Il y a eu beaucoup de mauvais sang entre Israeal Adesanya et Paulo Costa. Mais pour le moment, ils le gardent pour l’octogone.

Le combat pour le titre des poids moyens très attendu entre Adesanya et Costa fait la une de l’UFC 253 samedi pour lancer une série d’événements de cinq semaines pour la promotion sur Fight Island à Abu Dhabi.

Dimanche matin, le manager de Costa, Wallid Ismail, a publié une vidéo sur sa page Instagram d’un affrontement où les rivaux de 185 livres se sont affrontés sur Fight Island. Contrairement aux interactions précédentes, les deux l’ont gardé professionnel et agréable pendant qu’ils discutaient brièvement. Regardez la vidéo ci-dessous.

Après s’être serré la main, Adesanya a souligné que le challenger avait l’air maigre, ce à quoi Costa a répondu: «J’ai l’air maigre, jamais maigre. Le champion a demandé en plaisantant à Costa de rester maigre avant l’événement principal à la carte samedi.

Depuis ses débuts dans l’octogone en février 2018, la montée d’Adesanya (19-0) a été fulgurante. «The Last Stylebender» a remporté ses huit apparitions dans l’octogone, notamment en remportant les titres intérimaires et incontestés des poids moyens lors de combats respectifs contre Kelvin Gastelum et Robert Whittaker avant de le défendre avec succès contre Yoel Romero à l’UFC 248 en mars.

Costa (13-0) a remporté ses cinq combats à l’UFC, dont quatre contre Garreth McLellan, Oluwale Bamgbose, Johny Hendricks et Uriah Hall. Lors de sa dernière apparition, «The Eraser» a remporté une victoire par décision unanime sur Romero à l’UFC 241 en août 2019.

En outre, la tête d’affiche du championnat de 185 livres, Dominick Reyes et Jan Blachowicz se rencontrent dans le co-main event pour couronner un nouveau champion des poids lourds légers après que Jon Jones a récemment quitté le titre.