• Un astéroïde est passé par la Terre tôt ce matin à une distance si courte qu’il était plus proche de la surface que de nombreux satellites.
• La roche spatiale a dépassé notre planète à une distance d’environ 13 000 miles, ce qui est très peu probable en ce qui concerne l’espace.
• Si la roche était entrée dans l’atmosphère terrestre, elle aurait probablement été détruite par notre atmosphère avant d’atteindre le sol.

Félicitations à tous! Nous l’avons fait! Grâce au travail acharné et à la détermination de tous, nous avons évité aujourd’hui une collision d’astéroïdes. Je plaisante, bien sûr, l’astéroïde nommé 2020 SW n’allait pas nous frapper de toute façon, mais il est passé à une distance très proche. La roche spatiale, que la NASA décrit comme ayant la taille d’un autobus scolaire, est passée à seulement 13 000 milles de la Terre.

Pour mettre cela en perspective, la Lune de la Terre est, en moyenne, à environ 240 000 milles. Donc, 13000 miles est un quasi-accident en comparaison, la bonne nouvelle est que même si l’astéroïde devait entrer dans l’atmosphère terrestre, il serait presque certainement complètement détruit dans le processus. En termes simples, nous n’avons jamais été en danger.

Peut-être la chose la plus intéressante (et peut-être la seule chose inquiétante) à propos de l’astéroïde est qu’il n’a été découvert que le 18 septembre. Le Catalina Sky Survey a détecté l’astéroïde il y a une semaine et les astronomes ont pu se concentrer sur lui et suivre sa trajectoire avec un degré élevé de certitude.

La plupart des roches spatiales détectées par la NASA et d’autres agences spatiales ne sont pas aussi proches que celle-ci. En fait, à seulement 13 000 milles de distance, il est passé à portée de satellites géostationnaires qui orbitent à une altitude d’environ 22 000 milles. Cela semble un peu effrayant, mais la NASA dit que c’est assez routinier.

“Il existe un grand nombre de minuscules astéroïdes comme celui-ci, et plusieurs d’entre eux s’approchent de notre planète plusieurs fois par an”, a déclaré Paul Chodas du Center for Near-Earth Object Studies de la NASA dans un communiqué. «En fait, des astéroïdes de cette taille ont un impact sur notre atmosphère à un rythme moyen d’environ une fois par an ou deux.»

Lorsqu’elles se rapprochent suffisamment pour avoir un impact sur notre atmosphère, le frottement intense brise généralement les roches en morceaux beaucoup plus petits et les incinère. En de rares occasions, si un rocher est particulièrement gros ou si les conditions sont parfaites, il peut rester intact et parfois exploser dans le ciel juste avant d’atteindre le sol.

Ce scénario est censé s’être produit dans la région de Tcheliabinsk en Russie au début de 2013. La roche spatiale mesurait environ 20 mètres de diamètre et lorsqu’elle a fait exploser le ciel, elle a envoyé une onde de choc qui a causé de graves dommages aux maisons et autres structures. On estime que 1 500 personnes ont été grièvement blessées, mais pas par l’explosion de météore elle-même. Ceux qui ont été blessés par l’explosion ont été blessés par des éclats de verre provenant de vitres brisées et d’autres débris.

Mike Wehner a rendu compte de la technologie et des jeux vidéo au cours de la dernière décennie, couvrant les dernières nouvelles et les tendances de la réalité virtuelle, des appareils portables, des smartphones et des technologies futures. Plus récemment, Mike a été rédacteur technique au Daily Dot et a été présenté dans USA Today, Time.com et d’innombrables autres sites Web et imprimés. Son amour du reportage vient juste après sa dépendance au jeu.