Ce samedi soir en streaming en direct sur ESPN + (31 octobre, 19 h 30 HE), la liste unifiée des poids coq Naoya Inoue fera ses débuts très attendus dans le Top Rank, défendant les ceintures WBA et IBF contre Jason Moloney dans l’événement principal de Las Vegas. .

Inoue, 27 ans (19-0, 16 KO) est une sensation de boxe de ces dernières années, sa légende grandissant de manière quasi mythique. C’est une époque où la diffusion en continu et une couverture élargie ont permis aux fans de boxe du monde entier, et certainement aux États-Unis, de suivre le rythme de la boxe internationale. Mais la popularité et la réputation d’Inoue ne sont pas seulement le résultat de cette expansion et de cette facilité d’accès, car il construisait son nom avant même que DAZN et ESPN + n’entrent dans le jeu et aient fait un énorme changement dans la façon dont les fans américains en particulier consomment. boxe.

Devenu professionnel en 2012, Inoue a remporté le titre japonais des poids mouches juniors contre le vétéran Ryoichi Taguchi – un bon combattant – lors de son quatrième combat professionnel en 2013, et a remporté la ceinture OPBF régionale avec une victoire sur Jerson Mancio lors de son prochain combat. Dans son sixième combat professionnel, il est entré avec Adrian Hernandez pour le titre WBC de 108 livres et a couru Hernandez en six tours.

Après une seule défense de titre en 2014, Inoue a sauté juste au-dessus de la division poids mouche pour prendre ce qui était considéré comme un risque important, sautant jusqu’à 115 pour combattre le vétéran Omar Narvaez pour la ceinture des poids coq juniors de la WBO. Narvaez, qui avait 43-1-2 dans ce combat, n’avait jamais perdu que contre Nonito Donaire, et c’était au poids coq, un combat où Narvaez ne s’est pas du tout engagé et a pué le joint dans un événement principal de HBO en 2011.

Mais le gaucher argentin n’a eu aucune chance de le puer avec Inoue, alors que la star montante japonaise l’a fait exploser au deuxième tour. Après sept défenses de titre réussies à 115 livres, Inoue est passé au poids coq en mai 2018, remportant une ceinture WBA secondaire de Jamie McDonnell via un arrêt de premier tour.

Comment regarder Inoue vs Moloney

Date: Samedi 31 octobre | Heure de début: 19 h 30 HE
Emplacement: Top Rank Bubble, MGM Grand, Las Vegas, NV
Courant: ESPN +
Couverture en ligne en direct: BadLeftHook.com

Les premiers arrêts devaient devenir une routine pour Inoue. En commençant par Yoan Boyeaux en 2017, Inoue n’a pas dépassé le troisième tour pour quatre combats consécutifs, et il n’a pas dépassé le sixième tour en sept matchs consécutifs de 2016-19. Il n’était pas seulement en train de battre des gars, il les démolissait, gagnait le surnom de «Monster» et faisait son entrée sur les listes livre pour livre en tant que champion de trois divisions encore au milieu de la vingtaine.

Il a également participé au tournoi World Boxing Super Series en 2018 et a fauché Juan Carlos Payano et Emmanuel Rodriguez – encore une fois, ce sont de bons combattants – au premier et au deuxième tour, respectivement. Il avait fait ses débuts au Royaume-Uni avec la victoire sur Rodriguez, ce combat se déroulant à Glasgow, mais il était retourné au Japon pour la finale du tournoi contre Nonito Donaire en novembre 2019.

Donaire avait sa propre histoire intéressante. Ancien joueur de P4P lui-même, il s’était évanoui en grimpant un peu trop haut, allant jusqu’à 126 livres après avoir remporté son premier titre mondial à 112. Mais il était revenu à 118 pour le tournoi, ce qui était considéré comme un gros risque, et ses deux premiers combats étaient une sorte de flou. Il a battu Ryan Burnett dans ce qui s’annonçait être un combat intéressant, mais Burnett a été arrêté par retour après au quatrième tour, une fin malheureuse. En demi-finale, Donaire a battu son adversaire remplaçant Stephon Young après que Zolani Tete se soit retiré du combat pendant la semaine de combat.

Beaucoup d’entre eux craignaient qu’Inoue ne démolisse simplement Nonito et ne mette au pâturage un combattant d’étoiles fier, bien-aimé et vieillissant, sans cérémonie. C’est ce à quoi notre personnel s’attendait à l’unanimité pour le combat, en fait, et nous n’étions pas seuls.

«Je pense que cela finit par être un peu difficile, car un combattant plus jeune et plus rapide gaspille le grenier d’un fier champion vétéran», écrivais-je à l’époque. “Inoue le souffle dans le premier tiers du combat”, a prédit Patrick L. Stumberg, et Lewis Watson a ajouté, “je m’attends à une grande et brutale victoire de déclaration d’Inoue.”

Au lieu de cela, nous avons obtenu le combat de l’année 2019, car Donaire a défié toutes les attentes autres que la sienne et s’est accroché dur pendant 12 rounds complets avec Inoue, donnant aux futurs adversaires des choses à repérer dans le processus. Inoue a gagné et méritait clairement la victoire, mais il a également pris une raclée dans ce combat. Ce n’était pas une déception; c’était un combat si grand qu’il ne pouvait pas en être un. C’était une merveilleuse surprise, un grand combattant vétéran montrant qu’il avait encore quelque chose contre un grand jeune combattant. Si vous ne l’avez toujours pas vu, regardez tout le combat ici.

Photo par Mikey Williams / Top Rank via Getty Images

Une personne qui a regardé Inoue-Donaire à plusieurs reprises à la recherche de choses à copier du plan de Donaire est Jason Moloney, l’Australien de 29 ans qui tentera une deuxième fois de remporter son premier titre mondial. Inoue-Moloney se serait produit en 2019 si Moloney avait battu Emmanuel Rodriguez au premier tour du tournoi WBSS, mais Rodriguez s’est accroché et a pris une décision partagée malgré une vaillante tentative de Moloney de se rallier après un départ lent.

Moloney (21-1, 18 KO) est un autre bon combattant. Il est dans le top 10 de la division, il est un prétendant légitime, et il est un énorme outsider ici, parce que les «bons combattants» sont les gars qu’Inoue a transportés par camion pendant pratiquement toute sa carrière.

Moloney est naturellement un peu plus épais dans le corps qu’Inoue, car Moloney est devenu professionnel à 122 livres avant de se fixer à 118 pour des combats sérieux, tandis qu’Inoue a bien sûr commencé à 108 ans et a progressé. Inoue a en fait la même hauteur répertoriée avec quelques centimètres de portée sur Moloney, mais Moloney est certainement le poids coq le plus robuste lorsque vous les regardez.

Moloney était le dernier en action le 25 juin à Las Vegas, arrêtant Leonardo Baez après sept tours. Ce fut une bonne performance pour l’Australien, mais il serait mal avisé de dire que cela le prépare pour Inoue. Rien de ce que Moloney a fait à ce jour ne le prépare pour Inoue. Il sera soit assez bon pour rivaliser avec Inoue, soit il ne le sera pas, en gros, mais vous pouvez vous attendre à ce qu’il fasse de son mieux. C’est un combattant de jeu qui ne vient pas juste pour récupérer un chèque.

Undercard

Photo par Mikey Williams / Top Rank via Getty Images

Mikaela Mayer n’entre pas dans le combat de samedi avec Ewa Brodnicka en tant que tenant du titre, et par conséquent, elle ne fait pas partie de la liste des «A». Mais de manière réaliste, elle est la face A évidente dans le combat en co-métrage sur cette carte, car Top Rank espère obtenir son premier (et à ce stade seulement, pour être juste) combattante féminine son premier titre mondial.

Mayer, âgée de 30 ans, a remporté le bronze en tant que poids welter junior aux Championnats du monde de 2012, et a également combattu aux Jeux olympiques de 2016 à Rio, où elle a perdu en quart de finale contre la Russe Anastasia Belyakova. Mayer (13-0, 5 KO) n’est pas tout à fait une Claressa Shields pour les boxeuses américaines actuelles, mais elle pourrait s’avérer la deuxième meilleure Américaine du match aujourd’hui, avec le respect dû à l’actuelle championne incontestée des poids welters Jessica McCaskill, Seniesa Estrada, et Mary McGee en particulier.

Mais elle doit gagner et le faire de manière impressionnante samedi pour faire de cette idée plus qu’une simple idée. Elle n’a pas encore les réalisations de McCaskill ou McGee, mais gagner la ceinture WBO de 130 livres de Brodnicka (19-0, 2 KO) la mettrait au moins à égalité avec McGee en termes de réalisations, et puis vous parlez Trucs de «test oculaire».

Mayer a une confiance suprême en ses capacités et elle est bien entraînée par le vétéran Al Mitchell, avec qui elle a un lien merveilleux. La Polonaise Brodnicka, 36 ans, a remporté la ceinture WBO par intérim en 2017 et est pleine de titres depuis 2018. Elle a fait une poignée de défenses réussies, mais Mayer devrait vraiment être un pas en avant en classe pour elle; Mikaela a l’expérience d’amateur, la formation de qualité et la profondeur de son jeu qui commencent à faire une nette différence dans la boxe féminine.

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Le meilleur espoir des poids lourds de Top Rank, Jared “Big Baby” Anderson de Toledo, sera également de retour en action. Anderson aura 21 ans dans quelques semaines, et à 6-0 (6 KO) il a fait le travail devant lui à ce jour, y compris trois (3) combats dans The Bubble déjà, battant Johnnie Langston le 9 juin, Hector Perez sur 16 juillet et Rodney Hernandez le 5 septembre.

Langston et Hernandez ont réussi à sortir Anderson du premier tour, au moins, avec Langston entrant dans le troisième et Hernandez dans le quatrième. Anderson a déclaré qu’il avait délibérément essayé de faire des tours, car il voulait acquérir plus d’expérience et peut-être voir comment les adversaires pourraient essayer de s’ajuster après un premier tour.

C’est un espoir de poids lourd américain sincèrement talentueux, et à 6’4 ”et pesant environ 240 (il est arrivé il y a un an en tant que pro à 233, le plus récemment était un peu plus de 247), il a la taille pour concourir sans avoir besoin une sorte de compétences incroyables.

Samedi, il affrontera Luis Eduardo Pena (6-1, 6 KO), 26 ans, qui est une boule de bowling d’un poids lourd de 5’11 ”. Vous vous souvenez peut-être de lui après une défaite en août contre Michael Coffie sur une carte PBC, où il a été arrêté au cinquième tour. Pena affichait en fait des compétences de boxe décentes, une sorte d’Andy Ruiz Jr d’un pauvre homme, mais Coffie était tout simplement trop naturellement grand pour lui. Anderson a les compétences que Coffie n’a pas et n’est pas beaucoup plus petit, donc il devrait être beaucoup trop pour Pena, mais Pena lui a donné un véritable tourbillon contre Coffie.

• Robson Conceicao, qui est devenu le premier médaillé d’or du Brésil aux Jeux olympiques de 2016, sera en action contre Luis Coria. Conceicao (14-0, 7 KO) fait du violon depuis qu’il est devenu professionnel à la fin de 2016, et il a maintenant 32 ans. Pour un triple olympien et ancien médaillé d’or, il n’a montré aucun désir sincère d’être un candidat en tant que professionnel. Coria, âgée de 22 ans (12-3, 7 KO), a eu un combat formidable avec Adam Lopez dans l’émission du 11 juin de Top Rank, abandonnant une décision de la majorité enflammée. Conceicao a beaucoup plus de capacités de boxe que Coria, mais Coria est une jeune combattante intrépide, n’a rien à perdre ici, et si Conceicao n’est pas préparé pour un combat, il pourrait se retrouver plus profondément que prévu, et c’est le genre de chose qui peut provoquer la colère d’un gars comme Conceicao.
• Le jeune homme de 26 ans (son anniversaire est aujourd’hui!) Julian «Hammer Hands» Rodriguez revient contre Jose Eduardo Lopez. Rodriguez (20-0, 13 KO), un poids welter junior du New Jersey, a arrêté un Anthony Laureano non préparé au premier tour le 22 août. Vous ne pouviez pas tirer grand-chose de ce combat parce que Laureano a raté du poids et avait ensuite l’air terrible. l’anneau. Lopez, 29 ans (29-7-2, 15 KO) devrait fournir un peu plus de test, même en tant qu’outsider clair et lourd. Lopez a côtoyé de bons combattants au fil des ans, notamment Viktor Postol et Humberto Soto. Il ne bat pas ces gars-là, mais il sait comment contourner le cercle carré.
• Andy Hiraoka, un poids welter junior japonais de 24 ans, fait sa deuxième apparition aux États-Unis, affrontant Rickey Edwards dans un combat de huit rounds. Hiraoka (15-0, 10 KO) n’est pas un chipper bleu ou quoi que ce soit, mais une perspective décente dans une bonne division. Il ne s’est pas battu depuis 11 mois. Edwards (12-4, 3 KO) est un joueur de 30 ans du New Jersey. Ses trois premières défaites l’ont vu à chaque fois assez compétitif, mais il a été soufflé en trois par le jeune Jesus Ramos il y a 13 mois. Nous verrons si cela en dit plus sur le statut de prospect de Ramos ou si Edwards vient de frapper le mur.
• Le poids léger de 23 ans, Andres Cortes, est également en action, face à George Acosta, 24 ans, lors d’un match Nevada contre Californie. Acosta (10-1, 1 KO) a remporté trois victoires consécutives depuis sa défaite contre Ruben Torres en mai 2019, tandis que Cortes (13-0, 7 KO) s’est battu pour la dernière fois le 7 juillet dans The Bubble, remportant une décision compétitive contre Alejandro Salinas dans ce qui était un combat vraiment amusant.