EXCLUSIF: Le plus grand contrat d’acquisition de festival de cinéma de l’histoire du cinéma est désormais clos. Apple Studios a acquis les droits mondiaux sur Émancipation, le film avec Antoine Fuqua réalisant Will Smith dans un thriller d’action scénarisé par Willam N. Collage sur l’évasion déchirante de Peter, un esclave en fuite forcé de déjouer les chasseurs de sang-froid et les marais impitoyables de la Louisiane lors d’un voyage tortueux vers le nord où il rejoint l’armée de l’Union.

Il y avait sept soumissionnaires lorsque le paquet a été mis sur le marché la semaine dernière en tant que film de signature sur le marché virtuel de Cannes. Les enchères ont dépassé 75 millions de dollars, et le champ est tombé sur Warner Bros et Apple, et ce dernier a finalement conclu l’affaire la nuit dernière. Selon certaines sources, l’engagement s’élève à 105 millions de dollars nets, mais lorsque les rachats bruts de back-end sont pris en compte, l’accord se situe au nord de 120 millions de dollars. Collage, est payé au milieu de sept chiffres pour son script. Les droits nationaux ont été négociés par CAA Media Finance et l’étranger a été négocié par FilmNation Entertainment. Le film sera présenté en première, puis dans le monde entier sur Apple TV +.

La clé de l’accord est la relation que les dirigeants d’Apple Worldwide Video, Zach Van Amburg et Jamie Erlicht, ont établie avec Will Smith alors qu’ils étaient présidents de Sony Pictures Television et travaillaient sur la série Jada Pinkett Hawthorne, The Queen Latifah Show et Encore, qu’Apple a acquis après sa première à Sundance. Cette familiarité a été un facteur qui a permis à Apple de remporter la propriété, bien que le label ait également surenchéri sur le terrain. Il s’agit du dernier achat de déclaration pour Apple, qui est devenu il y a un mois le premier studio de création sur Les tueurs de la lune de fleurs, l’adaptation de 180 millions de dollars + du livre de David Grann que Eric Roth a scénarisé et sur lequel Robert De Niro et Leonardo DiCaprio vont jouer. Apple a également décidé d’acquérir Levrette, le drame de la Seconde Guerre mondiale que Tom Hanks écrit et interprète, sous la direction d’Aaron Schneider. Ce film sortira sur Apple TV + le 10 juillet.

Pic sera produit par Apple Studios, aux côtés de Smith et de ses studios Westbrook, Fuqua et ses films Fuqua, Escape Artists ‘Todd Black et Joey McFarland de McFarland Entertainment. James Lassiter et Jon Mone serviront en capacité de production par Westbrook. Cliff Roberts est producteur exécutif.

Alors que les cinéastes travaillent sur celui-ci depuis deux ans, il existe un parallèle étrange avec les images de George Floyd qui ont déclenché des protestations à travers le pays et des réformes qui se sont étendues au-delà de la police et ont même atteint les couloirs d’Hollywood. L’histoire de Peter a également été alimentée par une image indélébile, après avoir montré son dos nu lors d’un examen médical de l’armée. Les photos prises des cicatrices d’un fouet livré par un surveillant sur la plantation ont été publiées et vues dans le monde entier en 1863. La photo a donné à la cause abolitionniste une preuve incontestable de la cruauté de l’esclavage en Amérique, et quand la photo a atteint le monde entier , la légende veut que des pays comme la France refusent d’acheter du coton du Sud. La photo, communément appelée The Scourged Back, a solidifié la cause des abolitionnistes et du reste du monde contre l’esclavage et a incité de nombreux Noirs libres à rejoindre l’armée de l’Union.

Lorsque Crumpe a dévoilé l’histoire de ce projet, Fuqua a noté que la photographie était «la première image virale de la brutalité de l’esclavage que le monde a vu», ce qui est intéressant, si vous le mettez en perspective avec les médias d’aujourd’hui et les réseaux sociaux et ce que le monde voit, encore une fois. Vous ne pouvez pas réparer le passé, mais vous pouvez rappeler aux gens le passé et je pense que nous devons le faire de manière précise et réelle. Nous devons tous chercher un avenir meilleur pour nous tous, pour tout le monde. C’est l’une des raisons les plus importantes pour faire les choses en ce moment, c’est montrer notre histoire. Nous devons affronter notre vérité avant de pouvoir avancer. »

Le film utilisera tout cela comme toile de fond historique, mais au fond, c’est un thriller d’action avec un puissant noyau émotionnel qui implique le voyage défiant la mort de Peter pour échapper à ses ravisseurs. Utilisant des oignons pour masquer son odeur de poursuivre des limiers, et sa force et son intelligence pour survivre pieds nus dans les marais pendant 10 jours, le récit rappelle les récits de survie tels que dirigés par Mel Gibson. Apocalypto.

L’intention est de commencer la production début 2021.

“Cela a frappé mon cœur et mon âme de tant de manières impossibles à transmettre, mais je pense que vous comprenez”, a déclaré Fuqua à Crumpe. «Nous observons une partie du sentiment que j’avais, dans les rues en ce moment. Il y a de la tristesse, de la colère, de l’amour, de la foi et de l’espoir aussi à cause de ce que je vois les jeunes faire aujourd’hui. Ils font tout le gros du travail maintenant. Noir, blanc, marron, jaune, vous l’appelez. Ils sont dans la rue, ils sont jeunes et ils défendent leur avenir. C’est important de voir, et la chose la plus optimiste que je vois, qu’ils ne vont plus le défendre. J’ai eu tous ces sentiments avec la lecture du script. En tant que cinéaste, tout ce que j’ai fait jusqu’à présent dans ma vie, et pas seulement le cinéma, mais vivre comme un homme noir dans ce pays, avoir mes propres problèmes, puis avoir des enfants et une famille et être marié. Cela a frappé la maison, car c’est au fond un film sur la famille, sur l’amour. Faith, l’idée que Peter n’a jamais abandonné et qu’il s’est battu bec et ongles pour retrouver sa famille. C’est une histoire importante à raconter. L’esclavage et la brutalité, la plupart des gens le connaissent. Les gens qui veulent le savoir le connaissent. Je l’ai trouvé brutal et je l’ai trouvé divertissant en quelque sorte à cause du voyage qu’il m’a fallu faire, le voyage de Peter. Ce qui est étonnant, c’est que cela est basé sur des faits et des recherches approfondies. » Cela comprend, selon Fuqua, les journaux que Peter a tenus.

Apple l’a intensifié sur le front des fonctionnalités. À part Greyhound, tueurs de la lune de fleurs et Émancipation, le label a Mahershala Ali dans le film de genre Chant du cygne, réalisé par Sofia Coppola Avec des glaçons avec Bill Murray et Rashida Jones, Le ciel est partout avec A24, lauréat du Grand Prix du Jury Sundance 2020 Boys Stateet Julianne Moore-starrer Plus nette.

CAA représente Fuqua et Smith, tandis que Collage est Roberts et McKuin Frankel de Syndicate Entertainment.