Vous pousserez un soupir de soulagement lorsque les crédits arriveront enfin sur The Last of Us Part 2.

En un peu moins de 30 heures, c’est deux fois la longueur de l’original. Mais la longueur n’est pas la seule chose amplifiée dans The Last of Us Part 2. Elle est plus difficile, déchirante et réfléchie que son prédécesseur. Au fur et à mesure que la scène finale devient noire, vous ressentirez la fatigue satisfaisante qui découle du fait que vos émotions sont bel et bien remuées.

Ce n’est pas un sentiment qui pourrait s’appliquer à de nombreux jeux vidéo. Les 20 dernières années dans le jeu ont vu veux dire d’avancement de la narration – les visuels s’améliorent, le jeu de voix atteint la qualité hollywoodienne et les mécanismes de jeu deviennent plus sophistiqués – mais sans proportion volonté raconter des histoires. Les budgets AAA sont parfois utilisés pour faire tourner un conte significatif, mais rarement.

The Last of Us Part 2 est l’une de ces exceptions. Il suffit de voir les modèles de personnages d’Ellie et Joel, pour lesquels l’adjectif “réaliste” est plus littéral que figuratif, pour apprécier où sont passés les sept ans et qui sait combien de millions Naughty Dog a investi dans ce jeu. Mais pendant que vous jouez, il devient clair que la véritable ambition de Naughty Dog ne réside pas dans des visuels de pointe ou des décors (bien que les deux soient présents), mais dans l’histoire qu’il tente de raconter.

À cet égard, Last of Us Part 2 est un succès. C’est un jeu qui vaut la peine d’être joué, avec une histoire dont vous vous souviendrez longtemps après avoir posé le contrôleur.

Puis-je avoir une lumière?

Nous sommes en 2038. Il y a 25 ans, une infection fongique cérébrale s’est propagée à travers le monde, transformant une grande partie de sa population en “The Infected”. Les zombies, en gros. Il y a cinq ans, lors des événements du premier match, Joel parcourt le pays avec Ellie, 14 ans, immunisée contre l’infection. Joel était censé remettre Ellie à un chercheur qui pourrait l’étudier pour créer un remède, mais, après avoir découvert qu’Ellie ne survivrait pas au processus, elle tue presque tout le monde à l’hôpital pour la sauver de la table d’opération.

Alors que The Last of Us Part 2 commence, Ellie et Joel vivent à Jackson, Wyoming, dans une colonie (raisonnablement) à l’abri des infections. Nous découvrons que leur relation n’est plus ce qu’elle était. La mésaventure frappe bientôt et vous, en tant qu’Ellie, vous retrouvez à Seattle pour riposter.

The Last of Us Part 2 est sombre – cette fois au figuré et au sens littéral. En voyageant à travers Seattle, déchiré par l’apocalypse, vous visiterez des sites en proie à une horreur inimaginable et lirez des récits écrits de personnes qui étaient là quand cela s’est produit. Comme son prédécesseur, la partie 2 crée une atmosphère impitoyable de «tuer ou être tué». Il pose des questions sur nos pires traits, sans recourir au cliché.

Une grande partie du jeu se déroule dans l’ombre, des environnements souterrains aux bâtiments abandonnés sans aucun éclairage. Pour aggraver cela, Naughty Dog remplit ces repaires avec juste la bonne quantité de danger. Les personnes infectées ne sont pas si nombreuses que vous en attendez à chaque coin de rue, mais suffisamment pour que vous sachiez qu’elles pourraient être présentes tout coin.

C’est bien pire. Vous réfléchirez à deux fois avant d’entrer dans chaque bâtiment, d’ouvrir chaque porte et de ramper dans chaque crevasse. C’est un problème, car vous obtiendrez la plupart de vos fournitures essentielles de la récupération – c’est-à-dire, entrer dans les bâtiments, ouvrir les portes et ramper dans les crevasses.

En tant que wuss se décrivant, j’ai été surpris de jouer à travers le premier Last of Us sans subir de traumatisme psychologique réel et durable. La partie 2 est beaucoup plus tortueuse.

Considérez-moi comme traumatisé.

Tue les tous

Alors que The Last of Us Part 2 est certainement un voyage, le jeu lui-même est moins une aventure et plus une question de survie. Mais la recherche de fournitures n’est que la moitié de ce que la survie implique. Cela signifie également tuer un tas de personnes infectées et un tas d’autres humains.

Il existe plusieurs types de chacun: les infectés peuvent être des coureurs, des harceleurs, des cliqueurs, des ballonnements ou des shamblers, représentant des humains à différents stades d’infection. Chacun a ses forces et ses faiblesses. Les cliqueurs sont aveugles, mais tuent instantanément. Les harceleurs infligent des dégâts relativement faibles, mais n’apparaissent pas en mode écoute (qui vous permet de voir les ennemis à travers les murs). Les ballonnements et les Shamblers sont des chars: lents, mais difficiles à tuer.

Les humains, quant à eux, sont soit des loups soit des cicatrices. Le premier est une faction militaire basée à Seattle qui utilisera des chiens pour vous flairer et des armes à feu pour vous tuer. Ce dernier est un culte religieux qui utilise des arcs et des flèches, ainsi que des chars lourds portant des haches géantes.

Le combat se déroule comme une version améliorée du système des jeux Batman: Arkham. On vous donne une zone tentaculaire et osez voir combien d’ennemis vous pouvez tuer avant vous, ou l’un de vos cadavres, sont repérés. Vous collecterez des pilules tout au long de laquelle vous pourrez débloquer de nouvelles compétences et des vis qui vous permettront de mettre à niveau les armes, qui définissent lentement votre style de jeu.

Le jeu de tir est souvent maladroit, mais d’une manière réfléchie. Tu n’es pas signifiait pour abattre une porte et abattre tout ce qui est en vue. Lorsque vous êtes photographié, l’appareil photo tremblera et le rouge éclaboussera dans la vague direction du feu. C’est désorientant d’une manière qui vous décourage d’être encerclé, car vous ne pouvez pas toujours vous tirer d’affaire.

Une grande partie du combat consiste à s’accroupir derrière la couverture, à regarder ou à écouter pour discerner l’emplacement de vos nombreux ennemis. L’une des forces les plus subtiles de The Last of Us Part 2 est sa capacité à différencier les ennemis par le son. Les cicatrices communiquent entre elles par des sifflets étranges, dont les significations spécifiques vous échappent. Les loups réagissent aux cadavres d’une manière qui implique une familiarité (“ils ont tué John!”). Les plus efficaces et les plus inquiétants sont cependant les infectés. Les coureurs crient et crient alors que leur cerveau compte avec la propagation de l’infection, tandis que les sifflements nocifs d’un Shambler et les clics brusques d’un Clicker sont plus que suffisants pour vous faire savoir que vous avez des ennuis.

Le son le plus inquiétant est le silence. Vous rôderez souvent dans des environnements caverneux, éclairés uniquement par votre lampe de poche. Vous savez que les infectés sont là, mais vous ne savez pas où. Vous les écouterez, mais n’entendrez rien d’autre que le grincement d’une porte ou le bruissement des débris voisins.

Comme je l’ai dit: considérez-moi comme traumatisé.

Battre les tropes

Le combat n’est pas sans problème. De nombreuses batailles se déroulent dans des environnements immenses, avec plusieurs niveaux. Vous serez parfois laissé avec un adversaire, que vous devrez rechercher haut et bas pour trouver et tuer avant de pouvoir continuer. Comme mentionné, le jeu de tir n’est pas propice à l’héroïsme, mais il y a des occasions où le jeu vous oblige à Rambo des vagues d’ennemis, créant un scénario de cheville carrée / trou rond. Ailleurs, vous obtiendrez de nombreuses tueries furtives – ce qui vous obligera à ramper, à attraper et à poignarder un adversaire – dans la ligne de vue d’autres ennemis humains qui, curieusement, ne vous voient pas ou ne réagissent pas.

Ce dernier point semble petit, mais c’est le plus choquant. Pour un jeu sur les monstres qui mangent votre visage, The Last of Us Part 2 a un admirable sens du réalisme. Ce sont de petits moments comme celui qui font craquer la suspension de l’incrédulité.

Il existe également des exemples de cela en dehors du combat, principalement sous la forme de tropes de jeux vidéo remarquables. Votre parcours à travers une étape est souvent allongé par des moyens artificiels; avec la fin en vue, le sol tombera sous vous, ou vous sauterez pour un rebord, ne vous y rendrez pas tout à fait et plongerez dans une zone infectée. Habituez-vous à entendre Ellie se plaindre des portes verrouillées, ce qui nécessite bien sûr un parcours plus long.

Bien que ces mésaventures semblent formelles dans la seconde moitié du jeu, elles précipitent des sections de combat intenses et amplifient un sentiment de péril. Mais tout ça sent juste jeux vidéo.

Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Ces tropes, faciles à accepter dans la plupart des jeux, se démarquent car la partie 2 se dresse largement au-dessus d’eux. Il s’agit d’une histoire captivante racontée par le biais du jeu vidéo, pas d’un jeu vidéo convaincant avec une histoire giflée. Cela aurait pu fonctionner comme une série de films ou un original Netflix. La fusion des mécaniques de jeu et de l’histoire est si douce que même les endroits légèrement rugueux se détachent.

Mais il n’est pas juste d’évaluer Last of Us Part 2 comme une sorte d’hybride futuriste. Il est un jeu – passionnant, déchirant et réfléchi. Préparez-vous à être rivé, surpris et, oui, traumatisé.