Parfois, vous voulez juste une main chaude à tenir, mais il n’y en a pas autour. Du moins aucun lien avec les humains. C’est là qu’intervient une nouvelle main robotique venue du Japon. Elle est recouverte d’un gel souple et souple qui ressemble plus à une peau qu’à une machine, et lorsque vous la pressez, elle se resserre.

Quatre ingénieurs de l’Université de Gifu ont créé l’appareil motorisé pour permettre aux utilisateurs de «faire l’expérience de tenir la main de votre petite amie plus facilement que de trouver une petite amie».

Dans sa forme actuelle, Osampo Kanojo (“My Girlfriend in Walk”, en anglais), est un appareil portable encombrant avec des fils et une piste qui pourrait nuire à la romance des longues promenades tranquilles. Mais si une main désincarnée ne peut pas remplacer une véritable inamorata, ses créateurs ont pris plusieurs mesures pour augmenter le réalisme.

Un chiffon à l’intérieur de la main émet le parfum d’un shampooing féminin. Les sons des pas et de la respiration de votre petite amie virtuelle, ainsi que le bruissement de ses vêtements, sont diffusés via une application d’accompagnement sur votre smartphone. Et si vous voulez que la main chaude semble un peu nerveuse (certainement un signe qu’elle vous aime), vous pouvez même la faire transpirer. Il suffit d’ajouter un chiffon humide entre le radiateur et la «peau» et des morceaux d’humidité s’échappent à travers les petits pores du matériau.

Que la main vienne du Japon, terre de robots pour toutes les occasions, ne devrait pas être une surprise. Le Japon a également vu sa part de copines virtuelles, avec une station devenant même un centre de vacances il y a des années pour les gars qui aiment offrir à leurs rendez-vous numériques des escapades ensoleillées et amusantes.

Les créateurs d’Osampo Kanojo notent que trouver une petite amie n’est pas toujours facile. Mais comme le souligne SoraNews 24, ils voient aussi leur invention comme un outil potentiel pour réconforter les personnes isolées pendant la pandémie de Coronavirus. Dites ce que vous voulez en vous promenant attaché à un ensemble pâle de doigts mécanisés, mais un nombre croissant de recherches le font associer la solitude à une gamme de problèmes de santé.

On ne sait pas encore si ou quand la main pourrait être largement disponible ou si elle recherchera des dates sur Tinder.