Oui, cela fait vraiment trois ans que Ford a annoncé pour la première fois le retour du Bronco au Salon de l’auto de Détroit 2017. Cela a été une longue attente, mais maintenant, nous sommes enfin sur le point de voir le nouveau Ford Bronco 2021 dans toute sa splendeur.

Depuis le début de la production de la plaque signalétique en 1965, le Bronco a vécu plusieurs vies distinctes. Donc, avant d’avancer dans l’avenir du modèle, il est temps de revenir en arrière.

1966-1977 Bronco: un poney quitte les portes

Malgré sa croissance pour occuper des segments plus importants dans les futures itérations, le Bronco d’origine était destiné à être un SUV compact, affrontant des goûts de l’International Harvester Scout et du Jeep CJ-5. Les véhicules utilitaires récréatifs étaient encore très récents à ce stade, donnant à Ford l’occasion de prendre une fissure dans un segment en plein essor.

Nul autre que le légendaire directeur automobile Lee Iacocca a approuvé la production de la première génération de Bronco au début de 1964. Son châssis était unique en ce qu’aucun autre véhicule de la famille Ford n’utilisait son empattement court de 92 pouces. Les quatre roues motrices étaient de série au début, faisant basculer les composants de la transmission Dana des essieux vers la boîte de transfert.

Au lancement, le seul moteur du Bronco était un I6 de 2,8 litres (basé sur le moteur de la berline Falcon) développant 105 chevaux. L’année suivante, un V8 de 4,7 litres développant 200 chevaux serait proposé, passant à 5 litres d’ici l’année modèle 1969. Un I6 de 4,7 litres était l’offre de groupe motopropulseur standard à partir de l’année modèle 1973, jusqu’à la fin de la génération en 1977.

Le look de première génération de Bronco était un non-sens, optant pour des éléments tels que des panneaux de verre plats pour garder les coûts sous contrôle et des formes de tôlerie simples à presser. Il était disponible en trois styles de carrosserie différents, y compris la configuration habituelle à deux portes, en plus de variantes plus intéressantes comme un roadster à toit ouvert. Au fil des années, cependant, ces corps ont finalement été abandonnés au profit de la disposition la plus populaire de «wagon» à deux portes. Les ventes se sont situées en moyenne entre 14 000 et 25 000 unités par an tout au long de son parcours.

1978-1979 Bronco: L’embiginant

Depuis la création du Bronco, le segment des SUV a commencé à décoller. Mais les VUS compacts n’étaient pas l’objet de l’attention de tous à la fin des années 1970 – les modèles plus grands ont gagné en popularité, malgré les séquelles de la crise pétrolière de 1973. Mais avec des véhicules comme le Chevrolet K5 Blazer et le Jeep Cherokee, Ford devait réagir aux caprices du marché.

Et donc, le Bronco de deuxième génération a grandi – beaucoup. Empruntant son châssis au pick-up F-100 (une tendance qui se poursuivra dans les générations futures), le Bronco de 1978 a ajouté un pied entier à son empattement, en plus de croître de 11 pouces de plus et de 4 pouces de plus. Un essieu avant solide Dana 44 fonctionnait aux côtés d’un essieu arrière Ford de 9 pouces, ce qui en fait le dernier Bronco sans suspension avant indépendante. La transmission intégrale est restée la norme pour le Bronco de deuxième génération. Une familiale à trois portes était la seule carrosserie proposée cette fois-ci.

Pour la deuxième génération, deux moteurs V8 vivaient sous le capot du Bronco. Les V8 de 5,8 litres et 6,6 litres produisaient presque la même puissance (156 et 158, respectivement), mais le 6,6 litres avait l’avantage de couple à 277 lb-pi par rapport aux 262 lb-pi du plus petit V8. En 1979, les deux variantes ont adopté un convertisseur catalytique qui a légèrement affecté la puissance en chevaux.

Le Bronco en pleine croissance a accompli quelques choses. Partager une base avec le F-100 signifiait de nouveaux conforts comme la climatisation et une colonne de volant inclinable. Ce garçon nouvellement adulte s’est également vendu comme des gangbusters, avec Ford poussant 77917 Broncos en 1978 et 104 038 en 1979.

1980-1986 Bronco: prendre forme

Les crises pétrolières ont nécessité des véhicules plus élégants et plus efficaces. Alors que les dimensions du Bronco sont restées pratiquement les mêmes pour la troisième génération, la variété du groupe motopropulseur a été élargie. Un I6 de 4,9 litres était de série, aux côtés d’une transmission manuelle. Le V8 de base était un 4,9 litres, avec un V8 Windsor de 5,8 litres et un V8 de 351M de 5,8 litres également proposés. Des mises à jour comme l’injection de carburant ont également lentement progressé dans la gamme.

Conformément à la lignée de Bronco de deuxième génération, le Bronco de troisième génération a de nouveau emprunté la plupart de ses mises à jour à la gamme de camionnettes de la série F. À partir des portes, c’est à peu près la même chose que le pick-up, y compris le placement du logo ovale bleu de Ford. Le Bronco a également utilisé les mêmes versions, y compris l’édition Eddie Bauer sur le thème de l’extérieur qui a fait son chemin vers plusieurs SUV Ford à temps.

Bien qu’il n’ait pas tout à fait atteint le même succès de vente que son ancêtre, le Mk 3 Bronco s’est plutôt bien débrouillé. Les ventes ont oscillé autour de 40 000 unités par an de 1980 à 1985, date à laquelle il a atteint 54 000 unités, terminant sa série en 1986 avec 62 127 exemplaires vendus.

1984-1990 Bronco II: le demi-pas

Au cours des années 1980, Ford n’avait pas exactement la plus grande histoire en mettant “II” après un nom. La Mustang II? Pas exactement la Mustang préférée de qui que ce soit. Henry Ford II? Allons … juste pas y aller. Ensuite, il y a le Bronco II.

Le Bronco II n’a jamais été conçu pour remplacer son grand frère. Dérivé directement du plus petit pick-up Ranger, et des dimensions d’emballage plus proches du Bronco de première génération, le Bronco II était censé rivaliser avec une nouvelle classe de véhicules utilitaires. La transmission intégrale était de nouveau de série, bien que la traction arrière ait été mise à disposition en 1986.

En plus d’emprunter l’apparence et les parties du corps du Ranger, le Bronco II a également bafoué son groupe motopropulseur. Les premiers modèles Bronco II ont secoué un V6 de 2,8 litres avec 115 ch, passant à 2,9 litres et 140 ch au cours de l’année-modèle 1986. Un turbodiesel était disponible à un moment donné, mais ce n’était pas si bon et la plupart des gens l’ont simplement sauté.

Le Bronco II est mort pour faire de la place pour le Ford Explorer, mais avant cela, il était aux prises avec des controverses liées à la sécurité. Plus précisément, le véhicule était susceptible d’être renversé et des poursuites ont suivi Ford jusque dans les années 1990.

1987-1991 Bronco: Du nouveau, rien de fou

La Ford Bronco de quatrième génération est entrée en production en 1986 avec une multitude de changements. Le nouveau Bronco a adopté le même look que le F-150 de huitième génération, qui était également nouveau à l’époque. C’est un peu plus élégant, avec des améliorations aérodynamiques visant à améliorer l’efficacité. L’intérieur a également été repensé, mais ce n’était pas pour des raisons d’économie de carburant. Les gens aiment les nouveautés.

De nouvelles améliorations techniques ont également été apportées. Le modèle de quatrième génération a pris des commandes à bouton-poussoir pour son système à quatre roues motrices, et le I6 de 4,9 litres de base et le V8 à haut rendement de 5,8 litres ont ajouté l’injection de carburant. Les transmissions manuelles à cinq vitesses ont remplacé l’ancienne configuration à quatre vitesses, et la transmission automatique en option a également gagné une vitesse avant supplémentaire.

Les ventes étaient OK pour commencer, en moyenne environ 43 000 unités jusqu’à ce qu’un pic ait vu 69 470 ventes en 1989. Ce nombre est tombé à environ 55 000 l’année suivante, 1991 ne voyant que 25 001 Broncos sortir.

1992-1996 Bronco: Le jus est lâche

Le dernier OG Bronco est sorti pour l’année modèle 1992, après l’introduction du Ford F-150 de neuvième génération. Le Bronco a une fois de plus été amélioré sur le plan aérodynamique grâce à des ajustements au style du carénage avant, arrondissant les choses pour mieux couper l’air. Des fonctionnalités telles que l’entrée sans clé et les sièges en cuir ont également fait leur apparition.

Le Bronco a également reçu un certain nombre de mises à jour de sécurité, y compris des zones de déformation et, pour l’année modèle 1994, un airbag conducteur standard. Le toit rigide amovible a également disparu, en partie en raison du fait que les ceintures de sécurité arrière et le feu stop monté au centre y étaient connectés. Bien qu’il soit encore techniquement amovible, le manuel n’offrait aucune instruction pour le faire, et des boulons spécifiques ont été utilisés pour empêcher les gens de le bricoler.

Bien sûr, nous ne pouvons pas parler du Bronco final sans mentionner OJ Simpson. Une poursuite à basse vitesse sur l’Interstate 405 de Los Angeles a placé le SUV au centre d’un énorme coup de projecteur médiatique. Bien qu’il soit peu probable que cette tristement célèbre course de voitures ait réellement affecté les ventes d’une manière ou d’une autre, était une légère augmentation des ventes de Bronco en 1995, juste avant le coucher du soleil pour faire place à d’autres VUS comme le Ford Explorer et l’Expedition.

Ford Bronco 2021: Laisser à nouveau sortir les chevaux

Un quart de siècle s’est écoulé depuis la disparition de la Ford Bronco chez les concessionnaires, mais cela devrait changer avec l’introduction du modèle 2021 cette année.

Alors que Chevrolet est allé et a transformé son Blazer basé sur un camion en un multisegment à carreaux monocoque destiné à remplir le ruban d’espace blanc entre l’Equinox et la Traverse, le Bronco agira comme quelque chose d’un peu plus spécialisé. Basculant deux styles de carrosserie différents, en plus d’une variante Bronco Sport plus petite qui sera certainement meilleure que la Bronco II, le dernier SUV de Ford est prêt à reprendre les acheteurs qui auraient pu affluer vers des véhicules comme le Jeep Wrangler.

À l’exception de certaines versions de camions, Ford n’a pas eu de tout-terrain correctement encombrant depuis longtemps. Compte tenu des teasers et des fuites que nous avons vus jusqu’à présent, il semble que le Big Blue Oval soit réglé pour combler cette lacune de produit de manière considérable.