Le département de l’Agriculture de l’État de Washington a détruit samedi le tout premier nid de assassiner des frelons trouvé aux États-Unis.

Le nid de frelons géants asiatiques (surnommés les frelons meurtriers pour leur habitude de tuer un grand nombre d’abeilles) avait la taille d’un ballon de basket et contenait environ 100 à 200 frelons, selon l’AP. Porter des combinaisons de protection épaisses, l’équipe d’élimination des nids de la WSDA aspiré les frelons de l’arbre dans de grandes boîtes. L’arbre où le nid a été trouvé sera abattu pour localiser et détruire les frelons nouveau-nés et voir si l’une des reines frelons a quitté la ruche.

Une conférence de presse WSDA prévue pour lundi informera le public de l’état du nid et de tout projet de recherche de frelons à proximité.

Des entomologistes ont repéré le nid dans une cavité d’arbre près de Blaine, Washington, après avoir piégé, marqué et suivi un frelon géant asiatique vivant jusqu’à son nid, a rapporté vendredi la WSDA.

La détection réussie d’un nid est intervenue après qu’un trappeur de la WSDA ait collecté mercredi deux frelons vivants pris dans un nouveau type de piège que l’agence a placé dans la région. Deux autres frelons vivants ont été trouvés dans un autre piège jeudi, le même jour, le personnel de la WSDA marqué les frelons précédemment piégés avec des trackers radio et ont pu en suivre un jusqu’à son nid.

Entomologistes découvert le nid des frelons meurtriers à l’intérieur de la cavité d’un arbre situé sur une propriété privée. Alors que les frelons meurtriers nichent normalement dans le sol, ils peuvent parfois être trouvés en train de nicher dans des arbres morts. Des dizaines de frelons meurtriers ont été repérés autour de l’arbre.

La WSDA a été activement à la recherche de nids de frelons meurtriers depuis que les insectes sont apparus pour la première fois. La première détection confirmée d’un frelon géant asiatique à Washington a eu lieu en décembre 2019, et le premier frelon piégé en juillet de cette année.

Les frelons géants asiatiques sont un ravageur envahissant dangereux qui n’est pas originaire des États-Unis, mais ils sont le plus grand frelon du monde ainsi qu’un prédateur des abeilles mellifères et d’autres insectes.

Un petit groupe de frelons meurtriers peut tuer une ruche d’abeilles entière en quelques heures.

Les entomologistes et les citoyens scientifiques ont suivi avec diligence les observations du frelon dans un effort continu pour trouver des nids pour les éliminer.