le verrouillage se lève et que les gens retournent dans les pubs et les parcs. Je ne sais pas si c’est vrai, mais cela semble peu probable. Je pense que les gens commencent à penser à l’impact à long terme de tout cela…

Howard: La comédie se développe lorsque les gens sont fourrés dans les chambres. Les concerts de musique prospèrent lorsque vous êtes comme des pingouins et que vous pouvez sentir la sueur. Personne ne voudra faire ça tant qu’il n’y aura pas de remède. En ce moment, en tant que comédien, il s’agit d’essayer de créer pour les gens maintenant, et de s’assurer que lorsque nous en sortirons, vous aurez quelque chose à donner aux gens, parce que je pense qu’ils le voudront comme ils ne l’ont jamais voulu auparavant. Quand ils reviendront, je pense que les concerts seront fous et euphoriques, donc je devrai avoir quelque chose à dire.