La baleine noire de l’Atlantique Nord, 33 espèces de lémuriens et même le hamster européen sont tous considérés comme en danger critique d’extinction, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui a publié jeudi sa dernière liste rouge des espèces menacées. La nouvelle liste comprend plus de 32 000 espèces actuellement menacées d’extinction.

Selon la nouvelle liste, plus de 250 baleines noires de l’Atlantique Nord matures étaient vivantes à la fin de 2018, et le nombre total de population a diminué de 15% depuis 2011. Cette baisse est imputée aux décès par enchevêtrement dans les engins de pêche ou à être touchés par les navires. Cette baisse est également attribuée à la baisse des taux de reproduction des baleines par rapport aux années précédentes.

“Les déclins spectaculaires d’espèces telles que la baleine noire de l’Atlantique Nord mettent en évidence la gravité de la crise d’extinction”, a déclaré jeudi Jane Smart, directrice mondiale du Groupe de conservation de la biodiversité de l’UICN. “Pour sauver le nombre croissant d’espèces menacées d’extinction, il faut un changement transformationnel, soutenu par des mesures visant à mettre en œuvre les accords nationaux et internationaux. Le monde doit agir rapidement pour stopper le déclin de la population des espèces et empêcher les extinctions dues à l’homme.”

Les lémuriens, dont le Sifaka de Verreaux et le lémurien de souris de Madame Berthe (considéré comme le plus petit primate du monde), sont également menacés de disparition. La nouvelle liste montre qu’un total de 33 espèces de lémuriens sont maintenant gravement menacées d’extinction, avec “103 des 107 espèces survivantes menacées d’extinction” en raison de la déforestation et de la chasse à Madagascar.

“La mise à jour de la Liste rouge de l’UICN démontre l’importance de protéger la diversité de la vie à travers la planète, en particulier des groupes comme les lémuriens, qui sont extrêmement limités géographiquement, ce qui rend ces espèces moins résistantes à la destruction de l’habitat”, Sean T. O’Brien, président et PDG de NatureServe, a déclaré dans un communiqué. “Nous devons protéger la biodiversité unique de notre planète et devons rechercher des opportunités d’utiliser les données, la science et la technologie pour empêcher l’événement d’extinction massive en cours dans le monde.”

En Afrique, environ 53% des espèces de primates (54 sur 103) sont également menacées d’extinction. Cela comprend les 17 espèces de colobes rouges, ce qui en fait désormais le genre de singes le plus menacé d’Afrique.

En Europe et en Russie, le hamster européen (ou commun) “devrait s’éteindre dans les 30 prochaines années” à moins que sa situation ne change, selon l’UICN. Le hamster européen (Cricetus cricetus) a subi de graves déclins de population en raison de perturbations des taux de reproduction. La croissance des plantations de monoculture, l’augmentation des développements industriels et le réchauffement climatique sont étudiés par les scientifiques comme causes possibles.

Les animaux ne sont pas les seuls en difficulté. Le champignon le plus cher du monde, le champignon de la chenille (Ophiocordyceps sinensis), est considéré comme vulnérable en raison de sa surexploitation pour répondre aux demandes croissantes d’utilisation en médecine traditionnelle chinoise pour traiter de nombreuses maladies pulmonaires et rénales. Le champignon coûteux peut souvent se vendre jusqu’à 50 000 $ la livre.

Malheureusement, la chauve-souris pipistrelle Bonin, la splendide grenouille venimeuse, la salamandre faux-ruisseau Jalpa et la mante naine épineuse sont toutes des espèces désormais déclarées disparues sur la dernière liste de l’UICN.