La comète Neowise pourrait être une «grande». Voici comment l’attraper

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La comète Neowise vue de la République tchèque le matin du 6 juillet.

Jan Tláskal / Spaceweather.com

Comète Neowise on dirait que ça pourrait être la vraie affaire.

Après deux autres comètes découvertes en 2020 – Cygne et Atlas – avait l’air prometteur mais a ensuite fait long feu et s’estompa sans jamais faire grand-chose, la comète C / 2020 F3 (alias Neowise) semble prête à livrer.

La semaine dernière, la boule de neige spatiale a franchi un point critique: elle a survécu à son passage le plus proche par le soleil le 3 juillet sans craquer de la chaleur, comme le font souvent de nombreuses comètes. Au cours du week-end, un certain nombre d’astrophotographes amateurs ont commencé à partager de superbes images de la comète capturée alors qu’elle apparaissait juste au-dessus de l’horizon dans le ciel avant l’aube.

Alors que la comète Neowise commence à s’éloigner du soleil et plus près de la Terre, elle ne sera plus visible juste avant l’aube dans le ciel du soir.

Selon l’ambassadeur du système solaire de la NASA, Eddie Irizarry, il devrait rester visible juste avant et vers l’heure de la première lumière jusqu’au 11 juillet. Il recommencera à être visible dans la soirée du 15 au 16 juillet. Il devrait être un peu plus facile à voir durant la seconde quinzaine de juillet alors qu’il fait un peu plus haut dans le ciel. Jusqu’à ce point, il sera plus proche de l’horizon nord-est.

En ce moment, le conseil partagé par beaucoup de ceux qui ont repéré avec succès la comète est de la localiser d’abord dans le ciel à l’aide de jumelles ou d’un télescope. Une fois que vous l’avez trouvé et sa queue fendue de marque, vous devriez pouvoir le suivre à l’œil nu.

5 juillet – ma troisième matinée consécutive d’observation de la comète NEOWISE. Quand j’ai porté mes jumelles 7×40 à mes yeux pour chercher …

Publié par Fred Espenak le dimanche 5 juillet 2020

Les astronautes de la Station spatiale internationale ont également repéré la comète, aidé par leur point de vue premium.

Le passage le plus proche de la comète par la Terre sera le 23 juillet, ce qui pourrait constituer une opportunité de visionnement particulièrement excitante si la luminosité de la comète continue de se maintenir là où elle se trouve ou même s’intensifie. Il montera également un peu plus haut dans le ciel les 24 et 25 juillet au cas où vous manqueriez la date de survol réelle. Les comètes sont des choses notoirement inconstantes qui pourraient toujours se briser et brûler à tout moment, donc les doigts se croisent.

Il est possible, pour les plus optimistes d’entre nous, que Neowise s’éclaircisse considérablement pour devenir une soi-disant “grande comète” qui est facilement visible et spectaculaire à voir à l’œil nu. Bien qu’il n’y ait pas de définition stricte de ce qu’est une grande comète, il est généralement admis que nous n’en avons pas vu depuis Hale-Bopp en 1997.

Entre son apparition dans le ciel du soir au milieu du mois, la comète se déplacera de l’horizon nord-est vers les bords nord-ouest et ouest du ciel.

Voici où vous pourrez repérer la comète au cours des deux prochaines nuits. Des ressources en ligne comme TheSkyLive proposent également des cartes du ciel nocturne similaires pour faciliter votre quête de comète.

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Où chercher la comète Neowise mardi matin.

Spaceweather.com

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Mercredi, l’emplacement de la comète.

Spaceweather.com

Si vous n’attrapez pas la comète avant qu’elle ne disparaisse inévitablement en août ou plus tôt, vous devrez attendre un certain temps pour son prochain voyage à travers le système solaire intérieur, actuellement estimé à se produire en l’an 8786.


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