• Le CDC a publié de nouvelles directives sur les coronavirus sur les masques faciaux, précisant que les couvertures faciales peuvent aider à la fois le porteur et les autres personnes à proximité.
• Dans les directives précédentes sur les masques faciaux, le CDC disait seulement que les masques empêchent une personne infectée de propager le virus à d’autres.
• L’agence cite plusieurs études qui ont montré l’efficacité des masques faciaux pour réduire le risque de contracter le COVID-19.

Les masques faciaux restent un sujet controversé sur les coronavirus, car de nombreuses personnes continuent de résister à l’utilisation d’un appareil simple qui peut réduire le risque de transmission du COVID-19. L’utilisation de masques faciaux est devenue un sujet politique à partir du moment où le CDC a commencé à conseiller aux gens de porter des masques faciaux en public. Cela s’est produit début avril, à un moment où les États-Unis luttaient contre une pénurie d’EPI dans les hôpitaux. Depuis lors, les masques sont restés un sujet de division malgré toutes les preuves qui montrent qu’ils peuvent bloquer des agents pathogènes comme le nouveau coronavirus et réduire la propagation. Aucun masque facial ne peut fournir une protection à 100%, mais les masques faciaux de haute qualité comme les masques N95 et les masques KN95 ont une efficacité d’au moins 95%. Des études ont également montré que plus le pourcentage de personnes portant des masques est élevé, plus le nombre de décès dus au COVID-19 est faible. Les données de l’hémisphère sud ont également montré que les masques faciaux et la distanciation sociale ont mis fin aux épidémies de grippe habituelles, car les gens observaient les mesures de sécurité contre le COVID-19.

La barrière physique fournie par les masques faciaux peut capturer des gouttelettes de toutes tailles et empêcher le coronavirus et d’autres virus d’atteindre la bouche et le nez. Les masques protègent à la fois le porteur et tout le monde autour de lui contre l’inhalation d’aérosols et de gouttelettes. Mais le CDC vient tout juste de mettre à jour ses directives pour reconnaître que la personne portant le masque est également protégée.

Les directives précédentes du CDC sur les masques indiquaient que le principal avantage du port de masque était d’empêcher les personnes infectées de propager le virus à d’autres. Mais le CDC a mis à jour ses directives cette semaine avec un libellé qui indique clairement que les masques faciaux protègent également le porteur:

L’infection à ARS-CoV-2 est principalement transmise par les gouttelettes respiratoires générées lorsque les personnes toussent, éternuent, chantent, parlent ou respirent. Le CDC recommande l’utilisation communautaire de masques, en particulier de masques en tissu multicouche sans valve, pour empêcher la transmission du SRAS-CoV-2. Les masques sont principalement destinés à réduire l’émission de gouttelettes chargées de virus («contrôle à la source»), ce qui est particulièrement pertinent pour les porteurs infectés asymptomatiques ou présymptomatiques qui se sentent bien et peuvent ne pas être conscients de leur caractère infectieux pour les autres, et dont on estime qu’ils sont responsables plus de 50% des transmissions. Les masques aident également à réduire l’inhalation de ces gouttelettes par le porteur («filtration pour protection individuelle»). L’avantage communautaire du masquage pour la lutte contre le SRAS-CoV-2 est dû à la combinaison de ces effets; le bénéfice de la prévention individuelle augmente avec le nombre croissant de personnes utilisant des masques de manière cohérente et correcte.

Les directives citent plusieurs études pour étayer la conclusion selon laquelle «les matériaux de masque en tissu peuvent également réduire l’exposition des utilisateurs aux gouttelettes infectieuses grâce à la filtration, y compris la filtration des fines gouttelettes et des particules de moins de 10 microns.» Le CDC fait référence à un événement récent à forte exposition impliquant deux coiffeurs infectés qui portaient des masques tout en interagissant en moyenne 15 minutes avec 139 clients qui portaient également des masques. Aucun des 67 clients qui ont accepté les entretiens n’était infecté. Une couverture anecdotique de l’événement a suggéré qu’aucun des 72 autres clients n’était infecté non plus.

Une autre étude menée en Thaïlande a montré que les personnes qui déclaraient avoir toujours porté un masque lors d’événements à forte exposition présentaient un risque d’infection réduit de plus de 70%. Le CDC fait également référence à l’épidémie de COVID-19 à bord de l’USS Theodore Roosevelt, qui a montré que l’utilisation de masques faciaux à bord était associée à un risque d’infection réduit de 70%. Les scientifiques qui ont enquêté sur la transmission du COVID-19 sur des vols de plus de 10 heures ont constaté que les masques faciaux empêchaient la transmission en vol. Le CDC note également qu’une analyse économique a révélé qu’une augmentation du port de masque universel de 15% pourrait empêcher les verrouillages et réduire les pertes jusqu’à 1 billion de dollars.

La conclusion de l’agence n’est pas surprenante. Le port de masques aide toutes les personnes impliquées à adhérer à cette mesure qui peut aider les autorités à contrôler les épidémies:

Les données expérimentales et épidémiologiques soutiennent le masquage communautaire pour réduire la propagation du SRAS-CoV-2. L’avantage préventif du masquage est dérivé de la combinaison de la commande à la source et de la protection individuelle pour le porteur du masque. La relation entre le contrôle à la source et la protection individuelle est probablement complémentaire et éventuellement synergique14, de sorte que les avantages individuels augmentent avec l’utilisation croissante des masques par la communauté. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour élargir la base de preuves de l’effet protecteur des masques en tissu et en particulier pour identifier les combinaisons de matériaux qui maximisent à la fois leur efficacité de blocage et de filtrage, ainsi que l’ajustement, le confort, la durabilité et l’attrait du consommateur. L’adoption de politiques de masquage universelles peut aider à éviter de futurs verrouillages, surtout si elle est associée à d’autres interventions non pharmaceutiques telles que la distance sociale, l’hygiène des mains et une ventilation adéquate.

Les experts en santé publique conseillent les mêmes mesures de sécurité depuis des mois, mettant l’accent sur l’utilisation du masque facial dans les lieux publics.

Chris Smith a commencé à écrire sur les gadgets comme passe-temps, et avant même de le savoir, il partageait son point de vue sur les technologies avec des lecteurs du monde entier. Chaque fois qu’il n’écrit pas sur les gadgets, il échoue lamentablement à s’en éloigner, bien qu’il essaie désespérément. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.