• La NASA et l’ESA ont publié un clip en timelapse d’images capturées par le télescope spatial Hubble montrant une supernova mourant lentement au loin.
• La supernova a mis environ un an dans le temps terrestre pour passer d’incroyablement brillante à terne et sombre.
• Tout ce qui était en orbite autour de l’étoile quand elle a explosé n’est probablement plus là.

Nous savons déjà que le télescope spatial Hubble est un matériel ridiculement impressionnant d’observation de l’espace. Il a produit d’innombrables images époustouflantes d’objets lointains dans le cosmos, et malgré son âge, il continue de nous épater à chaque tournant. Mais si beaucoup des plus grandes images de Hubble sont des instantanés uniques, les observations étendues de Hubble de certaines zones de l’espace peuvent révéler de grandes choses, comme une explosion de supernova qui s’éteint progressivement.

Lorsque les étoiles d’une certaine masse atteignent la fin de leur vie, elles explosent dans une explosion massive de supernova qui détruit à peu près tout ce qui se trouve à proximité. Maintenant, la NASA et l’ESA ont partagé un superbe timelapse d’une explosion de supernova qui sombre lentement dans une galaxie lointaine, très lointaine.

Comme l’explique la NASA, cette supernova était spéciale pour plusieurs raisons:

Le type de supernova vu dans cette séquence provient d’une étoile brûlée – une naine blanche située dans un système binaire proche – qui est en train d’accréter le matériau de son étoile compagnon. Lorsque la naine blanche atteint une masse critique, son noyau devient suffisamment chaud pour déclencher la fusion nucléaire, la transformant en une bombe atomique géante. Ce processus d’emballement thermonucléaire déchire le nain. L’opulence est de courte durée car la boule de feu s’estompe.

L’Agence spatiale européenne a publié une vidéo montrant le timelapse de l’explosion de supernova. C’est relativement court, mais le clip de 10 secondes (rejoué trois fois dans la vidéo de 30 secondes) a en fait pris une année complète à capturer. Il semble que l’explosion s’éteigne rapidement, mais en réalité, sa luminosité a très lentement diminué au cours des mois. Il n’a pas non plus complètement disparu, ce qui signifie qu’il y a encore de sérieux feux d’artifice dans la région.

Voici comment l’ESA décrit ce que nous examinons:

NGC 2525 est situé à près de 70 millions d’années-lumière de la Terre et fait partie de la constellation des Puppis dans l’hémisphère sud. Hubble a capturé cette série d’images de NGC2525 en 2018 dans le cadre de l’une de ses principales enquêtes; mesurer le taux d’expansion de l’Univers, ce qui peut aider à répondre à des questions fondamentales sur la nature même de notre Univers.

C’est un timelapse assez étonnant, surtout si l’on considère la vraie taille de ce que nous regardons. Une explosion de supernova est l’un des événements les plus violents de l’univers, entraînant une onde destructrice transportée dans toutes les directions. C’est incroyablement intense, et s’il y avait quelque chose en orbite autour de l’étoile qui a explosé, il y a de fortes chances qu’elle ait été détruite ou qu’elle existe sous une forme significativement différente de celle avant la supernova.

Mike Wehner a rendu compte de la technologie et des jeux vidéo au cours de la dernière décennie, couvrant les dernières nouvelles et les tendances de la réalité virtuelle, des appareils portables, des smartphones et des technologies futures. Plus récemment, Mike a occupé le poste de rédacteur technique au Daily Dot et a été présenté dans USA Today, Time.com et d’innombrables autres sites Web et imprimés. Son amour du reportage est juste après sa dépendance au jeu.