Mike Tyson recevra un visiteur spécial à son camp d’entraînement la semaine prochaine lorsque le président de l’UFC, Dana White, vérifiera la routine de la légende de la boxe pour une exposition en huit rounds contre son compatriote ancien champion Roy Jones Jr.

“Je m’envole probablement la semaine prochaine pour le regarder s’entraîner”, a déclaré White aux journalistes vendredi.

White a ajouté qu’il «soutient à 100%» le combat, qui a lieu le 12 septembre à Carson, en Californie, et est diffusé sur le pay-per-view et la plate-forme de médias sociaux Triller.

«Je suis excité pour [Tyson]», A déclaré l’exécutif de l’UFC. «Il dit qu’il a ce feu, il veut se battre, il le veut, Jones le veut, ce sont des hommes adultes – je suis à 100% en faveur.

Tyson et Jones Jr. ont intensifié le combat en promettant d’aller à fond sur le ring. En privé, cependant, ils ont reçu un ensemble d’attentes claires sur le combat de la part de la California State Athletic Commission, qui réglementera l’événement.

«Nous ne pouvons pas induire le public en erreur car c’est une sorte de véritable combat», a déclaré le directeur exécutif du CSAC, Andy Foster, à BoxingScene.com. «Ils peuvent y entrer un peu, mais je ne veux pas que les gens se blessent. Ils connaissent l’affaire.

«C’est une exposition. Ils peuvent montrer leurs compétences de boxe, mais je ne veux pas qu’ils utilisent tous leurs efforts pour se blesser. Ils vont s’entraîner dur, mais ils ne devraient pas aller pour un KO.

Cette compréhension pourrait éclairer l’opinion de White sur le rendez-vous des légendes vieillissantes. Il n’a jamais hésité à recommander la retraite aux combattants qui n’auront ni le dynamisme ni la capacité de concourir.

Fréquemment, l’opinion de White sur le mot «r» a été offerte au milieu de différends salariaux. Et comme la pandémie de coronavirus a remodelé les priorités de la promotion, il a présenté le différend comme un simple choix pour le combattant: se battre ou rester à la retraite (et toujours sous contrat).

“Ces gars sont à la retraite”, a récemment déclaré White en réponse à un appel de l’ancien champion de deux divisions Henry Cejudo, qui a appelé à plusieurs combats après avoir annoncé qu’il ne sortirait de sa retraite que pour le bon numéro. «Je ne pense même à aucun de ces gars. Ils sont à la retraite. Il y a tellement d’enfants en ce moment qui sont ici, qui veulent se battre. Ce sont les personnes sur lesquelles je me concentre. »

White a également évoqué des préoccupations en matière de santé et de sécurité lorsqu’il a exprimé son opposition au retour d’alliés de longue date. Il a qualifié la décision de Foster de sanctionner un troisième combat entre les membres du Temple de la renommée de l’UFC Chuck Liddell et Tito Ortiz de «dégoûtante» après que Liddell ait été éliminé au premier tour. Au départ, il a dit qu’il souhaitait que le combat ne se produise pas et espérait que Liddell gagnerait un salaire lucratif.

Avec un prix de 49,99 $, Tyson, 54 ans, et Jones Jr., 51 ans, pourraient apporter un changement sain si le public est incité à regarder les légendes du vieillissement se battre avec docilité. Avec une nuit de combat UFC prévue pour le 12 septembre et un ensemble encore inconnu de protocoles de sécurité pour empêcher la propagation du COVID-19, White a déclaré qu’il ne serait «probablement» pas là pour voir ce qui se passerait. Quant à savoir qui sortira devant, il a dit: “Je n’en ai aucune idée.”

“Posez-moi cette question la semaine prochaine après être allé au camp et le regarder s’entraîner”, a déclaré White. «Je vais vous donner une réponse honnête.»