Recherchez les observateurs du ciel. La pluie de météores Orionid a officiellement culminé mardi soir et mercredi matin, mais il devrait quand même valoir la peine de se lever tôt pour ce week-end avant qu’elle ne commence à disparaître. L’American Meteor Society prévoit qu’une poignée de météores ou plus par heure devraient être visibles.

Les Orionides sont considérés comme une pluie de météores majeure en fonction de la quantité de météores visibles qui peuvent être vus courir vers une catastrophe inévitable pendant sa période active, qui s’étend à peu près de la première semaine d’octobre à la première semaine de novembre.

Les Orionides ne sont en réalité que des morceaux de poussière et de débris laissés par la célèbre comète Halley lors de ses précédents voyages à travers le système solaire interne. Alors que notre planète dérive à travers le nuage de détritus de comètes chaque année à cette époque, tout ce gravier cosmique et la crasse pénètrent dans notre haute atmosphère et brûlent dans un affichage que nous voyons au sol comme des étoiles filantes et même une boule de feu occasionnelle.

Les Orionides peuvent incarner la vieille phrase «cligner des yeux et vous pourriez le rater» lorsqu’ils pénètrent dans notre atmosphère à une vitesse extrêmement rapide d’environ 147 000 miles par heure (66 kilomètres par seconde). Cela dit, bon nombre de ces météores laissent des traînées persistantes qui durent quelques secondes. Certains se fragmentent même et se séparent de manière plus spectaculaire.

Les photos de la pluie de météores des Perséides 2020 brillent pendant une année sombre

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Pour assister au spectacle, le conseil est le même que pour tous les événements de spectateurs célestes: Trouvez un endroit loin de la pollution lumineuse avec une vue dégagée sur le ciel nocturne. Emmitouflez-vous si nécessaire, allongez-vous, détendez-vous et laissez vos yeux s’adapter. Vous n’avez pas besoin de vous concentrer sur une partie du ciel, mais les Orionides sont ainsi nommés parce que leurs traînées semblent provenir de la même zone générale du ciel que la constellation d’Orion et le étoile brillante Bételgeuse.

Le meilleur moment absolu pour rechercher les Orionides en 2020 était probablement tôt le matin avant l’aube du 21 octobre, mais cette averse est connue pour un pic prolongé, vous devriez donc avoir de bonnes chances de voir des météores si vous vous levez. tôt jeudi et même le week-end.

La lune se couchera avant les heures de pointe du matin, c’est donc un autre avantage cette année. Profitez du spectacle et, comme toujours, partagez avec moi tous les superbes clichés de météores que vous pourriez capturer sur Twitter @EricCMack.