Les exposants de l’État de New York appellent rapidement d’anciens membres du personnel et des bookers après une annonce surprise du week-end par le gouverneur Andrew Cuomo selon laquelle les cinémas aux longs volets peuvent rouvrir vendredi selon les directives prévues au début de la semaine.

Joseph Masher, président de l’OTAN à New York et PDG de Bowtie Cinemas, une entreprise familiale, prévoit que le manuel d’État tant attendu fera écho aux protocoles CinemaSafe que l’industrie a adoptés dans le reste du pays et expliquait ad nauseam aux responsables de l’État depuis des mois. sans chance apparente – jusqu’à samedi. Le gouverneur a annoncé que la plupart des cinémas en dehors de New York pouvaient rouvrir à 25% de leur capacité, ou jusqu’à 50 personnes par écran, le 23 octobre. Les concessions sont en cours. Les ouvertures s’appliquent aux comtés avec des taux d’infection inférieurs à 2% sur un 14- moyenne journalière et aucune zone de cluster.

“Nous avons eu une très bonne conversation” avec des responsables vendredi, a déclaré Masher, se référant à lui-même, au chef de l’OTAN John Fithian, à Robert Sunshine, au directeur exécutif de l’OTAN de l’État de New York et à quelques autres. «Ils ont indiqué que nous aurions de bonnes nouvelles la semaine prochaine. [The next day was a surprise] Nous sommes extatiques. Nous savons que nous pouvons opérer en toute sécurité et nous le prouverons.

La nouvelle est une aubaine pour les chaînes à court d’argent et les théâtres maman-et-pop financièrement chancelants dans l’État. Westchester et Long Island sont de grandes parties du DMA de New York, tout comme le nord du NJ et Fairfield, CT, et tous sont ouverts ou rouvrent vendredi, donc c’est bien. La question qui se pose maintenant est de savoir combien de temps NYC lui-même restera sombre.

«Nous espérons que l’administration ouvrira la ville dès que possible, maintenant qu’elle se rend compte de son importance pour le box-office mondial. Nous continuerons à travailler avec eux pour y parvenir. Espérons qu’ils laisseront Manhattan ouvrir le plus tôt possible, car le taux d’infection répond à leur définition d’ouverture », a déclaré Masher.

L’inquiétude est la suivante: la trajectoire impressionnante de l’État pour apprivoiser COVID a récemment frappé un ralentisseur alors que des grappes de virus sont apparues dans des quartiers de Brooklyn, dans le Queens et dans une poignée de comtés, largement liés aux communautés juives orthodoxes. Il y a deux semaines, l’État a rétabli les fermetures d’écoles et d’entreprises non essentielles dans ces soi-disant zones rouges où l’infection est la plus élevée et également réprimée dans les zones environnantes désignées orange et jaune.

Lors d’un point de presse dimanche, Cuomo a été encourageant à propos de cette «stratégie de micro-cluster» et a déclaré que les chiffres «allaient dans la bonne direction». Il a déclaré qu’il annoncerait des changements de politique – en termes de réglementation accrue ou réduite – s’il y en a ce mercredi.

Manhattan, comme l’a noté Masher, est sans cluster. Cuomo n’a pas encore indiqué si l’État considère les cinq arrondissements de New York comme un pâté de maisons ou laissera les théâtres ouverts au coup par coup.

«C’est un pas dans la bonne direction», a déclaré Eric Handler, analyste financier chez MKM Partners, à Crumpe dimanche. «Il faut encore l’approbation de New York. Le plus gros problème à l’heure actuelle concerne les clusters de Brooklyn et du Queens. Il semble peu probable que le gouvernement soit tout à fait disposé à diviser New York en segments, ce qui permettrait à Manhattan de rouvrir en premier.

La dotation en personnel suffisamment rapide pour ouvrir vendredi est le plus grand défi, ont déclaré plusieurs exposants. Les théâtres à travers le pays, sans revenus depuis mars, ont dû quitter ou licencier des travailleurs en masse. Les exposants sont moins que ravis du plafond de capacité de 25%. «Nous espérions 50%», a déclaré l’un d’eux.

Charles Cohen, PDG de Cohen Media Group, producteur et distributeur ainsi qu’exposant via la filiale Landmark Cinemas, a déclaré que «toute levée du mandat de permettre aux gens de retourner au cinéma est un soulagement bienvenu.» Cependant, il a également noté à quel point il était difficile d’ouvrir un nouveau film, en particulier le tarif indépendant et en langue étrangère pour lequel Landmark est connu, sans New York et Los Angeles. «Ces villes définissent le marché», a-t-il déclaré, ajoutant: «En tant que distributeur nous-mêmes, nous avons dix films sur lesquels nous sommes assis, nous savons que nous devons ouvrir à New York et à Los Angeles.»

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, autorise la réouverture des cinémas comté par comté en fonction des taux d’infection locaux. De nombreux théâtres de l’État sont ouverts et les acteurs de l’industrie espèrent un mouvement à Los Angeles au cours des prochaines semaines.

New York, qui avait initialement le taux d’infection le plus élevé du pays, a maintenant l’un des plus bas. Un Cuomo marqué par des batailles a été extrêmement prudent. Mais alors qu’il rouvrait lentement l’État par étapes jusqu’à la fin de l’été, les cinémas ont été tirés de la liste dans les limbes. À la consternation de l’exposition, les responsables de l’État semblaient croire que les théâtres présentaient un risque considérablement plus élevé que d’autres entreprises rouvertes comme les pistes de bowling, les casinos, les gymnases et les restaurants à l’intérieur.

Avec la fermeture de Los Angeles également, les studios hollywoodiens ont commencé à reporter les grandes sorties nécessaires pour attirer le public vers les théâtres, ce qui a déprimé les revenus des salles de cinéma dans le monde entier et a remis en question l’avenir de l’industrie.

«Ils n’ont pas compris l’impact», a déclaré Masher. Il a été mis en relief par les récents effondrements publics dans les deux plus grandes chaînes du pays. Regal parent Cineworld a fermé ses théâtres américains et britanniques, accusant New York. AMC Entertainment a déclaré la semaine dernière qu’il pourrait manquer de liquidités d’ici la fin de l’année si rien ne changeait.

Une campagne de chapiteau à l’échelle de l’État a attiré l’attention de l’industrie. Une question – «48 États ont rouvert les théâtres en toute sécurité. Pourquoi pas New York, gouverneur Cuomo? » – retentit des chapiteaux, y compris le cinéma Regal à Times Square.

Kevin Parisi, propriétaire du Madison Theatre à Albany, New York, qui avait comparé la fermeture sans fin à la «torture» dans une histoire de Crumpe début septembre, s’est dit «super excité par l’opportunité de revenir à la projection de films» et rencontrera son booker au début de la semaine pour savoir quoi jouer.

Bowtie’s Masher travaille dur pour ouvrir ses théâtres de Westchester et de la région de la capitale (autour d’Albany) d’ici vendredi. Il a 20 ans^e Sortie de Century Studios de L’homme vide et la réédition à l’échelle de United Artists de La famille Addams pour vendredi, avec Après notre collision d’Open Road et de quelques versions plus petites. La chaîne ajoutera Principe, La guerre avec grand-père, Les nouveaux mutants et Déséquilibré.