Comment voir les pluies de météores Leonid et Taurid illuminer le ciel de novembre

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Une boule de feu Leonid capturée au-dessus de la Suède en 2015.

Spaceweather.com/Andre Pooschke

Dites ce que vous voulez sur 2020, ça a été une année fulgurante dans le ciel nocturne, avec comètes brillantes et de nombreuses pluies de météores qui se poursuivent en novembre avec l’apparition annuelle des Taurides et des Léonides.

Les averses du Tauride du Sud et du Tauride du Nord sont actives maintenant et ont tendance à produire beaucoup de grésillement sous la forme de boules de feu qui illuminent le ciel. La branche sud de Tauride a déjà atteint un sommet, mais peut continuer à contribuer au décompte global des boules de feu. Les Taurides du Nord devraient atteindre une activité maximale dans la nuit du 11 novembre au lendemain matin, selon l’American Meteor Society, ou AMS.

Les Taurides sont produits lorsque la Terre dérive à travers un nuage de débris laissé par la comète 2P / Encke à cette époque chaque année. On peut voir de petits morceaux de poussière brûler dans notre haute atmosphère comme des «étoiles filantes», tandis que de plus gros morceaux de roche spatiale peuvent produire des boules de feu plus dramatiques.

Pendant ce temps, les Leonids ne font que devenir actifs cette semaine et resteront avec nous jusqu’à la fin du mois. Cette averse remonte à la comète 55P / Tempel-Tuttle et a donné lieu à de véritables spectacles au fil des siècles sous la forme d’intenses tempêtes de météores qui produisent des centaines de météores visibles par heure.

AMS dit qu’il est peu probable que nous verrons une telle tempête de notre vivant (la plus récente date de 2001), bien que 2030 pourrait voir une tempête mineure. Cette année, les Leonids offrent la possibilité de voir environ 15 météores par heure au maximum les 16 et 17 novembre, lorsque le minuscule ruban de lune ne produira pas beaucoup d’interférences. Les Leonids ont tendance à être assez brillants avec des trains persistants.

Pour attraper des Taurides ou des Léonides, la meilleure stratégie est de s’aventurer tôt le matin avant l’aube, aussi près que possible des pics respectifs des averses. Éloignez-vous de la pollution lumineuse si vous le pouvez, habillez-vous convenablement et trouvez un endroit confortable pour vous allonger avec une vue dégagée et large du ciel.

Ensuite, détendez-vous, laissez vos yeux s’ajuster et regardez simplement. Il n’est pas nécessaire de se concentrer sur une zone particulière du ciel, mais si vous pouvez repérer les constellations du Lion et du Taureau, les Léonides et les Taurides sembleront provenir de ces parties du ciel, respectivement, et se diriger vers l’extérieur comme des rayons sur une roue.

Profitez d’un petit feu dans le ciel et transmettez toutes les photos épiques de boules de feu que vous avez prises sur Twitter @EricCMack.


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