• Une nouvelle étude indique que la propagation asymptomatique du coronavirus pourrait être beaucoup plus rare que la plupart des experts ne le pensent – une nouvelle étude indique que plus la maladie est grave, plus il est probable qu’un patient COVID-19 infecte d’autres personnes.
• Les nouvelles ne seraient toujours pas aussi bonnes que cela puisse paraître, car d’autres études ont confirmé que la transmission du COVID-19 se produit avant l’apparition des symptômes.
• Les patients présymptomatiques peuvent infecter d’autres personnes avant de développer eux-mêmes des symptômes, c’est pourquoi les masques, la distanciation sociale et le lavage des mains sont essentiels.

Le nouveau coronavirus a maintenant infecté plus de 25,5 millions de personnes que nous connaissons. Ce sont tous des cas confirmés de COVID-19, bien que le nombre réel soit probablement beaucoup plus élevé. De nombreuses personnes attrapent le virus et ne présentent aucun symptôme – ou ne sont pas testées. C’est pourquoi il est essentiel d’observer les mesures de sécurité conseillées par les responsables de la santé dans le monde entier, notamment la distance sociale, le lavage fréquent des mains et bien sûr les masques faciaux. La plus grande inquiétude des responsables de la santé est que la transmission asymptomatique du COVID-19 pourrait être à l’origine d’épidémies. Les propagateurs silencieux qui n’ont aucune idée qu’ils sont infectés ou qui pensent ne pas pouvoir nuire à autrui peuvent transmettre le virus à d’autres personnes. Il y a eu de nombreux débats sur la question de savoir si de véritables asymptomatiques peuvent propager le virus, et de nombreuses études ont montré que les personnes qui ne présentent jamais de symptômes reproduisent le virus lorsque leur corps combat l’infection. D’autres études montrent que les personnes asymptomatiques peuvent également propager la maladie, comme la récente étude de Corée du Sud qui a montré qu’une transmission asymptomatique est possible dans un avion malgré les précautions.

Mais, encore une fois, la véritable transmission asymptomatique reste un sujet qui nécessite davantage de recherche pour une meilleure gestion de la pandémie. Et une nouvelle étude indique que la propagation asymptomatique du COVID-19 pourrait être plus rare qu’on ne le pense.

Des chercheurs de la Southern Medical University de Guangzhou ont rédigé une étude sur Annales de médecine interne (via Juste les nouvelles) qui dit que la transmission asymptomatique est rare. Les chercheurs ont étudié le «taux d’attaque secondaire» pour divers groupes d’infections au COVID-19. C’est la probabilité qu’une personne transmette la maladie à ses contacts immédiats. Ils ont constaté que les patients qui avaient un cas plus grave de COVID-19 étaient plus susceptibles d’infecter leurs contacts étroits que les cas moins graves. «Les cas asymptomatiques étaient les moins susceptibles d’infecter leurs contacts étroits», ont constaté les chercheurs.

L’étude note également que le risque de transmission par les transports publics et les soins de santé est plus faible que dans les ménages. C’est parce que les gens sont moins susceptibles de porter des masques à la maison, alors que les masques sont obligatoires dans de nombreux lieux publics. C’est un grand détail qui devrait convaincre davantage d’élus de pousser les mandats de masque dans les communautés où le virus est toujours répandu.

Cela semble être une excellente nouvelle, car l’étude a inclus un grand nombre de personnes. Quelque 3 410 contacts étroits de 391 cas index ont été observés pendant près de deux mois au début de la pandémie. «Nos résultats ont montré que les patients atteints de COVID-19 qui présentaient des symptômes plus sévères avaient une capacité de transmission plus élevée, alors que la capacité de transmission des cas asymptomatiques était limitée», écrivent les chercheurs. «Cela confirme l’opinion de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) selon laquelle les cas asymptomatiques n’étaient pas les principaux moteurs de la dynamique épidémique globale.»

«Ce mécanisme peut être que les cas de COVID-19 avec des symptômes plus graves pourraient porter une charge virale plus élevée de SRAS-CoV-2 et donc avoir une plus grande capacité de transmission», ont-ils déclaré. Et voici la première limitation majeure de l’étude. Les chercheurs ont peut-être observé une souche de virus différente de celle qui fait des ravages dans le monde en ce moment. Le virus a infecté beaucoup plus de personnes en Europe et dans les Amériques qu’en Chine, et la sous-déclaration présumée des cas par la Chine pourrait n’en être qu’une partie des raisons. Certains chercheurs pensent qu’une mutation clé du coronavirus en dehors de la Chine a rendu le virus plus fort et plus infectieux, bien qu’il ne soit pas plus mortel qu’auparavant. C’est la mutation D614G qui fait maintenant son retour en Asie.

Deuxièmement, bien que l’étude s’aligne sur le point de vue de l’OMS selon lequel les cas asymptomatiques ne sont pas les principaux moteurs de la maladie, l’organisation a fait une distinction claire à ce sujet il y a quelques semaines dans une mise à jour sur la transmission du COVID-19. L’OMS a déclaré que les personnes sans symptômes peuvent infecter d’autres personnes, divisant les personnes qui ne présentent pas de symptômes du COVID-19 en deux catégories. Nous examinons des personnes vraiment asymptomatiques qui ne présentent aucun signe de COVID-19 et ne peuvent être diagnostiquées que via un test PRC, et une personne présymptomatique, qui peut propager la maladie avant l’apparition des symptômes.

Les premières données chinoises suggéraient que les personnes sans symptômes pouvaient infecter d’autres personnes. Pour mieux comprendre le rôle de la transmission par des personnes infectées sans symptômes, il est important de faire la distinction entre la transmission de personnes infectées qui ne développent jamais de symptômes (transmission asymptomatique) et la transmission de personnes infectées mais qui n’ont pas encore développé de symptômes (transmission présymptomatique) . Cette distinction est importante lors de l’élaboration de stratégies de santé publique pour contrôler la transmission.

La même mise à jour note que l’ampleur de la propagation vraiment asymptomatique dans la communauté reste inconnue, et elle détaille d’autres études qui ont examiné la transmission asymptomatique et présymptomatique. La liste comprend une étude de modélisation qui a estimé que jusqu’à 44% de la transmission pourrait avoir eu lieu chez des personnes présymptomatiques juste avant l’apparition des symptômes.

En d’autres termes, si vous pensez ou savez que vous avez été infecté mais que vous ne présentez pas de symptômes, vous ne pouvez pas dire avec certitude si vous êtes en bonne santé, asymptomatique ou présymptomatique. Seul un test PCR et le temps raconteront toute l’histoire. Étant donné que les symptômes peuvent encore apparaître plus tard lors d’une infection, il est important de vous isoler et d’observer les mesures de sécurité même lorsque vous ne présentez aucun symptôme.

Chris Smith a commencé à écrire sur les gadgets comme passe-temps, et avant même de le savoir, il partageait son point de vue sur les technologies avec des lecteurs du monde entier. Chaque fois qu’il n’écrit pas sur les gadgets, il échoue lamentablement à s’en éloigner, bien qu’il essaie désespérément. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.